Rođen iz osnovnog znanstvenog proračuna i vođen rijetkom političkom ambicijom, Desertec je imao za cilj učiniti sunce Sahare jednim od temelja svjetske energetske tranzicije. Dvadeset godina kasnije, između europskih oklijevanja, diplomatskih napetosti i povratka solarnih projekata u Alžiru, projekt uglavnom otkriva trajni jaz između tehničke izvedivosti i političke volje za njezino ostvarenje.
22-med surađuje s terenskim medijima iz različitih zemalja oko Sredozemnog mora i svakog četvrtka objavljuje izbor članaka kako bi rasvijetlio pitanja regije. S južne obale, alžirski medij Twala donosi svoj pogled.
Indeks IA: Knjižnica mediteranskog znanja
Desertec, ili ono što je pustinja već znala
22-med – lipanj 2026
• Desertec nije podbacio na tehničkom planu, već zbog političke teškoće u upravljanju energetskom tranzicijom.
• U Alžiru, povratak solarne energije daje novu aktualnost ideji koja je dugo bila odgađana.
#energija #solarna #pustinja #alžir #sahara #tranzicija #klima #mediteran.
Autor: redakcija Twala
Projekt Desertec u Alžiru dugo je utjelovljivao ambiciju proizvodnje solarne električne energije u velikim razmjerima u Sahari. Krajem 2000-ih, energetska tranzicija još je uglavnom teoretska. Klimatski ciljevi se gomilaju, ali skupe odluke se odgađaju. U tom prostoru, između konsenzusa načela i izbjegnutih odluka, smještaju se novi solarni projekti u Alžiru.
U diplomatskoj depeši poslanom iz Münchena 16. veljače 2010., američki službenik bilježi opasku koja u to vrijeme nije bila nikakva novost. Europski skepticizam u pogledu tehnološke izvedivosti Deserteca, piše on u biti, manje je stvar inženjeringa, a više politike. Iskazana sumnja u sposobnost prijenosa električne energije iz Sahare u Europu samo je zgodan izgovor, način da se dobije na vremenu suočeni s idejom čije su ekonomske i geopolitičke implikacije činile odluku politički skupom.
Projekt o kojem je riječ — Desertec — tada ima za cilj mobilizirati gotovo 400 milijardi eura do 2050. godine kako bi se pustinje Sjeverne Afrike pretvorile u otvorene elektrane. Proizvedena električna energija, uglavnom solarna, trebala bi opskrbljivati i zemlje proizvođače i značajan dio Europe. U toj idealnoj kartografiji, Alžir zauzima središnje mjesto zbog prostranosti svoje Sahare, čvrstoće svoje električne mreže i prisutnosti privatne grupe Cevital među osnivačima industrijskog konzorcija.
Ideja ipak nije nova. Početkom 2000-ih, njemački fizičar Gerhard Knies iznio je brojku koja je oblikovala energetsku raspravu tog vremena: manje od 1 % Sahare moglo bi, teoretski, opskrbiti svijet električnom energijom. Ova brojka, često korištena kao središnji argument koncepta, postala je intelektualna matrica Deserteca. No, nije se pojavila niotkuda. Alžirski dokumenti podsjećaju da su još 1993. godine, na konferenciji u Tunisu o međusobno povezanim električnim mrežama, a zatim 1995. u Alžiru, mediteranski energetski dužnosnici već raspravljali o masovnoj proizvodnji solarne energije iz Sahare i njenom izvozu u Europu.
Alžir, u središtu kruga
Ovaj povijesni kontinuitet, rijetko istican, ponovno se pojavljuje u newsletteru objavljenom u listopadu 2010. od strane grupe Sonelgaz. Tekst, napisan mirnim i sigurnim tonom, tvrdi da bi afričke pustinje mogle, do 2050. godine, osigurati više od polovice potreba za električnom energijom Sjeverne Afrike, Europe i Bliskog Istoka. Desertec se predstavlja ne kao strana utopija, već kao logičan ishod stare regionalne putanje. Projekt se procjenjuje na sto gigavata solarnih kapaciteta i gotovo 500 milijardi dolara ulaganja, od čega 56 milijardi za izgradnju dvadesetak visokotlačnih istosmjernih vodova koji povezuju Sjevernu Afriku s Europom.
Kada je Desertec Foundation osnovana 2009. godine, pod poticajem mreže TREC i Rimskog kluba, ideja se činila da je pronašla svoj trenutak. Studije provedene s Njemačkim zrakoplovnim centrom potvrđuju tehničku izvedivost. Godine 2010., Desertec Industrial Initiative (DII) osnovana je u Münchenu kao društvo s ograničenom odgovornošću. Okuplja banke, energetske kompanije i industrijske grupe — Siemens, ABB, Deutsche Bank, RWE, ali i Cevital. Cilj je jasan: pretvoriti znanstvenu viziju u industrijski projekt.
