El mes sagrado musulmán de Ramadán ha comenzado — tradicionalmente un momento de reuniones familiares alrededor de la mesa del iftar y de aumento de los gastos de los hogares. Sin embargo, los palestinos de la Franja de Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este enfrentan crecientes dificultades económicas debido a las continuas restricciones israelíes y a una prolongada inestabilidad política.
Los cierres prolongados y las restricciones de movimiento han impedido que muchos palestinos trabajen en Jerusalén e Israel, reduciendo considerablemente los ingresos de los hogares. La economía palestina, ya frágil, se ha visto aún más debilitada por las perturbaciones en los puestos fronterizos y en las rutas comerciales.
El impacto económico ha sido severo. Según la Oficina Central de Estadísticas de Palestina, el desempleo en los territorios palestinos ocupados alcanzó el 46 % en 2025 — 28 % en Cisjordania y 78 % en Gaza. Las tasas de pobreza en Gaza habían superado el 63 % incluso antes de la guerra, y los responsables locales afirman que las condiciones se han deteriorado aún más, con una inseguridad alimentaria generalizada.
En Cisjordania, la pobreza ha alcanzado alrededor del 40 %, dejando a muchas familias incapaces de satisfacer sus necesidades básicas. En este contexto, organizaciones benéficas palestinas han revivido la antigua tradición de la “takiya” — sopas populares comunitarias que datan de la era otomana, con raíces en períodos islámicos anteriores. Históricamente, estas instituciones proporcionaban comida gratuita y refugio a los pobres y a los viajeros. En el campo de refugiados de Aida, cerca de Belén, la Sociedad Cultural y Artística Al Rowwad gestiona “Takiya Al Rowwad”, establecida por primera vez durante la pandemia de COVID-19 cuando la actividad económica se detuvo.
La organización proporciona comidas calientes a las familias de refugiados en el campo y en las áreas circundantes que luchan por conseguir suficiente comida, dijo Ibrahim Abu Srour, presidente de la junta directiva de la sociedad. Abu Srour describe la sopa popular como una piedra angular del trabajo de la organización. Las comidas se entregan directamente a los hogares de las familias, agregó, en un esfuerzo por preservar la dignidad de los beneficiarios en este tiempo de creciente necesidad.
Dentro de la sede de la sociedad, voluntarios se reúnen cada día durante el Ramadan para preparar grandes cantidades de comida en recipientes de tamaño industrial. Equipos coordinan la distribución para asegurarse de que los hogares más vulnerables reciban comidas de manera consistente.
“La takiya de Aida no es simplemente una iniciativa estacional,” dijo Abu Srour. “Es un mensaje humanitario continuo que refleja nuestro profundo compromiso con nuestra comunidad. Durante siete años, hemos trabajado para proteger la dignidad de las familias y proporcionar apoyo en un espíritu de respeto y solidaridad.”
Ra’bal Al Kurdi, miembro del equipo organizador, dijo que el esfuerzo complementa los programas de ayuda más amplios de la sociedad destinados a fortalecer la resiliencia de los refugiados palestinos y las comunidades marginadas en un contexto político y económico cada vez más difícil.
Cocineros cualificados, demanda creciente
Cada día alrededor del mediodía, cocineros experimentados del campo, acompañados por decenas de voluntarios, deciden el menú del día antes de comenzar los preparativos para el iftar. El chef cocinero Mahmoud Al Kurdi comentó que el trabajo en la cocina comienza temprano para garantizar la calidad y la seguridad alimentaria. “No solo preparamos comidas. Las cocinamos con cuidado y amor, porque cada familia merece una comida digna y completa en la mesa del iftar,” dijo. Muchos voluntarios, incluidos jóvenes hombres y mujeres de las universidades locales, describen su participación tanto como un deber humanitario como un compromiso personal con su comunidad. Abu Srour dijo que en años anteriores, la sociedad dependía en gran medida de donaciones del extranjero, coordinadas por socios internacionales.
Sin embargo, desde el estallido de la guerra, algunas organizaciones extranjeras han sido reacias a transferir fondos, citando preocupaciones sobre complicaciones legales o políticas. Además, una parte importante de la ayuda internacional ha sido redirigida a Gaza, donde se consideran más agudos los necesidades humanitarias.
Como resultado, la sociedad ha reorientado su atención hacia donantes locales, incluidos propietarios de negocios y miembros de la comunidad. No obstante, la financiación ha disminuido. “En el décimo día de Ramadan, no habíamos recibido ninguna donación en efectivo, ni desde dentro ni desde fuera de Palestina,” dijo Abu Srour.
La sociedad ha recibido contribuciones en especie (como arroz, carne y suministros de cocina) de donantes locales, aunque algunos han reducido su asistencia mientras apoyan varias obras de caridad.
En años anteriores, Takiya Al Rowwad distribuía alrededor de 30,000 comidas durante el Ramadan. Este año, Abu Srour estima que el total no superará las 20,000 debido a una financiación limitada, a pesar de que el número de personas que buscan ayuda sigue aumentando. Actualmente, la cocina distribuye alrededor de 500 comidas al día, en comparación con 800 a 1,000 en años anteriores. La dirección ha discutido recientemente la posibilidad de continuar funcionando bajo la presión financiera, pero finalmente decidió seguir adelante debido a la creciente necesidad.
Un esfuerzo comunitario
Cada noche, los organizadores contactan a las familias programadas para recibir comidas al día siguiente. Abu Srour dijo que ninguna familia ha rechazado asistencia — una señal, según él, de la profundidad de las dificultades económicas.
Más allá de la distribución de alimentos, los organizadores consideran la takiya como un medio para promover el voluntariado y la solidaridad social entre los jóvenes. Decenas de niños ayudan a entregar comidas a los hogares antes de la puesta del sol. “Me siento orgulloso cuando ayudo a distribuir las comidas,” dijo Qusai Abu Hamad, un joven voluntario. “Me gusta ayudar a la gente, y espero que la takiya de Aida siempre continúe trayendo alegría a las familias durante el Ramadan. El mejor momento para mí es entregar las comidas calientes justo antes del iftar.”
Las familias beneficiarias dicen que el apoyo ha aliviado las crecientes presiones financieras. Un abuelo, que pidió ser identificado solo por sus iniciales, dijo que su hogar ampliado, que incluye a su hijo casado y a sus nietos, está desempleado desde que perdieron sus trabajos en Jerusalén después del inicio de la guerra. “Hemos agotado todos nuestros ahorros en los últimos dos años y medio,” dijo. “Las comidas diarias han ayudado a reducir los gastos y han traído alivio durante un período de incertidumbre.”
A medida que el Ramadán transcurre bajo presión económica, iniciativas comunitarias como la takiya de Aida destacan tanto la profundidad de las dificultades como la cultura sostenible de ayuda mutua dentro de la sociedad palestina.
Foto de portada: Voluntarias del campo de refugiados de Aida distribuyen comidas calientes preparadas en la cocina del campo (takiya) a las familias necesitadas © Monjed Jadou