Z Delom živih, objavljenim 5. marca 2026, marsejska novinarka Sophie Boutière-Damahi podpisuje svoj prvi roman, ki se potopi v socialne in migracijske korenine Marseilla. Med zaprtjem ladjedelnic v La Ciotatu konec 80-ih let prejšnjega stoletja in izgnanstvom Neapolitanov v delavske četrti pristanišča v mestu Phocéenne v 20-ih letih prejšnjega stoletja, njena knjiga raziskuje, kako se družinske zgodbe oblikujejo in nato izginjajo skozi generacije. Z osrednjim vprašanjem za sredozemske družbe: zakaj poti izgnanstva in imigracije, ki so temeljne, na koncu izginejo iz družinske in politične spomina, kar ohranja ranljivost tistih, ki prihajajo od drugod.
Intervju je izvedel Olivier Martocq
Moja novela se začne z zaprtjem ladjedelnic v La Ciotatu leta 1987. To je velik socialni konflikt, ki ga mnogi delavci doživljajo kot izdajo. Ladjedelnice so bile še vedno dobičkonosne, vendar je politična odločitev na evropski ravni preoblikovala zemljevid ladjedelniške industrije okoli Sredozemlja. La Ciotat mora izginiti v korist drugih lokacij, zlasti Barcelone. Odločila sem se, da to epizodo pripovedujem skozi oči najstnice Tanie. Zanj ta konflikt ni le socialna bitka: najprej je to družinska prelomnica. Njen oče je sindikalna figura, ki se zavzema za reševanje ladjedelnic, medtem ko njen brat, Sacha, zavrača to delavsko usodo in se odloči zapustiti mesto. Ta odhod povzroči razkol. In da bi razumela, kaj se dogaja, se bo Tania počasi vračala v zgodovino svoje družine.
Marseille, mesto izgnancev in tišin
To je njen stric, ki ji pomaga rekonstruirati to preteklost. Razkrije ji pot enega prednika, strica, katerega usoda se je oblikovala v drugem zgodovinskem trenutku prelomnice: uničenje starih četrti Marseilla s strani nacistov leta 1943. Tudi on se je, soočen s svetom, ki se sesuva, odločil za radikalno potezo, ki ga je oddaljila od svojih. Skozi ti dve trenutki – vojno in deindustrializacijo – sem želela pokazati, kako lahko politične odločitve globoko preoblikujejo posamezne in družinske poti. Družinska zgodovina Tanie sega še dlje, v 20. leta prejšnjega stoletja, ko so njeni predniki zapustili Neapelj, da bi se naselili v Marseillu. Zelo me zanimajo vezi med tema dvema sredozemskima mestoma. Neapelj in Marseille delita veliko stvari: priljubljeno zgodovino, močno povezavo s pristaniščem, poti izgnanstva. Ta italijanska imigracija je bila obsežna, a danes je večinoma pozabljena. Vendar pa takrat integracija ni bila samoumevna. Italijani so bili predmet številnih stigmatizacij. V 20. in 30. letih prejšnjega stoletja so nekateri govori opisovali kot nevarno ali nezaželeno populacijo. Beseda “gnoj” je bila že uporabljena za govorjenje o njih.
Ta zgodba je danes pozabljena med mladimi. Ko o tem govorim okoli sebe, mnogi ljudje odkrijejo, da so njihovi pradedki bili Italijani in da so prišli v težkih razmerah. Želela sem pokazati, da so ti spomini zakopani, skoraj izbrisani.
