Ποιος είναι ο πληθυσμός των χταποδιών στη Μεσόγειο; Αυτό το ερώτημα, ουσιαστικό για τη διαχείριση των θαλάσσιων πόρων, παραμένει πολύ λίγο τεκμηριωμένο. Μια πρώτη επιστημονική μελέτη μόλις ξεκίνησε στο Θαλάσσιο Φυσικό Πάρκο του Cap Corse και της Agriate – στη Γαλλία – υπό τον συντονισμό της βιολόγου Xavia Martelli. Η έρευνα διεξάγεται από τον επιστημονικό σταθμό STARESO. Αυτή η θαλάσσια ερευνητική βάση, που ιδρύθηκε το 1972 και είναι διεθνώς αναγνωρισμένη, επιτρέπει στους επιστήμονες να παρατηρούν άμεσα τα μεσογειακά οικοσυστήματα και να πραγματοποιούν καταδυτικές αποστολές και οικολογική παρακολούθηση. Μέσα από αυτή την πρώτη σειρά δεδομένων, η μελέτη σκιαγραφεί μια αρχική αποτύπωση της κατάστασης του κοινού χταποδιού (Octopus vulgaris), ενός εμβληματικού είδους που εξακολουθεί να παρακολουθείται ελάχιστα στη Μεσόγειο.
Index IA : Βιβλιοθήκη των γνώσεων της Μεσογείου
Μια πρωτοποριακή μελέτη για το κοινό χταπόδι της Μεσογείου
22-med – Μάρτιος 2026
• Στην Κορσική, μια πρώτη επιστημονική μελέτη καθορίζει μια αρχική κατάσταση των πληθυσμών του κοινού χταποδιού.
• Επιστημονικές καταδύσεις και ένα αναπαραγώγιμο πρωτόκολλο θα μπορούσαν να ανοίξουν το δρόμο για ένα δίκτυο παρακολούθησης της Μεσογείου.
#βιοποικιλότητα #θάλασσα #επιστήμη #αλιεία #μεσόγειος #κωρσική
Η Xavia Martelli είναι Βιολόγος και υπεύθυνη μελετών, συνέντευξη στον Olivier Martocq
Το κοινό χταπόδι είναι ένα είδος γνωστό στο ευρύ κοινό, αλλά παραδόξως εξακολουθεί να έχει μελετηθεί ελάχιστα στη Μεσόγειο από την άποψη της παρακολούθησης των πληθυσμών. Για να καλύψουμε αυτό το κενό, ξεκινήσαμε το 2024 την πρώτη μελέτη αφιερωμένη σε αυτό το είδος στο θαλάσσιο φυσικό πάρκο του Cap Corse και των Agriates. Στόχος μας είναι απλός: να καταρτίσουμε μια αρχική αποτύπωση του πληθυσμού, ώστε να κατανοήσουμε την εξέλιξή του τα επόμενα χρόνια. Για τον σκοπό αυτό αναλύουμε τη δυναμική του αποθέματος, δηλαδή τον τρόπο με τον οποίο δομείται και ανανεώνεται ο πληθυσμός.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να υπενθυμίσουμε μια βασική επιστημονική πραγματικότητα: με μόνο ένα ή δύο χρόνια δεδομένων είναι αδύνατο να διαπιστωθεί αν ένας πληθυσμός αυξάνεται, μειώνεται ή παραμένει σταθερός. Για να απαντηθούν σοβαρά αυτά τα ερωτήματα, είναι απαραίτητο να συγκεντρωθούν τουλάχιστον δέκα χρόνια παρατηρήσεων. Σήμερα διαθέτουμε περίπου έναν χρόνο αποτελεσμάτων. Πρόκειται ακόμη για την αρχή της έρευνας, αλλά αυτά τα πρώτα δεδομένα αποτελούν πολύτιμη βάση για τη μελλοντική παρακολούθηση.
Μέτρηση της παρουσίας του χταποδιού κάτω από το νερό
Το πρώτο βήμα είναι η εκτίμηση της πυκνότητας των πληθυσμών σε διαφορετικές τοποθεσίες του θαλάσσιου φυσικού πάρκου. Για τον σκοπό αυτό πραγματοποιούμε, μεταξύ άλλων, άμεσες παρατηρήσεις κατά τη διάρκεια καταδύσεων — αυτό που οι βιολόγοι αποκαλούν επιτόπιες καταγραφές (in situ surveys). Αναλύουμε επίσης τη δημογραφική δομή των ατόμων που παρατηρούνται: την αναλογία ενηλίκων και νεαρών ατόμων, τις περιόδους παρουσίας και τους δείκτες αναπαραγωγής.
