Παρότι περιθωριακό στη Μεσόγειο, ο υάκινθος του νερού αναδεικνύει ζητήματα που αφορούν τα χωροκατακτητικά είδη και την αξιοποίηση της βιομάζας. Στο Μπενίν, η διαχείρισή του στα υδάτινα σώματα παραμένει μια πρόκληση που ζητά λύσεις. Έτσι, με στόχο την εξεύρεση εναλλακτικών πηγών πράσινης ενέργειας που να συμβάλλουν στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, ειδικοί από το Μπενίν ανέπτυξαν τεχνικές παραγωγής βιοκαυσίμων από τον υάκινθο του νερού. Το 961 Scientia σας τα εξηγεί όλα.
Για τέσσερις εβδομάδες, το 22-med συνεργάζεται με το λιβανέζικο επιστημονικό μέσο 961 Scientia και δημοσιεύει κάθε Πέμπτη μια επιλογή άρθρων για μια επιστημονική ματιά στα μεσογειακά ζητήματα από την νότια όχθη της και το Λίβανο.
Δείκτης IA: Βιβλιοθήκη των μεσογειακών γνώσεων
Η υδρόβια ίριδα, εισβολικό είδος με ενεργειακή πηγή
22-med – Ιανουάριος 2026
• Στο Μπενίν, η υδρόβια ίριδα, εισβολικό φυτό, δοκιμάζεται ως βιοκαύσιμο για οικιακή μαγειρική.
• Ακόμα περιθωριακή στη Μεσόγειο, αυτή η βιομάζα θέτει ερωτήματα σχετικά με τις τοπικές λύσεις απέναντι στα εισβολικά είδη και τις ενεργειακές ανάγκες.
#μπενίν #ενέργεια #βιοκαύσιμο #εισβολικόείδος #βιομάζα #κλιματικήαλλαγή #μεσόγειος
Από τη Martine Yélian AWELE – δημοσιογράφος
Γνωστός επιστημονικά ως Eichhornia crassipes, ο υάκινθος του νερού είναι ένα υδρόβιο φυτό με καταγωγή από τον Αμαζόνιο, το οποίο διαδόθηκε από τον άνθρωπο μέσω της κηποτεχνίας στις τροπικές περιοχές. Ως χωροκατακτητικό είδος, έχει εισαχθεί σε πολλές περιοχές του κόσμου για τις καλλωπιστικές του ιδιότητες.
Δυστυχώς, ο πολλαπλασιασμός του υάκινθου του νερού σε τροπικές και υποτροπικές χώρες έχει σοβαρές οικολογικές, οικονομικές και υγειονομικές συνέπειες, σύμφωνα με μία από τις μελέτες του δικτύου Climate & Development, που ιδρύθηκε το 2007 (ένα δίκτυο που συγκεντρώνει περισσότερες από 80 γαλλόφωνες οργανώσεις οι οποίες δραστηριοποιούνται υπέρ της πρόσβασης στην ανάπτυξη και κατά της κλιματικής αλλαγής).
Πράγματι, αυτή η εξάπλωση του υάκινθου του νερού έχει αρνητικές επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα, στη λειτουργία των οικοσυστημάτων, στη δημόσια υγεία και στις οικονομικές δραστηριότητες των τοπικών πληθυσμών. Είναι επίσης υπεύθυνη για τη μείωση του φυτοπλαγκτού στα ύδατα, περιορίζοντας έτσι τη δυνατότητα παραγωγικότητάς τους. Για τον λόγο αυτό, με στόχο την εξεύρεση αντισταθμιστικών λύσεων που να συμβάλλουν στην προστασία του περιβάλλοντος, η SME FUNDS, μια επιστημονική εταιρεία με έδρα τη Νιγηρία, εξέτασε την παραγωγή αιθανολικής γέλης, ενός βιοκαυσίμου που παράγεται από τον υάκινθο του νερού.
Αυτή η επιστημονική καινοτομία, που προωθείται από το Carbon Credit Network, δοκιμάστηκε στο Μπενίν, ιδίως από τον Ζοζέα Ντοσού-Μποντζρένου, πρόεδρο της ΜΚΟ Nature Tropicale (μιας μη κυβερνητικής οργάνωσης του Μπενίν που δραστηριοποιείται στο πεδίο από το 1995). «Μέσα από αυτήν, εργαζόμαστε για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και, κατ’ επέκταση, για την προστασία του περιβάλλοντος», εξήγησε σε συνέντευξή του στο 961 Scientia.
Πλεονεκτήματα της τεχνολογίας
Σύμφωνα με μελέτες, η εφαρμογή αυτής της τεχνολογίας, ιδίως σε υγροτόπους που έχουν προσβληθεί, παρουσιάζει πολλά πλεονεκτήματα, όπως η παραγωγή θερμικής ενέργειας και κομπόστ με πλήρως αποκεντρωμένο τρόπο, καθώς και ο έλεγχος της εξάπλωσης του υάκινθου του νερού. Ο Ζοζέα Ντοσού-Μποντζρένου προσθέτει ότι πρόκειται για «μια ευφυή τεχνική για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Είναι μια αξιέπαινη πρωτοβουλία που ανακαλύψαμε στη Βραζιλία και η οποία δοκιμάζεται επίσης στη Νιγηρία. Και εμείς βρισκόμαστε στη διαδικασία εγκατάστασης μιας μονάδας παραγωγής εδώ στο Μπενίν», σημειώνει.
