El reempleo de botellas vuelve progresivamente al paisaje vitivinícola francés, impulsado por actores convencidos de sus beneficios medioambientales. A pesar de los importantes ahorros en energía, agua y emisiones de CO₂, su generalización aún se ve frenada por restricciones logísticas, económicas y regulatorias. Entre iniciativas pioneras, experimentaciones en los productores y movilización de los distribuidores, la industria busca hoy cambiar de escala para inscribir de manera sostenible el sistema de depósito en las prácticas de consumo.
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Cuando el sistema de depósito dinamiza la economía circular
22-med – febrero 2026
• El reempleo de botellas avanza en Francia a pesar de las importantes restricciones logísticas y regulatorias.
• Productores, distribuidores y operadores estructuran una industria llamada a cambiar de escala en la economía circular.
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Si el 70% de las botellas utilizadas en el Hexágono son hoy recicladas, menos del 1% de ellas son puestas nuevamente en circulación. « Comparado con el reciclaje, el reempleo permite un ahorro del 79% en energía, 51% en agua y 76% en emisiones de CO2 », anuncia de inmediato Clémence Hugot, coordinadora nacional de France Consigne. « Nuestro objetivo es acompañar su crecimiento para recolectar, lavar, controlar y revender las botellas en colaboración con los comercializadores y las tiendas ». Una decena de operadores repartidos por el territorio nacional cuentan actualmente con cinco unidades industriales de lavado. Pero la implementación sigue siendo compleja y enfrenta varios obstáculos, especialmente regulatorios y logísticos.
Productores motivados
La Famille Fabre, al frente de varios viñedos en Languedoc (una región del suroeste de Francia), ha trabajado en asociación con la cadena Biocoop para implementar un sistema de depósito. En 2025, su gama de vinos Le Chant de la Terre alcanzó 30 000 botellas reutilizadas en tres años. Sin embargo, fueron necesarios ajustes: cambio de etiquetas, uso de pegamento lavable y elección de botellas más resistentes. « Paradójicamente, tuvimos que volver a botellas un poco más pesadas, de 410 a 500 gramos, para que resistieran al menos diez lavados », detalla Clémence Fabre, encargada del asunto en la empresa familiar.
A solicitud de Biocoop de Anduze, Nicolas Moine, del domaine de Sauzet, colaboró con Le Fourgon, empresa inspirada en las rutas de lecheros o cerveceros, para implementar un sistema de reempleo con el fin de reducir su huella de carbono. Primero invirtió en cajas reutilizables de 12 para reemplazar los cartones de un solo uso. El consumidor hace sus compras en la aplicación de Fourgon, elige sus productos y su franja horaria de entrega. En la siguiente pasada, el repartidor recoge los envases vacíos de la caja de reempleo. « Cuando se creó un operador de lavandería (Oc’ Consigne) a 45 minutos del dominio, pensé que era viable. Pero el tiempo que las consignas se estructuraran y que el punto de lavado se equipara gracias a las ayudas de los poderes públicos, me tomó dos años comenzar ».
Iniciativas locales con ambiciones nacionales
La principal cuenca de consumo de los vinos Sauzet se encuentra en el Norte, donde las botellas son lavadas antes de ser compradas por los viticultores, aproximadamente un 20% menos que las botellas nuevas. Luego son transportadas por camiones al Sur.
« Dado que las botellas representan el 40% del balance de carbono, es crucial acelerar este proceso. Aunque el transporte ferroviario es una opción más ecológica, solo afecta ligeramente, considera Nicolas Moine. Y es necesariamente menos impactante que comprar botellas nuevas en Europa central. Lo ideal sería convencer a otros viticultores de los alrededores para masificar los pedidos. Y el reciclaje sigue siendo una alternativa, aunque lo ideal es evitar la producción de residuos ».
Distribuidores motores pero prudentes
Algunas cadenas y algunos productores ya han tomado el rumbo del reempleo. La cadena Biocoop ha multiplicado los puntos de recolección y planea alcanzar 740 tiendas involucradas para 2025 (más de una de cada tres en total). « También hemos trabajado en la oferta para el vino, la cerveza y el sidra », precisa Nicolas Dauvé, responsable de I+D en embalajes en Biocoop. « Un cuarto de la facturación ahora proviene del reempleo – hace tres años, era menos del 1% ».
