Η επιχειρηματικότητα των νέων και οι startups ανθίζουν στο νότο της Ιταλίας, όπου η οικονομία ήταν για δεκαετίες πιο αδύναμη από αυτή του υπόλοιπου της χώρας. Χάρη σε σημαντικές επενδύσεις στα πανεπιστήμια και στη δύναμη των διασυνδέσεων μεταξύ της έρευνας και των τοπικών επιχειρήσεων, πολύ δυναμικά οικοσυστήματα καινοτομίας είναι σε διαδικασία γέννησης. Η βιωσιμότητα και το περιβάλλον είναι οι κύριοι στόχοι πολλών startups και καινοτόμων επιχειρήσεων που διευθύνονται από νέους.
Index IA : Βιβλιοθήκη των μεσογειακών γνώσεων
Στο Mezzogiorno, η οικολογική μετάβαση γίνεται κινητήρας της οικονομίας
22-med – Απρίλιος 2026
• Στο νότο της Ιταλίας, πανεπιστήμια, χρηματοδότηση και περιφερειακά προγράμματα υποστηρίζουν την ανάπτυξη πράσινων startups και spin-offs που επικεντρώνονται στη βιωσιμότητα.
• Από τις Πούλιες στη Σικελία, η κυκλική οικονομία, η ηλιακή ενέργεια και οι περιβαλλοντικές τεχνολογίες σχεδιάζουν ένα νέο οικοσύστημα καινοτομίας.
#ιταλία #μεζογκιορνο #οικολογικήμετάβαση #startup #καινοτομία #βιωσιμότητα #πανεπιστήμιο #κυκλικήοικονομία
Εδώ και κάποιο διάστημα, η οικονομία της Νότιας Ιταλίας, αυτού που οι Ιταλοί αποκαλούν «Mezzogiorno», παρουσιάζει μια πρωτοφανή ζωντάνια στην ιστορία της χώρας. Για παράδειγμα, μεταξύ 2014 και 2022, σύμφωνα με μελέτη της Bank of Italy, η Νότια Ιταλία —ιδίως οι τρεις μητροπολιτικές περιοχές της Naples, του Bari και της Catania— κατέγραψε αύξηση στον αριθμό των επιχειρήσεων του ψηφιακού τομέα που ξεπέρασε τον εθνικό μέσο όρο.
Ανάπτυξη παρατηρείται και σε άλλους κλάδους, όπως η αεροδιαστημική, τα φαρμακευτικά προϊόντα και οι πράσινες τεχνολογίες. Ενδεικτικά, η 3SUN, το «ηλιακό εργοστάσιο» που δημιούργησε ο ενεργειακός κολοσσός Enel, βρίσκεται στην Catania. Παρουσιάζεται ως «το μεγαλύτερο ευρωπαϊκό κέντρο παραγωγής φωτοβολταϊκών νέας γενιάς», όπου «παράγονται ηλιακά κύτταρα και πάνελ υψηλής απόδοσης».
Το γεγονός ότι η 3SUN βρίσκεται στην Catania δεν είναι τυχαίο: η πόλη, που διαθέτει ένα σημαντικό και ιστορικό πανεπιστήμιο, φιλοξενεί μονάδες παραγωγής και εργαστήρια μεγάλων εταιρειών υψηλής τεχνολογίας, όπως η γαλλοϊταλική STMicroelectronics, η οποία είναι κορυφαία στην παραγωγή ημιαγωγών.
Η προσοχή που δίνεται στο περιβάλλον και τη βιωσιμότητα
Το «ηλιακό εργοστάσιο» στην Catania αποτελεί παράδειγμα ενός Mezzogiorno που, παρά τις ιστορικές του δυσκολίες —από τις ελλείψεις σε υποδομές έως το βάρος του οργανωμένου εγκλήματος— επιδιώκει να εκσυγχρονιστεί. Η βιωσιμότητα διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη δυναμική, χάρη στο αυξανόμενο ενδιαφέρον των νέων Σικελών, Ναπολιτάνων κ.ά. για τον τόπο τους και την προστασία του περιβάλλοντος. «Η οικολογική μετάβαση μπορεί να αποτελέσει έναν καθοριστικό μοχλό οικονομικής ανάπτυξης», παρατηρεί ο Alberto Danieli, συνιδρυτής εταιρείας ανάλυσης και εκπαίδευσης που συνεργάζεται εδώ και χρόνια με startups στο Mezzogiorno. «Ολόκληρη η περιοχή είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη στην κλιματική και περιβαλλοντική κρίση, ιδίως επειδή βρίσκεται στο κέντρο της Μεσογείου, αλλά διαθέτει οικοσυστήματα καινοτομίας υψηλού επιπέδου και αξιόλογο ανθρώπινο δυναμικό».
Ο Patrizio Bianchi, διακεκριμένος οικονομολόγος και πρώην υπουργός Παιδείας στην κυβέρνηση του Mario Draghi, δεν εκπλήσσεται από αυτή τη δυναμική: «Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει πολλές επενδύσεις στα πανεπιστήμια και, ειδικά σε εκείνα του Mezzogiorno, καταβλήθηκαν σημαντικές προσπάθειες για την ενίσχυση της σύνδεσης της ακαδημαϊκής έρευνας με τις τοπικές κοινωνίες».
