ומה אם הנשק הטוב ביותר נגד גלי החום כבר נמצא בטבע? מחקר מגלה כי היערות הים-תיכוניים המוגנים באופן מוחלט יכולים להיות עד 2°C קרים יותר מאשר היערות המנוצלים. הבדל קטן, אך קרדינלי, שמאיר את התפקיד האסטרטגי של אקוסיסטמים אלה מול שינויי האקלים.
22-med משתף פעולה עם כלי תקשורת מקומיים ממדינות שונות מסביב לים התיכון ומפרסם כל יום חמישי מבחר מאמרים כדי להאיר את האתגרים של האזור. מהחוף הדרומי, כלי התקשורת המדעי הלבנוני 961 Scientia מביא את נקודת המבט שלו.
אינדקס IA: ספריית הידע הים-תיכונית
הגנה על היערות עדיפה על ניצולם במאבק נגד האקלים
22-med – מאי 2026
• היערות הים-תיכוניים המוגנים באופן מוחלט יכולים להיות עד 2°C קרים יותר מאשר היערות המנוצלים.
• הפרויקט MEDFORGEN מתמקד במגוון הגנטי כדי לחזק את החוסן של האקוסיסטמים היערניים בדרום הים התיכון.
#יער #אקלים #ב biodiversité #ים-תיכון #חוסן #חום #אקוסיסטם #שימור.
מאת פטריק אבי קרים – עיתונאי
באמצע הקיץ הים-תיכוני, כאשר החום מכה בנופים, כמה יערות מצליחים להימנע מהחום הזה. במרחק של כמה קילומטרים, מתחת לכיפות עבות וותיקות יותר, האוויר נשאר נעים יותר, האדמה לחה יותר, והחיים פחות מאוימים. הניגוד הזה, שמתואר במשך זמן רב על ידי אקולוגים ובוטנאים, כעת כמותו נמדד בדיוק. מחקר שנערך באיטליה מראה כי היערות הים-תיכוניים המוגנים באופן מוחלט יכולים להיות עד 2°C קרים יותר מאשר היערות המנוצלים הסמוכים. הבדל צנוע במראה, אך מכריע כאשר גלי החום מתגברים.
פרויקט אזורי לשימור המגוון הגנטי
הפרויקט Mediterranean Forest Genetic Resources Network (MEDFORGEN) מסמן את תחילתה של שיתוף פעולה שאפתני לשימור המגוון הגנטי של האקוסיסטמים היערניים בים התיכון. הפרויקט, המנוהל על ידי המתקנה הים-תיכונית של המכון האירופי ליער (EFIMED), כולל עשרה מדינות מהשכנות הדרומיות של האיחוד האירופי: אלג'יריה, מצרים, ישראל, ירדן, לבנון, לוב, מרוקו, פלסטין, סוריה ותוניסיה. מטרתו? לחזק את החוסן של היערות על ידי שיפור הידע על משאבי הגנטיקה היערניים (FGR), זיהוי יחידות שימור גנטיות (GCUs), תיאור גנטי של מיני מפתח וקידום השימוש האסטרטגי בחומר רבייה יערני (FRM) בתוכניות שיקום. MEDFORGEN שואב השראה מהתוכנית האירופית EUFORGEN, הפועלת כבר 30 שנה לשימור ולשימוש בר קיימא של FGR באירופה. הפרויקט יתרום גם להעשיר את מערכת המידע EUFGIS (פלטפורמה המרכזת נתונים גיאולוקליים על שימור משאבי הגנטיקה של העצים) על ידי שילוב נתונים על מינים ים-תיכוניים ואתרי השימור שלהם, ובכך להרחיב את ההיקף האקולוגי והאבולוציוני של כלי זה. הפרויקט ממומן על ידי האיחוד האירופי, ויושק באופן רשמי במרץ 2026.
