Τα μεσογειακά θαλάσσια οικοσυστήματα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστα. Πολλά είδη είναι δύσκολο να παρατηρηθούν, οι πληθυσμοί τους μεταβάλλονται γρήγορα και τα επιστημονικά δεδομένα παραμένουν ελλιπή. Ωστόσο, χωρίς ισχυρή γνώση, είναι αδύνατο να μετρηθεί η κατάσταση της βιοποικιλότητας ή να προσαρμοστούν οι πολιτικές προστασίας. Για να καλύψουν αυτά τα κενά, ερευνητές, διαχειριστές φυσικών χώρων και ενώσεις αναπτύσσουν νέες μεθόδους παρατήρησης και παρακολούθησης, με κοινό στόχο: να κατανοήσουμε καλύτερα τη θάλασσα για να την προστατεύσουμε καλύτερα.
Κατά τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο, το 22-med προσφέρει στους αναγνώστες του μια σειρά θεματικών συνόψεων. Ο στόχος είναι να εξερευνηθεί ένα ίδιο ζήτημα μέσα από εμπειρίες, πρωτοβουλίες και συμπληρωματικές απόψεις που διεξάγονται και από τις δύο πλευρές της Μεσογείου. Τα άρθρα της Πέμπτης συγκεντρώνουν συνεντεύξεις με επιστήμονες και άρθρα που δημιουργούνται με συνεργαζόμενα μεσογειακά μέσα ενημέρωσης. Το σύνολο είναι διαθέσιμο στις 11 γλώσσες του μέσου.
Πλανήτης Θάλασσα: δράση, απόδειξη, μετασχηματισμός, Olivier Martocq – Γαλλία
Καρχαρίες: οι επιστήμονες σε αναζήτηση DNA, Olivier Martocq – Γαλλία
Μια πρωτοποριακή μελέτη για το κοινό χταπόδι της Μεσογείου, Olivier Martocq – Γαλλία
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η προστασία της θάλασσας βασιζόταν σε περιστασιακές παρατηρήσεις ή μόνο στα δεδομένα από την αλιεία. Σήμερα, οι επιστήμονες διαθέτουν πιο ακριβή εργαλεία, ικανά να αποκαλύψουν ό,τι διαφεύγει από το βλέμμα. Περιβαλλοντικό DNA, τυποποιημένα πρωτόκολλα κατάδυσης, συμμετοχική επιστήμη: αυτές οι προσεγγίσεις επιτρέπουν τη συσσώρευση συγκρίσιμων δεδομένων με την πάροδο του χρόνου και φωτίζουν τις διαχειριστικές αποφάσεις. Σχεδιάζουν επίσης έναν άλλο τρόπο διεξαγωγής της έρευνας, περισσότερο ανοιχτό στους πολίτες και στους επαγγελματίες της θάλασσας.
Η επιστήμη μαθαίνει να διαβάζει ό,τι κρύβει η θάλασσα
Η παρατήρηση των θαλάσσιων ειδών δεν συνίσταται πλέον μόνο στο να τα βλέπουμε. Στα ανοιχτά του Ακρωτηρίου Κορσικής, οι ερευνητές συλλέγουν πλέον δείγματα νερού ικανά να αποκαλύψουν την παρουσία καρχαριών χάρη στα ίχνη DNA που αφήνουν στο περιβάλλον τους. Αυτή η τεχνική επιτρέπει την αναγνώριση ειδών που σπάνια παρατηρούνται και τον εντοπισμό καταφυγίων, χωρίς να χρειάζεται να τα συλλάβουν ή ακόμα και να τα δουν. Προσφέρει έτσι ένα νέο εργαλείο για την παρακολούθηση πληθυσμών που απειλούνται ιδιαίτερα στη Μεσόγειο.
Η ίδια αρχή καθοδηγεί τη μελέτη που αφιερώνεται στο κοινό χταπόδι. Οι βιολόγοι του σταθμού STARESO έχουν ξεκινήσει την πρώτη επιστημονική παρακολούθηση αυτού του είδους στο θαλάσσιο φυσικό πάρκο του Ακρωτηρίου Κορσικής και της Αγριάτης. Καταδύσεις ημέρας και νύχτας, τυποποιημένες καταγραφές, παρατήρηση των ωοτοκιών και των περιοχών αναπαραγωγής αποτελούν τις πρώτες βάσεις μιας παρακολούθησης που προορίζεται να διαρκέσει αρκετά χρόνια. Το διακύβευμα υπερβαίνει κατά πολύ την Κορσική: η ύπαρξη ενός κοινού πρωτοκόλλου που μπορεί να αναπαραχθεί σε ολόκληρη την ακτή της Μεσογείου, ώστε να συγκριθούν επιτέλους δεδομένα που σήμερα είναι διασκορπισμένα. Και στις δύο περιπτώσεις, οι ερευνητές υπενθυμίζουν την ίδια απαίτηση. Λίγοι μήνες ή λίγα χρόνια παρατήρησης δεν αρκούν για να κατανοήσουμε την εξέλιξη ενός είδους. Μόνο η συσσώρευση μακροχρόνιων σειρών επιτρέπει τη διάκριση των φυσικών διακυμάνσεων από τις επιπτώσεις που συνδέονται με τις ανθρώπινες δραστηριότητες ή την κλιματική αλλαγή.