Upravo u tom trenutku američki kabel bilježi nešto bitno. Amerikanci promatraju, ali se još ne angažiraju. Kinezi su već poslali poslovne ljude. „Kineske firme su kontaktirale DII, ali nismo vidjeli da se američke firme javljaju“, povjerava Ernest Rauch, glasnogovornik Munich Re, osiguravatelja i vođe projekta. Rauch je svjestan prepreka: europska ekonomska pravila otežavaju pristup vanjskim akterima; samo dovoljno visoka karbonska taksa mogla bi učiniti Desertec potpuno konkurentnim. „Dovoljno skupa karbonska taksa učinila bi trošak alternative poput Deserteca razumnijim“, objašnjava on, ne bez gorčine nakon još jednog neuspjelog klimatskog summita.
Tamo gdje je ideja našla kupca
Na tehničkom planu, konsenzus je gotovo potpun. Tehnologije postoje. Visokonaponski istosmjerni kabeli omogućuju prelazak Mediterana s prihvatljivim gubicima. Termalna solarna energija, u kombinaciji s pohranom, nudi upravljivu energiju, upravo ono što Europi nedostaje. Čak se i pitanje vode — pet litara po kilovatsatu za hlađenje i čišćenje zrcala — tretira kao rješiv problem, zahvaljujući desalinizacijskim postajama koje bi trebale koristiti lokalnom stanovništvu.
Ono što blokira nije ni sunce, ni kablovi, pa čak ni novac. To su političke ravnoteže. Dozvoljavanje masovnog uvoza saharske električne energije znači izlaganje europskih termoelektrana na ugljen, plin i nuklearnu energiju izravnoj konkurenciji, uključujući zimi, u razdoblju visoke profitabilnosti. Energetska tranzicija, kada postane konkretna, prestaje biti konsenzualna.
Kada se privatni investitori postupno povlače iz DII oko 2013.-2014., koristeći povratak fosilnog plina u milost, Desertec se brzo svrstava među velike neuspjele projekte. Ipak, ideja ne nestaje. Ona migrira. U Kini, pustinja Gobi povezana je s istočnom obalom s više od tri tisuće kilometara dalekovoda vrlo visokog napona. U Dubaiju, solarna termalna energija postiže troškove niže od osam centi po kilovat satu. Drugdje, u Australiji ili na Arapskom poluotoku, projekti inspirirani Desertecom napreduju bez da nose njegovo ime.
U međuvremenu, u Alžiru, pojavljuje se mjerljiva promjena od 2023. Dugo ograničena na marginalni obnovljivi kapacitet — oko 511 MW krajem 2020. — putanja se naglo mijenja tri godine kasnije. Podaci kineske carine, koje je obradio think tank Ember, pokazuju spektakularnu promjenu: alžirski uvoz fotonaponskih panela prelazi s neznatnih količina na više od 2,1 GW u 2025., za gotovo 197 milijuna dolara. To nije efekt najave, već izravna posljedica pokretanja prve faze nacionalnog programa od 15.000 MW obnovljivih izvora energije do 2035.
Sunce uvijek pronađe svoj put
Pod odgovornošću Sonelgaza, ova faza se oslanja na dvadeset solarnih centrala ukupnog kapaciteta 3.000 MW, raspoređenih na jugu, Visoravnima i istoku zemlje. Projekti Solar 1000 MW i Solar 2000 MW, dodijeljeni alžirskim, kineskim, turskim i talijanskim konzorcijima, označavaju prijelaz s govora na industrijsku provedbu. Alžir napreduje prema solarnoj energiji ubrzanim tempom, dok prihvaća kontradikciju povećane ovisnosti o azijskim, uglavnom kineskim, opskrbnim lancima. Natječajna dokumentacija nameće minimalnu stopu lokalne integracije, ali pitanje stvarnog prijenosa vještina ostaje otvoreno.
Gledajući unatrag, Desertec je manje neuspjeh nego lansiranje koje je uslijedilo prije nego što su politički troškovi klimatskih ambicija postali prihvatljivi. Ono što Alžir danas radi na nacionalnoj razini — očuvanje svog plina za izvoz, smanjenje domaće potrošnje, postupno izgradnja solarnih kapaciteta — u mnogim aspektima odgovara početnom duhu projekta, oslobođenom njegove mesijanske dimenzije.
Prirodni uvjeti ostali su konstantni. To su politički izbori, ekonomski proračuni i industrijski strahovi koji su varirali, pretvarajući fizičku očiglednost u odgođeno obećanje. Desertec možda nije bila utopija. Jednostavno je bio ispred svijeta koji je još uvijek volio vjerovati da se tranzicija može dogoditi bez vidljivih odricanja.
Desertec nikada nije naišao na prepreke zbog sunca, kablova, pa čak ni novca. Naišao je na nesposobnost država da odluče između postojećih interesa i budućih potreba. Fizika je bila spremna. Politika, ne.
Twala je neovisni alžirski online medij, objavljen na francuskom i arapskom jeziku. Inspiriran pristupom "sporog novinarstva", daje prednost vremenu za istraživanje, provjeru i kontekstualizaciju. Medij nudi i dnevni izbor kratkih vijesti i dublje formate poput reportaža, istraživanja, videa i podcasta. Vođen iskusnim novinarima, Twala pridaje veliku važnost terenskom radu i dokumentiranim pričama. Njegovi sadržaji posebno se bave Alžirom kao i mediteranskim i sahelskim dinamikama.