Para asegurar esta expansión, la cadena trabaja con una quincena de operadores especializados en toda Francia. Ellos gestionan la recolección, el reciclaje y el lavado de las botellas. Los equipos de ventas también están capacitados para sensibilizar a los clientes y optimizar el retorno de los envases usados. Se colocan paneles en las tiendas que explican el sistema de depósito y su funcionamiento. Hasta la fecha, más de 1,7 millones de envases ya han sido recolectados.
La Vie Claire desarrolló su propia red de recolección, pasando de 1500 botellas recuperadas en 2022 a 19 000 en 2024, con el objetivo de alcanzar 100 000 botellas en 2025. « Utilizamos etiquetas “Devuélveme” en las botellas. Colocamos la oferta de botellas reutilizables sobre los contenedores de recolección. Y seguimos aumentando el número de referencias involucradas », explica Charlotte Enjalbal, jefa de proyecto de embalajes-RSE. En cuanto al Fourgon, creado hace cuatro años, muestra una impresionante tasa de retorno del 97% gracias al sistema de depósito muy simple para el consumidor.
Logística y costes, los principales obstáculos
A pesar de estos avances, varias dificultades frenan la generalización del reempleo. Comenzando por el precio. « Inicialmente, nos ofrecían una botella reutilizable a 1,30 euros en el circuito de reempleo, frente a 30 céntimos en uso único, cuenta Clémence Fabre. Las negociaciones han permitido reducir el precio a 25-30 céntimos ». La logística de recolección y lavado también es un obstáculo.
En la región parisina, la mayor cuenca de consumo, la falta de centros de lavado crea un « hueco en la red » según Carole Frelin, D-G de Vignobles Frelin, principal comerciante de vinos orgánicos en Languedoc. Además, las regulaciones imponen obligaciones complejas a las empresas, especialmente el reporte de los envases reutilizados. Un tercio de nuestras botellas lanzadas al mercado son ahora reutilizables. Sin embargo, no todo nos regresa porque los lavadores en las regiones prefieren revender lo más cerca posible de su ubicación ».
El retorno de las botellas con depósito también depende mucho de las tiendas. Algunas recuperan hasta el 70%, especialmente cuando están ubicadas en el ultra-centro de las ciudades, ya que sus clientes van regularmente a hacer sus compras. « Compran una botella, la consumen y la devuelven automáticamente. Para la mayoría, estamos más bien en un 5-10% de retorno, quizás aún por falta de información del consumidor ».
Hacia una nueva cultura de la botella
La información y la sensibilización del público siguen siendo desafíos importantes. « Tenemos una etiqueta explicativa, pero la legislación no nos permite poner en la botella un código QR adicional al lado del que es obligatorio, sobre el valor nutricional », lamenta Clémence Fabre. Campañas de comunicación en tienda, paradas en los pasillos, pictogramas e incluso incentivos financieros, como el depósito monetario, pueden aumentar la tasa de retorno de las botellas.
Un estudio realizado en 2023 por La Vie Claire reveló que los consumidores no siempre saben qué productos pueden ser reutilizados, ni dónde devolverlos. «Todas las costumbres pueden cambiar y progresar, asegura Charlotte Enjalbal. Hoy en día, los consumidores hacen sus compras con su propia bolsa. Lo que no era el caso hace unos años. Hay que mejorar la señalización de los contenedores de recolección, aumentar el número de referencias reutilizables. Y dado que el consumidor hace un esfuerzo, el distribuidor también puede hacerlo ofreciendo promociones sobre los productos involucrados ».
Nicolas Dauvé confirma que es necesario acelerar la comunicación, la comprensión en torno a este nuevo gesto y su utilidad. « Primero a través de pictogramas en las botellas para una mejor visibilidad y un efecto de gama ». Todas estas iniciativas para que el reempleo de botellas no sea solo una experiencia marginal. Sino un enfoque integral de la economía circular y el desarrollo sostenible.
Foto de portada: © Nadiye Odabaşı - pexels