Zagađenje životne sredine predstavlja veliki izazov za grad Shkodër, suočen sa visokim nivoima zagađenja vazduha i sa značajnim saobraćajnim gužvama. Istovremeno, Shkodër (ili Shkodra*) snažno želi da razvije zeleni turizam i poboljša kvalitet života svojih stanovnika. Ovi faktori čine neophodnim traženje održivih rešenja u oblasti transporta, pri čemu bicikl predstavlja idealno rešenje za ovaj grad. Podsticanjem korišćenja bicikla, Shkodër želi da se bori protiv zagađenja, smanji saobraćaj i promoviše zdraviji i održiviji način života za sve.
Prema informacijama Svetske zdravstvene organizacije (SZO), zagađenje vazduha predstavlja ozbiljan problem u Albaniji, doprinoseći lošem zdravlju stanovništva. Među glavnim faktorima zagađenja vazduha su klasični problemi. Gustina saobraćaja je na ivici zasićenosti sa potpuno zauzetim glavnim putevima, ali i faktori koji su specifični za Albaniju, gde je registrovano oko 550 000 vozila za populaciju od 3 088 385 ljudi. Starost automobilskog parka i loš kvalitet goriva su deo problema, kao i porast broja vozila koji pokazuje veliku zavisnost Albanaca. Zemlja se stoga suočava sa velikim izazovima u pogledu zagađenja i saobraćaja.
Shkodra bira bicikl
Poznata po svojoj biciklističkoj kulturi, grad Shkodër, na severozapadu Albanije, koristi bicikl već dugo. Oko 30% stanovnika koristi bicikl za prevoz, što grad svrstava među prvih pet gradova Evrope po odnosu korisnika/broja stanovnika. Ova navika, duboko ukorenjena u lokalnu kulturu, bila je podsticana tokom različitih generacija. Bicikl se stoga pojavljuje kao prirodan izbor, iako korišćenje automobila i zagađenje ostaju tema zabrinutosti u ovom gradu sa 116.000 stanovnika, kao što pokazuje izveštaj o životnoj sredini koji ističe da grad ima samo 1m² zelenih površina po stanovniku.
Orges Permargjeta, rođen u Škodri, se seća priča starijih ljudi koji su putovati od Škodre do Drača, Tirane ili još dalje, biciklom, da bi prisustvovali utakmicama Vllaznije, njihovog fudbalskog tima. On ističe da „Škodra nije dovoljno veliki grad da bi opravdao automobil i lako je dostupan biciklom. Izbor opštine da razvije ovaj vid prevoza je stoga dobra stvar za grad, njegove stanovnike i turizam“. Stoga, u Škodri, korišćenje bicikla raste. Osim toga, statistike pokazuju da grad privlači sve više turista koji cene zelene prevozne sredstva i održive prakse.
Angažirana općina
U oktobru 2012. godine, prva međunarodna konferencija o održivoj mobilnosti održana je u prefekturi Shkodër, što je znak posvećenosti grada promociji biciklizma i zelenih prevoznih sredstava. Takve inicijative su motivisale više ljudi da prihvate biciklizam.
Od tada, opština Shkodër je izgradila posebne staze za bicikliste i iako su one još uvek ograničene, trebalo bi brzo da budu proširene do periferije grada. Ove staze doprinose bezbednosti biciklista i podstiču više ljudi da koriste bicikl za putovanja. Stanovnici i posetioci mogu iznajmiti bicikle na nekoliko stanica. A sajt Visit Shkodër nudi uslugu prilagođenog iznajmljivanja bicikala kako turistima tako i lokalnom stanovništvu.
Značajno smanjenje zagađivača
I konstatacija je tu. Upotreba bicikla imala je pozitivan uticaj na kvalitet vazduha. Birajući prevoz bez emisije CO2, biciklisti doprinose značajnom smanjenju štetnih zagađivača. Time poboljšavaju zdravlje i opšte blagostanje zajednice. Takođe, promocija održivog turizma učinila je Škoder destinacijom privlačnijom za posetioce, koji ovde cene očuvanje životne sredine.
Dok Albanija nastavlja svoj put ka zelenijoj budućnosti, bicikli u Škodri su pokazali snagu održivog prevoza i predstavljaju zrak nade za zemlju.