En Chipre, una nueva generación de científicos demuestra que un pequeño territorio también puede convertirse en un lugar de investigación de alto nivel. En esta isla mediterránea con una actividad científica en pleno desarrollo, jóvenes investigadores construyen ahora sus trayectorias entre el arraigo local y las redes internacionales. En el Instituto de Neurología y Genética de Chipre, la Dra. Kyriaki Michailidou encarna esta dinámica a través de sus trabajos sobre la genética del cáncer de mama y su colaboración con equipos de investigación del mundo entero.
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Una investigadora insular en el corazón de la investigación mundial
22-med – mayo 2026
• Desde Chipre, Kyriaki Michailidou muestra que un pequeño territorio puede contribuir a una investigación científica de alto nivel.
• Sus trabajos sobre la genética del cáncer de mama conectan prevención, cooperación internacional y acceso a una información médica más concreta.
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Galardonada con el Premio Internacional UNESCO-Al Fozan, la Dra. Kyriaki Michailidou lleva a cabo investigaciones sobre la genética del cáncer de mama mientras colabora con equipos científicos de todo el mundo. Desde Chipre, participa en una investigación médica conectada a las grandes redes internacionales.
De un pueblo chipriota a las redes internacionales de investigación
Habiendo crecido en Koukliá, un pequeño pueblo chipriota entre historia y naturaleza, recuerda de sí misma como una niña llena de curiosidad. Leía sin parar, ayudaba en la granja familiar e intentaba entender cómo funcionaba todo, desde las plantas y las abejas hasta los aparatos electrónicos. La ciencia aún no era un objetivo claramente definido, pero la curiosidad ya estaba presente. Hoy en día, dirige el departamento de bioestadística en el Instituto de Neurología y Genética de Chipre, donde trabaja en la identificación de variaciones genéticas que aumentan el riesgo de cáncer de mama y de ovarios. Sus investigaciones contribuyen al diagnóstico precoz y a la prevención del cáncer, pero también a representar mejor a ciertas poblaciones aún poco presentes en la investigación genética.
« Nuestro trabajo es verdaderamente global y se basa en sólidas colaboraciones con científicos, médicos clínicos y equipos de investigación. Esta cooperación internacional hace posibles nuestros descubrimientos. Aunque nuestra base se encuentra en Chipre, mi día a día se desarrolla en un entorno científico mundial. Las colaboraciones con investigadores y equipos de diferentes países constituyen una parte esencial de nuestras actividades. Después de todo, la ciencia moderna no conoce fronteras geográficas », explica ella. « Cada dato, cada variación genética que estudiamos representa la historia de una persona. Saber que lo que hacemos puede ayudar a alguien a detectar un cáncer a tiempo, o incluso evitarlo por completo, es toda la motivación que necesito ». Para ella, ver una investigación científica de este nivel desarrollarse desde una pequeña isla del Mediterráneo tiene una importancia particular.
La investigación como compromiso
Después de varios años en el extranjero, la investigadora eligió continuar su trabajo desde Chipre, con la voluntad de contribuir al desarrollo de la investigación en la isla.
« La parte más difícil fue la decisión de regresar a Chipre después de haber trabajado en el extranjero. Pero la posibilidad de realizar un trabajo útil en un entorno internacional de investigación basado en Chipre le da todo el sentido a mi elección de quedarme en la isla », subraya ella. El regreso a Chipre no solo fue motivado por razones profesionales, sino también por el deseo de contribuir concretamente al desarrollo de la investigación en la isla. En una época en la que muchos jóvenes científicos buscan oportunidades en el extranjero, ella considera que la creación de verdaderas comunidades científicas sólidas en los países pequeños es más importante que nunca.
Para la Dra. Michailidou, la ciencia no se trata únicamente del descubrimiento, sino también del impacto que puede tener en la sociedad. « La información y la prevención temprana, especialmente en personas de alto riesgo, pueden cambiar vidas. Nuestro trabajo busca garantizar que más personas tengan acceso a información precisa y concreta sobre el cáncer y la predisposición genética. La genética puede parecer compleja o incluso aterradora, pero también puede ser una fuente de empoderamiento. Quiero ayudar a más personas a acceder a información que realmente pueda mejorar sus vidas ». Ella dice tener un respeto particular por los jóvenes que hoy eligen seguir el camino científico. Considera que se trata de una generación impulsada por un fuerte sentido de compromiso, una conciencia social y una voluntad de cuestionar las ideas establecidas. « Ya no se trata solo de descubrimiento. Se trata de impacto », señala ella.
Un reconocimiento internacional
El reconocimiento internacional recibido con el premio UNESCO-Al Fozan representó para ella un gran honor, pero también un recordatorio de que la ciencia puede superar las paredes de un laboratorio cuando busca tener un impacto concreto. «Fue un gran honor para mí recibir este premio, que recompensa la promoción de los jóvenes investigadores en ciencias y tecnologías. Esta distinción constituye un reconocimiento importante a mis esfuerzos en el campo científico, pero también al valor que la investigación y la innovación pueden tener para el bien común. Este premio me anima a continuar mi trabajo de investigación y a contribuir, tanto como sea posible, a promover la ciencia e inspirar a las nuevas generaciones de investigadores».
Para Kyriaki Michailidou, la ciencia sigue siendo un proceso profundamente humano. «Detrás de cada investigación, cada descubrimiento genético y cada análisis estadístico, se encuentran personas en busca de respuestas, prevención y esperanza. Creo que la ciencia adquiere un verdadero valor solo cuando logra superar los límites del laboratorio para tocar a la sociedad», concluye.
Kyriaki Michailidou es científica, profesora asociada y directora del departamento de bioestadística en el Instituto de Neurología y Genética de Chipre. Sus investigaciones se sitúan en el ámbito de la genética, la epidemiología y la bioestadística, con un enfoque particular en el cáncer de mama y de ovarios. Dirige un equipo interdisciplinario de investigadores y estudiantes cuyo objetivo es identificar variaciones genéticas comunes y raras asociadas al riesgo de aparición del cáncer, al tiempo que desarrolla metodologías estadísticas para responder a desafíos científicos complejos. Es doctora en epidemiología genética por la Universidad de Cambridge, tiene un máster en estadística aplicada de la Universidad de Oxford y un título en matemáticas de la Universidad Aristóteles de Tesalónica.