Τα αποτελέσματα αρχίζουν να φαίνονται. Πανεπιστήμια όπως το University of Naples Federico II και το Politecnico di Bari αποτελούν πλέον κόμβους για νέες επιχειρήσεις που προκύπτουν από την έρευνα (spin-offs) και για καινοτόμες πράσινες startups. Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, η Campania (η περιφέρεια με πρωτεύουσα τη Naples) κατατάσσεται δεύτερη στον αριθμό των startups μετά την οικονομική «ατμομηχανή» της χώρας, τη Lombardy. Στην ίδια κατάταξη, η Sicily και η Puglia ξεπερνούν την Tuscany, μια περιοχή με μακρά βιομηχανική παράδοση.
Κυκλική οικονομία και τεχνολογία για τη βιωσιμότητα
Πολλές από αυτές τις startups εστιάζουν στη βιωσιμότητα. Ένα παράδειγμα είναι η Arabat. Με έδρα την Puglia, ανακυκλώνει χρησιμοποιημένες μπαταρίες λιθίου και άλλα βιομηχανικά απόβλητα μέσω ενός μοντέλου κυκλικής οικονομίας που βασίζεται στη χρήση βιομάζας, όπως φύλλα αγκινάρας, φλούδες πορτοκαλιού κ.ά., εξάγοντας από τη διαδικασία δευτερογενείς πρώτες ύλες υψηλού βαθμού καθαρότητας. «Έχουμε λάβει σημαντική υποστήριξη από το University of Foggia», δηλώνει ο διευθύνων σύμβουλος Raffaele Nacchiero. «Από πολλές απόψεις, το Mezzogiorno είναι ένα ιδανικό μέρος για την εκκίνηση μιας startup. Στο Bari, για παράδειγμα, η ποιότητα ζωής είναι πολύ καλή. Η πόλη αναπτύσσεται ξεκάθαρα».
Σε μια άλλη πόλη της Puglia, το Brindisi, βρίσκεται η Green Independence. Ιδρύθηκε το 2020 και στοχεύει στην επιτάχυνση της ενεργειακής μετάβασης μέσω τεχνολογιών που μειώνουν την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα. Η startup έχει αναπτύξει το Soleidon, ένα πολυλειτουργικό ηλιακό πάνελ που ενσωματώνει την παραγωγή ενέργειας με τον καθαρισμό νερού. Η Marta Pisani, συνιδρύτρια και COO της εταιρείας, επιβεβαιώνει το δυναμικό του οικοσυστήματος καινοτομίας στην Puglia: «Η startup μας έχει υποστηριχθεί από περιφερειακά προγράμματα όπως το TecnoNidi και το PIA, μέσω των οποίων έχουμε εξασφαλίσει περίπου 5,5 εκατομμύρια σε χρηματοδότηση».
Ένα ιδιαίτερα δυναμικό οικοσύστημα καινοτομίας
Η Puglia είναι τόσο ελκυστική που ακόμη και startups από την κεντρική και βόρεια Ιταλία εγκαθίστανται εκεί. Αυτή είναι η περίπτωση της Iotilize.me, μιας startup από τη Rome που δημιουργεί ολοκληρωμένες πλατφόρμες hardware και software για την απομακρυσμένη παρακολούθηση εξοπλισμού και υποδομών που σχετίζονται με το περιβάλλον, όπως οι κάδοι συλλογής βιομηχανικών αποβλήτων. Ο COO και συνιδρυτής της startup, Matteo Giaccone, αναφέρει: «Το 2025 ακολουθήσαμε μια πορεία ανοιχτής καινοτομίας, το CTE Bari, στην Puglia». Το οικοσύστημα καινοτομίας της Puglia έκανε μεγάλη εντύπωση στον Giaccone και τους συνεργάτες του: «Νιώσαμε πολύ καλά εκεί. Το CTE Bari διαθέτει ένα σημαντικό δίκτυο πανεπιστημίων και διατηρεί εξαιρετικές σχέσεις με επαγγελματίες στην Puglia, κάτι που μας βοήθησε πολύ».
Δεν είναι μόνο οι ιδρυτές startups από τη Rome που έχουν παρατηρήσει την ποιότητα της καινοτομίας στο Mezzogiorno, αλλά και ο χρηματοοικονομικός τομέας. Για παράδειγμα, η Scientifica Venture, μια επενδυτική εταιρεία με έδρα την ιταλική πρωτεύουσα, έχει επενδύσει στην Green Independence. «Υπάρχει μια πνοή ανανέωσης, είναι αλήθεια», λέει ο επικεφαλής στρατηγικής και λειτουργιών Simone Valorani. Η Scientifica Venture πιστεύει τόσο πολύ στο Mezzogiorno ώστε έχει την έδρα της στην περιφέρεια Abruzzo, στην L’Aquila, όπου διαθέτει υπερσύγχρονα εξοπλισμένα εργαστήρια. «Η αγορά είναι πολύ ισχυρότερη στη βόρεια Ιταλία. Ωστόσο, πιστεύουμε ότι παρέχοντας τεχνογνωσία και τα κατάλληλα εργαλεία, τα αποτελέσματα στο Mezzogiorno μπορούν να είναι αντίστοιχα —ή και καλύτερα σε ορισμένες περιπτώσεις», σημειώνει ο Valorani.
Συνοψίζοντας, όσοι πιστεύουν ότι το ιταλικό Mezzogiorno αποτελείται μόνο από όμορφα τοπία, καλό φαγητό, μια γραφική «επαρχία» και ήλιο, κάνουν μεγάλο λάθος. Ίσως ο πρώτος «πράσινος μονόκερος» στην ιστορία της Ιταλίας να γεννηθεί ακριβώς εκεί.
Κεντρική Φωτογραφία: Για πολλούς τομείς, το Mezzogiorno είναι ένα ιδανικό μέρος για να ξεκινήσεις μια startup. Όπως στο Μπάρι, μια πόλη σε πλήρη ανάπτυξη © Valentina Saini