Παραγωγή αποδείξεων για δράση
Αυτή η παραγωγή γνώσης δεν παραμένει περιορισμένη στα εργαστήρια. Τροφοδοτεί άμεσα τις πολιτικές προστασίας και τη διαχείριση των θαλάσσιων περιοχών. Αυτή είναι ακριβώς η προσέγγιση της Planète Mer, που υποστηρίζει μια οικολογία βασισμένη στην απόδειξη και όχι στην αντίθεση μεταξύ χρήσεων και προστασίας. Για τον σύλλογο, η γνώση προηγείται πάντα της δράσης. Αυτή η προσέγγιση βασίζεται κυρίως στην συμμετοχική επιστήμη. Με το πρόγραμμα BioLit, χιλιάδες πολίτες συμβάλλουν στη συλλογή παρατηρήσεων για την ακτή. Η φωτογράφηση ενός είδους, η αναφορά μιας παρουσίας ή η ακολούθηση ενός απλού πρωτοκόλλου επιτρέπει την τροφοδότηση των βάσεων δεδομένων που χρησιμοποιούν οι ερευνητές. Αυτές οι πληροφορίες αποκαλύπτουν μερικές φορές αόρατες εξελίξεις, όπως η άφιξη εισβολικών ειδών ή οι επιπτώσεις ορισμένων ρυπάνσεων στη βιοποικιλότητα των ακτών.
Ο σύλλογος συνεργάζεται επίσης με τους ψαράδες, που θεωρούνται συνεργάτες και όχι αντίπαλοι. Η γνώση τους για το πεδίο, σε συνδυασμό με τα επιστημονικά δεδομένα, επιτρέπει τη βελτίωση της παρακολούθησης ορισμένων ειδών και την προσαρμογή των πρακτικών όταν αυτό κρίνεται απαραίτητο. Η προστασία των οικοσυστημάτων γίνεται τότε συλλογική εργασία, βασισμένη σε κοινές διαπιστώσεις και όχι σε θέσεις αρχής.
Κατανόηση πριν από τη λήψη αποφάσεων
Αυτές οι πρωτοβουλίες μαρτυρούν μια βαθιά εξέλιξη των θαλάσσιων επιστημών. Δεν πρόκειται πλέον μόνο για την καταγραφή των ειδών, αλλά για την κατασκευή εργαλείων ικανών να παρακολουθούν διαρκώς την εξέλιξή τους, να προβλέπουν τις αλλαγές και να αξιολογούν την αποτελεσματικότητα των μέτρων προστασίας. Σε μια Μεσόγειο που υπόκειται σε αυξανόμενες πιέσεις, αυτή η γνώση γίνεται απαραίτητη προϋπόθεση για τη δημόσια δράση. Πριν από την αποκατάσταση ενός περιβάλλοντος, τη ρύθμιση μιας δραστηριότητας ή την προστασία ενός είδους, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε τι συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια. Οι επιστήμονες δείχνουν ότι αυτή η κατανόηση βασίζεται τόσο στην καινοτομία όσο και στην υπομονή: συσσώρευση παρατηρήσεων, αντιπαράθεση δεδομένων και διάλογος μεταξύ ερευνητών, πολιτών και επαγγελματιών για να μεταμορφώσουμε σταδιακά τον τρόπο που προστατεύουμε τη θάλασσα.
Laurent Debas είναι θαλάσσιος βιολόγος και γενικός διευθυντής της οργάνωσης Planète Mer, την οποία συνίδρυσε το 2007. Διδάκτωρ ωκεανολογίας, έχει εργαστεί μεταξύ άλλων για τον FAO στη Νοτιοανατολική Ασία, το γαλλικό Υπουργείο Γεωργίας και Αλιείας, το WWF Γαλλίας καθώς και με τον Jacques Perrin ως επιστημονικός σύμβουλος της ταινίας Océans. Υποστηρίζει μια πρακτική προσέγγιση για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος, βασισμένη στην επιστημονική γνώση, τη συνεργασία με τους χρήστες και τη δράση στο πεδίο.
Xavia Martelli είναι θαλάσσια βιολόγος και υπεύθυνη μελετών στο επιστημονικό σταθμό STARESO, στην Κορσική. Απόφοιτος του πανεπιστημίου της Κορσικής, εργάζεται στην παράκτια οικολογία, τη μεσογειακή βιοποικιλότητα και την παρακολούθηση των θαλάσσιων πληθυσμών. Σήμερα διευθύνει ένα από τα πρώτα προγράμματα επιστημονικής παρακολούθησης του κοινού χταποδιού στο θαλάσσιο φυσικό πάρκο του Ακρωτηρίου Κορσικής και της Αγριάτης, με στόχο την ανάπτυξη ενός πρωτοκόλλου που μπορεί να αναπαραχθεί σε όλη τη Μεσόγειο.
φωτογραφία εξωφύλλου: Ο καρχαρίας-γατάκι © Benjamin Guichard -Ifremer