ניסיון בשטח
כדי להבין את התופעה הזו, החוקרים צפו במשך עשר שנים בטמפרטורות הקיץ של מספר יערות בטוסקנה. בעזרת לוויינים, הם מדדו את החום הנפלט מהשכבה העליונה המורכבת מעלי העצים, הכיפה, בשלושה סוגי מרחבים: שמורה מוגנת לחלוטין מאז שנות ה-60, פארק טבעי המנוהל בצורה מתונה, ויערות המנוצלים לעץ. התוצאות מצביעות על היררכיה ברורה. בשמורה המוגנת לחלוטין, הטמפרטורה המקסימלית הממוצעת מגיעה ל-33.3°C, לעומת 35.4°C ביערות המנוצלים. בין השניים, האזורים המוגנים אך המנוהלים תופסים מקום ביניים. מה שמרשים עוד יותר: במהלך פרקי חום קיצוניים, הפער מתרחב. היער שנשאר לעצמו פועל כמפחית חום, מקטין את שיאי הטמפרטורה.
חשיבות המגוון הגנטי
כפי שמדגישה מגדה בוא דאחר חראת, מתאמת הפרויקט MEDFORGEN: « המגוון הגנטי הוא בלב החוסן של היערות. הוא מאפשר לעצים להתאושש מהפרעות ולהתאים את עצמם לשינויי האקלים. בלעדיו, אנו עלולים לאבד גם את היערות וגם את הקהילות התלויות בהם. » MEDFORGEN שואף לקבוע תוכניות פעולה לאומיות לשימור ה-FGR, לזהות יחידות שימור גנטיות בכל מדינה, ולחזק את היכולות המוסדיות דרך האוניברסיטאות ומרכזי המחקר. התוצאות הראשונות של הסדנה בולנסיה גילו כי, אף על פי שיש מאמצי שימור באזור, תשומת הלב המוקדשת למגוון הגנטי היערני נותרה מוגבלת ושיתוף הפעולה בין מוסדות המחקר לרשויות היערניות ניתן לשיפור. עם זאת, כל המדינות המשתתפות הביעו מחויבות רבה לשיתוף פעולה אזורי ולחלוקת ידע.
התפקיד הדיסקרטי של המורכבות
מאחורי המספרים הללו מסתתרת מכניקה אקולוגית עדינה. יער המוגן במשך כמה עשורים כבר לא דומה ליער המנוצל. העצים בו גבוהים יותר, מבוגרים יותר, ומגוונים יותר. הכיפה יוצרת קשת עבה המסננת את האור ומגבילה את חימום האדמה. הארכיטקטורה הצמחית הזו גם מקדמת תופעה חיונית: האוורור. על ידי שחרור אדי מים, העצים מפזרים את החום, כמו מזגן טבעי. ככל שהיער צפוף ולח יותר, כך ההשפעה הזו של קירור בולטת יותר.
ז'אן סטפן, מומחה באקולוגיה יערנית, מאשר תצפית זו: « באופן כללי, כל יער מבוגר יותר הוא יותר עמיד. היערות המנוצלים, לרוב צעירים (פחות מ-100 שנה) ומורכבים מ-1 עד 2 מינים כמו האורן, נכרתים במחזור של 50 עד 70 שנה. הם צפופים, ללא תת-יער או אוורור, מה שמגביל את זרימת האוויר הקר. » הוא מוסיף: « יש להשאיר ליערות את הזמן להיבנות, כי שמירה עליהם כפי שהם מגדילה את הסיכון לשריפות ולמזיקים אם הם לא מנוהלים היטב. » לעומת זאת, היערות המנוצלים מציגים פערים, עצים צעירים יותר, מבנה פשוט יותר. האור חודר יותר, האדמה מתחממת מהר יותר, האוויר מתייבש. היער מאבד אז חלק מהיכולת שלו לווסת את האקלים שלו.