Για τον ειδικό, όταν γίνεται λόγος για βιοκαύσιμο από υάκινθο του νερού, αναφερόμαστε συγκεκριμένα σε κάτι «φυσικό». Διευκρινίζει: «Ονομάζουμε καύσιμο μια μορφή ενέργειας που επιτρέπει τη λειτουργία των μηχανών· και το “βιο” που προστίθεται απλώς σημαίνει ότι το συγκεκριμένο καύσιμο είναι “φτιαγμένο από φυσικά φυτά” — κάπως όπως το “Sodabi” (αλκοόλ στη γλώσσα Φον στο Μπενίν), το οποίο προέρχεται από αποσταγμένο κρασί». Και συνεχίζει: «Το ίδιο ισχύει και για τον υάκινθο του νερού, που είναι ένα πλωτό φυτό του οποίου η αλκοόλη χρησιμοποιείται για την παραγωγή καυσίμου που ονομάζεται “βιοκαύσιμο από υάκινθο του νερού”. Πρόκειται για ένα προϊόν που χρησιμοποιείται σε κατάλληλη εστία για το μαγείρεμα τροφίμων».
Ασφάλεια και Ευκολία Χρήσης
Αυτό το βιοκαύσιμο από υάκινθο του νερού παρουσιάζει πολλά πλεονεκτήματα. «Πρόκειται για μια γέλη», δηλώνει ο ειδικός, «η οποία, όταν ανάβει, δεν εκπέμπει καπνό και επομένως δεν ρυπαίνει το περιβάλλον. Αντίθετα, παράγει ένα καθαρό, γαλαζωπό φως που χρησιμοποιείται για το μαγείρεμα σε κατσαρόλα ή τηγάνι. Δεν προκαλεί ασθένειες, σε αντίθεση με το κάρβουνο, ο καπνός του οποίου μπορεί να οδηγήσει σε πολλές παθήσεις, ιδιαίτερα του αναπνευστικού».
Ένα ακόμη πλεονέκτημα, προσθέτει, είναι ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί οπουδήποτε, ακόμη και πάνω στο τραπέζι της τραπεζαρίας, χωρίς κίνδυνο. «Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν ιδιαίτερες προϋποθέσεις πριν ανάψει η εστία. Ακόμη και στο γραφείο σας, μπορείτε να την ανάψετε για να φτιάξετε, για παράδειγμα, τσάι ή καφέ, ή για να ζεστάνετε γρήγορα κάτι. Οποιοσδήποτε μπορεί να τη χρησιμοποιήσει. Διευκολύνει το μαγείρεμα για τις γυναίκες. Δεν είναι προϊόν όπως το αέριο, για το οποίο θα λέγαμε ότι πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο σε συγκεκριμένους χώρους».
Ολοκληρώνει με υπερηφάνεια: «Οι συνάδελφοί μου κι εγώ έχουμε πάντα γέλη στο αυτοκίνητο, ειδικά όταν ταξιδεύουμε, ώστε να μπορούμε να ζεστάνουμε ή ακόμη και να ετοιμάσουμε φαγητό. Με αυτόν τον τρόπο, ο κίνδυνος έκρηξης είναι πολύ μικρός. Αν οι γυναίκες το ενσωματώσουν στην καθημερινότητά τους, πιστεύω ότι θα καταπολεμήσουμε έμμεσα πολλές ασθένειες που προκαλούνται από το μαγείρεμα με κάρβουνο ή ξύλα. Επιπλέον, όταν τοποθετείς τη γέλη στην εστία και δεν υπάρχει άνεμος που να διαταράσσει τη φλόγα, χρειάζονται επτά λεπτά για να βράσει ένα λίτρο νερό, ενώ με μια εστία κηροζίνης απαιτούνται περίπου δεκαπέντε λεπτά, χωρίς να υπολογίζονται τα προβλήματα που προκαλεί ο καπνός. Στη Νιγηρία, όπως και στη Βραζιλία, το βιοτζελ αντικαθιστά ήδη την κηροζίνη ή ακόμη και το αέριο. Είναι ασφαλές και δεν προκαλεί ιδιαίτερα ατυχήματα».
Επιπλέον, η τεχνική μετατροπής του υάκινθου του νερού σε βιοκαύσιμο περιλαμβάνει αρκετά στάδια. Το πρώτο είναι να διαπιστωθεί πώς γίνεται αποδεκτό στο Μπενίν αυτό που ήδη παράγεται σε άλλες χώρες. Το δεύτερο είναι η αξιολόγηση της αγοράς και η τεκμηρίωση της αποδοχής μέσω κατάλληλων μελετών και εγγράφων. Στη συνέχεια, απαιτείται η διασφάλιση της διαθεσιμότητας πρώτων υλών. «Το Μπενίν βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της αποδοχής του προϊόντος. Πρέπει να κινητοποιήσουμε πόρους για να αποκτήσουμε σημαντική ποσότητα του προϊόντος από τον εταίρο μας (τη Νιγηρία) για την προώθησή του· και αυτό παραμένει η μεγάλη μας πρόκληση».
Μελέτες που εξέτασαν τα ήδη επιτευχθέντα αποτελέσματα σημειώνουν: «Οι μέσες τιμές που καταγράφηκαν μετά από ένα έτος πειραματισμού δείχνουν παραγωγή 1.440 λίτρων βιοαερίου από 3,67 κιλά ξηρού υάκινθου του νερού, δηλαδή 392,37 λίτρα ανά κιλό». Δυστυχώς, αυτή η ιδιαίτερα ελπιδοφόρα τεχνολογία παραμένει ακόμη ανεπαρκώς ανεπτυγμένη στην Αφρική, και ιδίως στο Μπενίν.
Κεντρική Φωτογραφία: Υδρόβια ίριδα στη Σχολή Επιστημών του USJ στο Λίβανο © Dina AL AHDAB