En Albania, el acceso a agua potable segura sigue siendo un desafío, especialmente en las zonas rurales y en los pueblos remotos. Según el informe oficial de la Autoridad Reguladora del Agua (ERRU) para el año 2023, solo el 76,2 % de la población ha tenido un suministro regular a través de la red pública. Una disminución en comparación con el año anterior. Los desafíos en infraestructura y gestión siguen siendo significativos, ya que las redes existentes pierden más del 70 % del agua que transportan.
En muchas áreas, el suministro de agua solo dura unas pocas horas al día. Esto afecta directamente la higiene, la salud, la calidad de vida de los habitantes e incluso la agricultura.
En respuesta a esta situación, pequeñas iniciativas a nivel local, pero bien pensadas, demuestran que el cambio es posible. Entre ellas, los proyectos de perforación de pozos y construcción de sistemas de abastecimiento de agua realizados por Islamic Relief Albania, en colaboración con las autoridades locales.
Besmir Mataj, representante de la asociación, explica que este proyecto no es nuevo, sino que forma parte de un programa continuo iniciado en 2013“. Desde entonces, hemos realizado perforaciones de pozos individuales, así como proyectos de abastecimiento de agua que cubren pueblos enteros en áreas alrededor de ciudades como Korça, Peshkopia, Shkodra y Lushnja en todos los rincones del país”, presenta.
“Hemos utilizado los recursos naturales, a menudo partiendo de fuentes libres en las montañas, para garantizar agua limpia. Hemos construido redes de alcantarillado e instalado fuentes públicas en los pueblos, asegurando acceso al agua para cada familia.”
Un impacto visible
Un caso que Besmir gusta mencionar es el del pueblo de Bulaç en Dibër, donde durante décadas, los habitantes vivieron sin agua potable. “Por casualidad, durante una inspección en la montaña, encontramos una zona húmeda. Cavamos un agujero y descubrimos un reservorio natural de agua subterránea. Lo modificamos y construimos un tanque con una capacidad de más de 10,000 litros, conectándolo a la red del pueblo. Cincuenta años después del desarrollo de las redes de agua potable en el país, este pueblo también ha podido beneficiarse”, se alegra.
En el pueblo de Belaj en Dajç, donde los pozos habían sido destruidos por el terremoto de los años 70, se han podido realizar trabajos nuevamente. “Con la ayuda de ingenieros, hemos replanteado la instalación y utilizado tuberías capaces de resistir las sacudidas sísmicas. El sistema se ha conectado al tanque principal del pueblo y las familias tienen nuevamente agua potable”, explica Besmir Mataj.
Un proyecto que cambia vidas
Otro ámbito en el que Islamic Relief Albania ha estado trabajando durante muchos años es la ayuda a los huérfanos albaneses. “Actualmente, más de 1200 niños reciben apoyo financiero regular de la fundación gracias a nuestros programas de apadrinamiento”, cuenta Besmir Mataj. Por lo tanto, es natural que los proyectos de suministro de agua potable hayan cruzado rápidamente sus necesidades y las de sus familias. Los niños han, en la mayoría de los casos, perdido a su padre, pero también puede suceder que hayan perdido a ambos padres. Viven en sus hogares y son cuidados por sus abuelos o familiares cercanos.
“Durante las visitas al terreno, hemos hecho preguntas sobre la salud, la educación… Pero también sobre las condiciones de vida, donde un problema importante sigue siendo la falta de agua potable. Muchos huérfanos se veían obligados a obtenerla de otros o quedaban sin agua. Primero comenzamos con ellos, pero luego colaboramos estrechamente con las autoridades locales para identificar a otras familias en necesidad. Pedimos las listas oficiales y realizamos verificaciones en el terreno, asegurándonos de que los pozos se instalaran donde realmente hay necesidad.”
De esta constatación nació la idea de perforar pozos individuales, un sistema simple de implementar que permite abastecer rápidamente a estas familias. “Durante las visitas al terreno, evaluamos las condiciones de vida, la tierra, la profundidad de los pozos y la necesidad real de agua potable”, indica el representante de la organización. En 2023, Islamic Relief Albania ha perforado así una veintena de pozos en áreas remotas del distrito de Tirana, dando acceso a agua limpia a decenas de familias necesitadas, la mayoría de las cuales alberga huérfanos. “La principal demanda de las familias es la falta de agua potable. Nos aseguramos de que cada proyecto responda a esta necesidad”, agrega.
Estos logros demuestran que incluso pequeñas inversiones, cuando se realizan con un plan y en colaboración con la comunidad, pueden tener un gran impacto en la vida de las personas. Para las familias que han sufrido durante décadas por la falta de agua, no solo es una necesidad fundamental que se satisface, sino también una esperanza para un futuro mejor.
Foto de portada: Theth, un pueblo aislado en la región de Shkodër ©Tik Rudari - Pexels