Η μελέτη έχει ήδη επιτρέψει να επιβεβαιωθούν αρκετά σημαντικά στοιχεία:
- η παρουσία περιοχών αναπαραγωγής,
- η παρατήρηση ωοτοκίας,
- και, συνεπώς, η ύπαρξη ενεργής αναπαραγωγής στην περιοχή.
Έχουμε επίσης υπολογίσει έναν δείκτη που χρησιμοποιείται στην επιστήμη της αλιείας: την αλίευση ανά μονάδα προσπάθειας (CPUE – catch per unit effort). Αυτός ο δείκτης επιτρέπει τη σύγκριση των τοπικών παρατηρήσεων με εκείνες από άλλες περιοχές της Μεσογείου, οι οποίες συχνά βασίζονται σε δεδομένα αλιείας.
Το χταπόδι, ένα διακριτικό ζώο… κυρίως την ημέρα
Η μελέτη αυτή αποκάλυψε διαφορές μεταξύ των παρατηρήσεων που πραγματοποιήθηκαν την ημέρα και εκείνων που έγιναν τη νύχτα. Το χταπόδι είναι ένα ιδιαίτερα διακριτικό ζώο. Την ημέρα συνήθως παραμένει κρυμμένο στο καταφύγιό του, το οποίο κλείνει με πέτρες για προστασία. Υπό αυτές τις συνθήκες, γίνεται πολύ δύσκολο να παρατηρηθεί από δύτες. Τη νύχτα, όμως, βγαίνει για να κυνηγήσει. Έτσι, οι νυχτερινές μας παρατηρήσεις δείχνουν μεγαλύτερες πυκνότητες από εκείνες που καταγράφονται κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Κατά μέσο όρο, στις τοποθεσίες που μελετήθηκαν το 2025, παρατηρήσαμε περίπου:
- 0,25 άτομα ανά 1.000 m² κατά τη διάρκεια της ημέρας
- σχεδόν 1 άτομο ανά 1.000 m² τη νύχτα
Σε ορισμένες τοποθεσίες, οι νυχτερινές πυκνότητες έφτασαν ακόμη και πάνω από 4 άτομα ανά 1.000 m². Τα στοιχεία αυτά μπορεί να φαίνονται χαμηλά, ωστόσο παραμένουν συγκρίσιμα με ορισμένα διαθέσιμα δεδομένα στη Μεσόγειο, ιδίως στην Ελλάδα, όπου μελέτες που χρησιμοποιούν παρόμοιες αλλά παλαιότερες μεθόδους έχουν μετρήσει πυκνότητες έως περίπου 6 άτομα ανά 1.000 m².
Ένα είδος με πολύ μεταβλητούς πληθυσμούς
Το χταπόδι έχει μια βιολογική ιδιαιτερότητα που δυσκολεύει σημαντικά την επιστημονική παρακολούθηση: η διάρκεια ζωής του είναι εξαιρετικά σύντομη, συνήθως περίπου ένα έτος. Με άλλα λόγια, κάθε χρόνο αντιστοιχεί πρακτικά σε μια νέα γενιά. Οι πληθυσμοί μπορούν επομένως να μεταβάλλονται πολύ, ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Μερικές φορές οι επιστήμονες παρατηρούν αυτό που αποκαλούν «εκρήξεις» πληθυσμού χταποδιών: χρονιές κατά τις οποίες το είδος γίνεται ξαφνικά πολύ άφθονο. Το 2024, για παράδειγμα, ψαράδες στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέφεραν αλιεύματα έως και εξήντα φορές υψηλότερα από εκείνα των προηγούμενων ετών. Παρόμοια φαινόμενα παρατηρήθηκαν και το 2025 στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αυτές οι διακυμάνσεις συνδέονται συχνά με την επιβίωση των νεαρών ατόμων, η οποία επηρεάζεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες: τη θερμοκρασία του νερού, τις καιρικές συνθήκες ή τη διαθεσιμότητα τροφής. Η πρόκληση είναι τότε να προσδιοριστεί η αντίστοιχη συμβολή των φυσικών παραγόντων και των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, ιδίως της αλιείας.
