Алепска паприка није само незаобилазни састојак левантинске кухиње, већ и економска основа за многе породице из Салћина. Међутим, због суше и сукоба озбиљно је угрожена производња овог драгоценог црвеног воћа, за којим је велика потражња на Блиском истоку. Суочени са климатском кризом, фармери су приморани да иновирају како би сачували културу која обликује њихов свакодневни живот и наслеђе.
Узгајана у сиријском селу Салкин, које се налази у провинцији Идлиб, ова сорта паприке, позната као алепска паприка, истакнут је састојак локалне кухиње, цењена због благо воћног и зачињеног укуса. „Мало умамија“ (укусног) би неки додали.
Један културни и кулинарски симбол
Користи се у припреми производа са територије - моуне - алепски бибер је више од зачина. То је културни и кулинарски стуб за цео регион. Може се наћи у макдоусу - малим белим патлиџанима пуњеним мешавином бибера, ораха и белог лука конзервираних у маслиновом уљу -, у шанклишу - традиционалном сувом и зрелом сиру, обично направљеном од крављег или козјег млека -, али може бити и направљен у љуту пасту ( رب الحر) или моухаммара - сос/дип пореклом из Алепа у Сирији, веома популаран у левантинској и турској кухињи. „На тржишту је доступно много врста бибера, од бибера у зрну до хабанероса, али ништа нема укус и текстуру алепске паприке“, каже Рози, Либанка, четрдесетогодишња домаћица.
Ове године, штандови на ливанским, турским и иракским пијачним местима, који су традиционално препуни сиријских црвених папричица већ од августа месеца, искусили су необично кашњење. Тек крајем септембра појавиле су се неке кутије, откривајући слабост у ланцу снабдевања. „Пуно купаца долази да тражи алепске папричице за своје муне, прича Басам, повар у Либану. Набавио сам неколико кутија, али велике количине иду ка великим дистрибутерима или произвођачима муне у кази (покрајина) Бекаа.“
Локална економија на испитивању суше
Трговина паприком представља кључни извор прихода за локално становништво. Извози се преимаљно у Либан, Турску и Ирак, доприносећи одржавању локалне економије у региону где сукоб оставља мало могућности. Управљао овим предностима, сириски пољопривредни сектор се сусреће са непрецизним околностима. Већ скоро 70 година, Сирија се суочава са сушом која не угрожава само пољопривреду, већ и безбедност у исхрани.
У 2021. години, Сирија је забележила најгору сушну годину у последњих седам деценија, са температурама које су се повећале за 5 степени у односу на годишњи просек. Нека подручја, као што је Ракка, су видела драстичан пад преципитација, које су се смањиле на само 80 мм, упоредо са 208 мм у 2019. години. Ово се одразило директно на пољопривреду, са падом жетве пшенице од скоро милион тонa у последњој деценији. У овом контексту, одржавање производње црвене паприке је скиоро подвиг. „Пре смо извозили (регион NDLR) преко четрдесет тонa паприке годишње, данас једва успевамо да продајемо мање од двадесет на локалном и интернационалном тржишту“, објашњава Махмуд, пољопривредник. „Вода постаје све ређа, и набављање је превише скупо.“*
Прилагођавање климатској кризи
Суочени са овом климатском кризом, пољопривредници из Салкина морали су да се прилагоде како би преживели. Један од главних алата ове прилагодбе је посађивање са ниском потрошњом воде. Ова техника омогућава рационалније коришћење воде. Уместо традиционалног заливања, микро-заливање омогућава намакање култура кап по кап, смањујући губитке од испаравања и инфилтрације. "Ми такође користимо мулчирање које помаже у задржавању влажности земљишта и говедјији ђубриво природно богато водом. Ово нам је омогућило да задржимо део производње паприке, иако су услови климе изузетно тешки", наставља Махмуд.
Одређене не-владине организације (НВО) као што су Међународни центар за истраживање пољопривреде у сувим областима (ICARDA), Care France, или чак Организација за храну и пољопривреду Уједињених нација играју кључну улогу у опстанку ове локалне економије. Оне пружају техничку подршку пољопривредницима, обучавају их о новим методама управљања поседима, и обезбеђују финансирање за унапређење локалне инфраструктуре, укључујући јединице за прераду жетела.
Балансирање климатских и геополитичких ризика
Према речима мештана, ова подршка је омогућила очување дела производње паприке, упркос геополитичкој нестабилности региона. Покренути су и цровдфундинг пројекти, попут заједничке куповине механизације. Ово пољопривредницима омогућава приступ савременим алатима и диверсификују своје изворе прихода. Међутим, ови напори нису довољни да се отклоне структурне препреке које коче развој ове привредне делатности.
Смањењем зависности од воде, фармери усмеравају своје напоре на друге аспекте производње, као што је локална прерада паприке. Овај процес, који укључује сушење, млевење и дробљење, додаје вредност сировом производу док ствара додатне послове. Диверзификација пољопривредних активности постаје начин да се уравнотеже штетни утицаји климе на усеве.
Притиснута трговина
Упркос техничким напретцима и спољној подршци, ограничен приступ међународним тржиштима остаје главна препрека за произвођаче Салкина. Због политичких тензија и војних сукоба, извоз паприке у земље као што су Либан или Турска често се прекида. Трговинске руте постају опасне или непроходиме, што натерује произвођаче да продају своју робу на преко малобројних локалних тржишта.
Ова повећана конкуренција врши притисак на већ ослабљену економију. Пољопривредници се заиста морају суочити са нестабилношћу цена која може угрозити њихов дугорочни опстанак. Према експертима, трошкови транспорта робе између Сирије и Либана порасли су за 30 одсто у 2023. години, што је додатно погоршало финансијске потешкоће произвођача. „Иако их странци (Либанци, Ирачани и Турци НДЛР) цене, наши производи често стижу полураспаднути због неуобичајених услова транспорта и времена које губимо због сукоба“, објашњава Абдалах, фармер.
Комбиновањем иновативних пољопривредних техника и локалних иницијатива, заједница Салћина је успела да одржи виталну економску активност, прилагођавајући се климатским условима. Црвена паприка, некада симбол благостања, данас је сведок решености да се сачува нематеријално наслеђе и начин живота.