Ženske, nevidni stebri migracijskih zgodb
V tej družinski sagi imajo ženske osrednjo vlogo. Prababica, ki je prišla iz Italije, je temeljna figura. Preživi preizkušnje izgnanstva in nato uničenje četrti, kjer se je njena družina naselila. Mora ohranjati družinsko kohezijo v nestabilnem svetu. Kljub temu pa je nočem prikazati kot idealizirano figuro. Ženske v tej romani so kompleksne. Imajo svoje želje, svoje nasprotja, svoje moralne dileme. Pogosto se v zgodovinskih pripovedih ženske pojavijo le kot tiste, ki podpirajo moške ali ki skrbijo za družino. Želela sem jim vrniti pripovedno globino. Ženski liki v knjigi imajo tudi svoja nasprotja, svoje želje, svoje pomanjkljivosti, svoje dileme. Sooča se z včasih nemogočimi odločitvami, med ohranjanjem skupine in osebno emancipacijo. To je tisto, kar me zanima: pokazati, da niso le varuhinje družinskega spomina, temveč popolni liki, ki jih prežema lastna napetost. Nosijo, podpirajo, a želijo tudi živeti zase. Ta kompleksnost se mi zdi nujna.
Očesni pogled novinarke, med jasnostjo in zmedenostjo
Moje delo novinarke nujno vpliva na moje pisanje. Opazovati družbo, poslušati pripovedi, videti, kako se oblikujejo javni govori, vse to pušča sledi. Ko malo poznaš zgodovino migracij v Sredozemlju, ko vidiš, kaj se dogaja danes, je težko, da te ne udari ponavljanje refleksov oddaljevanja in dehumanizacije. Kar me najbolj vznemirja, je ugotovitev, da lahko potomci imigracije sami prevzamejo govore, ki so nekoč služili za izključitev njihovih prednikov. Opazujemo na primer potomce italijanskih imigrantov, kot so nekateri politiki na skrajni desnici političnega spektra, ki izražajo zelo ostre besede do novih migracijskih valov. To je nekaj, kar me zelo vznemirja. Tu je nekaj vertiginoznega. Kot da bi integracija včasih potekala skozi popolno izbrisovanje spomina na izgnanstvo, do te mere, da bi proizvedla privrženost sodobnim stigmatizacijam. Nimam preprostega odgovora na to. Ne vem, ali gre za ponavljajoči se socialni refleks v času krize, potrebo po pripadnosti, ki gre skozi izključitev drugega, ali za bolj intimno zavrnitev, da bi se soočili s svojo lastno dediščino. Vsekakor ta rasistični občutek najde svojo moč v njegovi instrumentalizaciji s strani določene politične klase, da bi služil družbenemu projektu, temelječemu na izključitvi in poveličevanju domnevne nacionalne identitete, fantazijske identitete, ki v resnici zanika zgodovino same države, ki jo trdi, da brani.
Obnoviti spomin na migracije
Pomembno je poudariti, da so sredozemske družbe – in francoska družba posebej – globoko oblikovane z migracijami. Marseille je najbolj očiten primer. Mesto se je zgradilo skozi zaporedne plasti prihodov: Italijani, Armenci, Španci, Magrebci, Komorci in mnogi drugi. Te zgodbe ne bi smele biti pozabljene. Predstavljajo bistveni del našega skupnega dediščine. Literatura lahko vsaj ponovno odpre to prostor. Lahko spomni, da nihče ni nikoli popolnoma varen pred premikom, odtrganjem, diskreditacijo.
Nisem si prizadevala napisati romana s tezo, temveč knjigo, ki ponovno postavi v obtok pozabljene kontinuitete. Knjigo, ki pove, da so sedanje življenje polna tišine preteklosti in da pozabljanje izgnanstva, daleč od tega, da bi nas pomirilo, nas lahko tudi zaslepi pred tem, kar se ponavlja. Del živih je to, kar nosimo v sebi, pogosto ne da bi to vedeli, življenj, ki so nas prehajale.
Biografija
Rojena leta 1998 v Aix-en-Provence, je Sophie Boutière-Damahi odraščala v Fuveau, med Aixom in Marseillom. Diplomirala je na Sciences Po Aix, poleti 2023 pa je preživela čas v Beirutu pri L’Orient-Le Jour, ob koncu svojih študij, preden se je podala na delo kot svobodna novinarka v Marseillu. Deluje predvsem za neodvisne medije, kot so Orient XXI, Afrique XXI in Alternatives économiques, ter redno sodeluje tudi z Slate o mednarodnih temah. Del živih je njen prvi roman.