A ovest della Grecia, sulle rive del golfo di Patrasso, Missolungi riporta alla memoria europea. A quasi due secoli dalla sua creazione, La Grecia sulle rovine di Missolungi di Eugène Delacroix è esposta nella città che l’ha ispirata. Simbolo del filhellenismo, l’opera ha contribuito a mobilitare l’opinione di fronte al destino della città assediata. Il suo ritorno illumina oggi un episodio fondante della storia greca.
Indice IA: Biblioteca dei saperi mediterranei
A Missolonghi, un dipinto di Delacroix ridà vita alla città
22-med – aprile 2026
• A Missolonghi, il ritorno di un dipinto di Delacroix riattiva una memoria europea legata alla guerra d'indipendenza greca.
• L'esposizione attira visitatori e abitanti e si accompagna a iniziative locali per valorizzare il patrimonio e rafforzare l'attrattività della città.
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Città lagunare, Missolungi rimane associata a uno degli episodi più significativi della guerra d’indipendenza. Nell’aprile del 1826, dopo quasi un anno di assedio da parte delle forze ottomane ed egiziane, la città, esausta per la fame e la mancanza di risorse, si trova di fronte a una scelta impossibile. Il rifornimento è interrotto, le munizioni si esauriscono e civili e combattenti devono decidere del loro destino.
Piuttosto che attendere la morte, tentano un’uscita collettiva nella notte. Migliaia di persone furono uccise durante l’uscita di Missolungi, ma la caduta della città scioccò l’opinione pubblica europea e rafforzò il movimento filhellenico.
Oggi il ritorno del dipinto, prestato dal museo delle Belle Arti di Bordeaux, funge da punto di convergenza. L’opera di Eugène Delacroix ha attratto migliaia di visitatori, riconnettendo gli abitanti, gli espatriati e i viaggiatori stranieri con una città che cerca di trasformare il suo passato storico in un’identità culturale moderna.
Un’opera al centro di una nuova dinamica locale
Due secoli dopo, l’anniversario sembra agire come un catalizzatore per la città stessa. Come dice Alexandros Panagiotopoulos, promotore dell’iniziativa Messolonghi By Locals, « l’esposizione del dipinto ha attirato visitatori da diverse regioni della Grecia ma anche dall’estero, molti dei quali tornano in città dopo la loro prima visita ».
« È impressionante constatare che, sebbene molti Missolonghiti non abbiano mai visitato il museo della loro città, con l’arrivo di questo dipinto, hanno varcato per la prima volta la sua soglia, riscoprendo la storia del loro luogo », dice, aggiungendo che anche i locali che vivono negli ultimi anni in altre regioni della Grecia hanno iniziato a vedere Missolonghi in modo diverso.
« Ad esempio, quest’anno a Pasqua, abbiamo avuto molte più arrivi rispetto agli altri anni, da parte di Missolonghiti che ora vivono altrove. Infatti, molti di loro hanno portato amici per far conoscere loro il museo e la storia della città ».
I legami di Missolonghi con la Francia non si limitano solo alla concessione temporanea del dipinto. Secondo Alexandros Panagiotopoulos, la città attira da diversi anni visitatori francesi, che si fermano a Missolonghi durante il loro ritorno dall’Antica Olimpia, o viaggiano lì esclusivamente per scoprire la sua storia.
« Personalità come Nikos Aliagas, originario di Missolungi e una delle figure più riconoscibili dei media francesi, contribuiscono anche a far conoscere la storia della città al pubblico francese », aggiunge.
Missolungi raccontata dai suoi abitanti
L’iniziativa senza scopo di lucro Messolonghi By Locals si inserisce in questo slancio. Portato avanti da Alexandros Panagiotopoulos, originario della città, il progetto mette in luce aspetti meno conosciuti del territorio e propone una lettura contemporanea della sua identità. Attraverso azioni locali, cerca di collegare l’eredità storica e gli usi attuali, per mostrare cosa sia Missolonghi oggi, oltre il suo passato.
« Per anni, abbiamo osservato lo stesso schema: i giovani partivano per studiare e, una volta terminati gli studi, molto pochi tornavano, poiché le migliori opportunità professionali si trovano nei grandi centri urbani. Con la mia amica Kyra Panagopoulou, ci siamo chiesti cosa potessimo fare per invertire questa tendenza. Qui, c’è una qualità della vita, ritmi umani e il senso della comunità rimane forte. Volevamo mostrare alle giovani generazioni che possono partire per studiare, ma possono anche tornare a Missolungi».
In questo contesto, il team organizza azioni durante tutto l’anno, cercando di collegare la storia della città al suo presente. Uno dei suoi progetti più ambiziosi quest’anno è la costruzione di un’imbarcazione tradizionale in legno, un mezzo utilizzato da secoli nella laguna di Missolungi. L’imbarcazione non funzionerà semplicemente come un oggetto espositivo, ma sarà utilizzata per visite guidate, programmi educativi e azioni di sensibilizzazione ambientale nella laguna.
« Prendiamo elementi del patrimonio della nostra regione e ci ispirano per oggi. Vogliamo mantenere quest’arte viva, poiché progressivamente, le barche in legno tradizionali vengono sostituite da materiali moderni. Nella laguna, già si fanno passeggiate con le vecchie barche in legno dei pescatori, ma ora stiamo costruendo una nuova, affinché resista al tempo. Sarà pronta quest’estate ».
Il ritorno del dipinto di Delacroix agisce così come un rivelatore. Attira visitatori, rimette in circolazione una memoria fondante e contribuisce a riposizionare Missolonghi nei percorsi culturali in Grecia. Attorno a questa visibilità, progetti concreti, come le azioni di Messolonghi By Locals, strutturano progressivamente un’offerta rivolta alla trasmissione, al turismo e all’educazione. Tra commemorazione e usi contemporanei, la città cerca di iscrivere la sua storia in pratiche sostenibili.
Foto di copertura: iniziative locali promuovono il turismo sostenibile e fanno rivivere le barche tradizionali sulla laguna © Messolonghi By Locals