סטפן מדגיש את הצורך לגוון את האקוסיסטמים: « היערות המנוצלים חסרים במגוון ביולוגי ובחוסן. יש צורך לפחות ב-5 מיני עצים לכל דונם, עם לפחות עץ אחד מאוד ישן, ו-2 עצים מתים לכל דונם כדי לקדם את המגוון הביולוגי (ציפורים, חרקים, גידולים, קיסוס, צמחים פורחים). » הוא מדגיש גם כי « חלק מהשיחים של אלונים פחות פגיעים לפעילויות אנושיות, אך לפגעי האקלים בשל הטופוגרפיה. »
בגבולות, החום חודר
המחקר מדגיש גם תופעה לעיתים קרובות בלתי נראית: אפקט הגבול. ככל שמתקרבים לגבולות היער, הטמפרטורה עולה באופן משמעותי. שם היא פוגשת דרכים, שדות או אזורים מנוצלים שמצטברים בהם חום בצורה משמעותית. השפעה זו יכולה להתרחב על פני מאות מטרים לתוך הכיסוי היערני. בשוליים, העצים חשופים יותר לשמש ולרוח, ההגנה התרמית מתפוררת, והיער הופך לפגיע יותר.
ז'אן סטפן מזהיר על הפגיעות של מינים מסוימים: « מינים כמו ה-Abies cilicica (האשוח של קיליקיה) או ה-Juniperus foetidissima (הערער הריחני) הם מאוד פגיעים בפני הפיצול, כי הם אקוסיסטמים מבודדים שעשויים לסבול מחוסר במגוון גנטי, הבסיס לכל חוסן. » הוא קורא לפעולה דחופה: « אי אפשר לחכות יותר, יש לשקם את היערות בצורה מדעית ובסיוע המקומיים. היערות הים-תיכוניים מנוהלים על ידי בני אדם זמן רב מדי, ולכן שימור כללי לא מספיק. יש לבחור אתרים רחוקים מפעילויות אנושיות ובהתאם לאורח החיים של המקומיים. » הוא מציע גם להתעניין בזנים פראיים של עצי פרי כשתילים למיני פרי ביתיים, כי הם יותר עמידים בפני שינויי האקלים, מחלות, מזיקים ... »
תובנה זו מדגישה את האתגר המרכזי: יער מפוצל, מפורק על ידי פעילויות אנושיות, מאבד מהיעילות האקלימית שלו. לעומת זאת, מסות גדולות רציפות שומרות טוב יותר על קרירותן.
האקולוג מסכם: « הטבע לא מכיר גבולות פוליטיים. כדי לשמר מין, יש להגן על שלמות מאגר הגנטיקה שלו, המשתרע על פני כל תחום הגיאוגרפי שלו. זה במגוון הזה טמון החוסן: האללים המתאימים ליובש בדרום, הגנוטיפים העמידים לקור בצפון, או האוכלוסיות המותאמות מראש לתנאים העתידיים. » מתוך נקודת מבט זו, MEDFORGEN מאמץ גישה חוצה גבולות.
מעבר לטמפרטורות הממוצעות, החוקרים הבחינו ביתרון נוסף של היערות המוגנים לחלוטין: היציבות שלהם. משנה לשנה, השינויים התרמיים בהם נמוכים יותר. במילים אחרות, יערות אלה מקטינים את הקצוות.
בעולם שבו גלי החום הופכים לתכופים יותר ועוצמתיים יותר, היציבות הזו היא יקרה. היא מאפשרת למיני רבים לשרוד במיקרו-אקלים יותר נוחים, בעוד שהתנאים החיצוניים הופכים לעוינים.
לתת ליער לעשות את שלו
בעידן שבו האסטרטגיות האקלימיות מחפשות פתרונות מהירים, התוצאות הללו מזכירות אמת ברורה שלעיתים מתעלמים ממנה: לטבע יש את המנגנונים שלו לוויסות, בתנאי שיינתן לו הזמן.
להגן באופן מוחלט על כמה יערות, להגביל את ההתערבויות האנושיות, לשקם רצפים אקולוגיים… גישות אלו עשויות לשחק תפקיד מרכזי בהתאמה לשינויי האקלים. באגן הים התיכון, החשוף במיוחד להתחממות, האתגר הוא קרדינלי. כי כאן, יותר מאשר בכל מקום אחר, כל מעלה חשובה.
ובשקט של היערות העתיקים, שני מעלות פחות יכולות לעשות את כל ההבדל.