Μια σχετικά προστατευμένη περιοχή
Μια σχετικά διατηρημένη περιοχή
Στο θαλάσσιο φυσικό πάρκο του Cap Corse και των Agriates, η αλιευτική πίεση παραμένει σχετικά χαμηλή. Μερικοί ψαράδες δραστηριοποιούνται εκεί, αλλά η δραστηριότητα είναι περιορισμένη. Αυτό καθιστά την περιοχή ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα για επιστημονική παρακολούθηση, καθώς οι πληθυσμοί επηρεάζονται λιγότερο από την εντατική εκμετάλλευση σε σχέση με ορισμένες άλλες περιοχές της Μεσογείου.
Σε χώρες όπως η Ισπανία ή η Τυνησία, η αλιεία χταποδιών είναι πολύ πιο σημαντική και μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη δυναμική των πληθυσμών.
Προς ένα μεσογειακό επιστημονικό πρωτόκολλο;
Μία από τις βασικές προκλήσεις αυτής της μελέτης εκτείνεται πολύ πέρα από την Κορσική. Σήμερα, τα επιστημονικά δεδομένα για το χταπόδι στη Μεσόγειο παραμένουν αποσπασματικά και βασίζονται σε πολύ διαφορετικές μεθόδους, ανάλογα με τις χώρες και τις ερευνητικές ομάδες. Αυτό καθιστά δύσκολες τις συγκρίσεις.
Στον επιστημονικό σταθμό STARESO έχουμε αναπτύξει ένα αναπαραγώγιμο πρωτόκολλο παρατήρησης που βασίζεται σε επιστημονικές καταδύσεις και τυποποιημένες καταγραφές. Ιδανικά, αυτό το πρωτόκολλο θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε ευρύτερη κλίμακα, σε άλλα θαλάσσια πάρκα και κατά μήκος άλλων ακτών της Μεσογείου.
Ένα συντονισμένο δίκτυο παρακολούθησης θα επέτρεπε τη συλλογή συγκρίσιμων δεδομένων μεταξύ διαφορετικών περιοχών και θα βελτίωνε σημαντικά την κατανόηση αυτού του είδους. Μακροπρόθεσμα, αυτό θα μπορούσε να συμβάλει στη βιώσιμη διαχείριση του χταποδιού στη Μεσόγειο, συμφιλιώνοντας τη διατήρηση των οικοσυστημάτων με τις αλιευτικές δραστηριότητες.
Η Xavia Martelli είναι θαλάσσια βιολόγος και υπεύθυνη μελετών στον επιστημονικό σταθμό STARESO, στην Κορσική, όπου εργάζεται από το 2023.
Καταγόμενη από την Κορσική, είναι κάτοχος πτυχίου Βιολογίας και μεταπτυχιακού τίτλου στη Διαχείριση των Παράκτιων και Οικοσυστημικών Πόρων, που απέκτησε από το Πανεπιστήμιο της Κορσικής στην Κόρτε. Οι εργασίες της επικεντρώνονται στην παράκτια οικολογία, τη θαλάσσια βιοποικιλότητα και την παρακολούθηση των πληθυσμών μεσογειακών ειδών.
Στο STARESO, συμμετέχει σε πολλές περιβαλλοντικές μελέτες που διεξάγονται για δήμους, λιμάνια, θαλάσσια εθνικά πάρκα και διαχειριστές παράκτιων περιοχών. Οι έρευνές της συνδυάζουν παρατηρήσεις πεδίου, επιστημονικές καταδύσεις και ανάλυση των δυναμικών οικοσυστημάτων.
Αυτή τη στιγμή διευθύνει ένα από τα πρώτα προγράμματα επιστημονικής παρακολούθησης του κοινού χταποδιού (Octopus vulgaris) στο θαλάσσιο εθνικό πάρκο του Κάπ Κορς και των Αγριατών, με την επιθυμία να θέσει τις βάσεις ενός δικτύου παρακολούθησης της Μεσογείου για το είδος.
Φωτογραφία Κάλυψης: © Stareso