V znani mestni občini na Zahodnem bregu se po več letih, zaznamovanih s pandemijo in vojno, ponovno začenjajo božične praznike. Kljub omejitvam, ločevalnemu zidu, zaprtjem, upadu turizma in skrbi za Gazo se prebivalci in odgovorni strinjajo, da te praznike spremenijo v simbol solidarnosti in odpornosti.
Indeks IA: Knjižnica mediteranskih znanj
V Betlehemu božič ponovno prižiga luč upanja
22-med – december 2025
• Betlehem oživlja božične praznike kljub omejitvam, vojni in propadu turizma.
• Prebivalci in oblasti praznik spreminjajo v sporočilo miru, solidarnosti in odpornosti za Palestino.
#betlehem #palestina #božič #turizem #religija #solidarnost #gaza #mediteran
Obnavljanje božičnih praznikov prinaša sporočilo upanja. Medtem ko se pesmi ponovno slišijo, se prebivalci zbirajo na trgu jaslic okoli luči ponovno postavljenega božičnega drevesa. Vrnitev manjših skupin obiskovalcev, še vedno daleč od nekdanjih množic, kljub vsemu prinaša redek dih po letih negotovosti. Ta sramežljiv porast ne odpravi pritiskov, ki jih povzroča ločevalni zid, niti stalne grožnje izolacije in omejitve števila romarjev in turistov v Betlehemu. Vendar pa potrjuje voljo, da se ohrani vsakdanja radost in vera ter pokaže svetu, da to simbolno mesto nikoli ne preneha nositi luči božiča.
Praznik, ki je kljub pritiskom ponovno oživel
Dogodki tega leta, omejeni na verske obrede, združujejo duhovščino in vernike na trgu jaslic. Odra, postavljena za tradicionalno prižiganje božičnega drevesa, označuje začetek sezone, ki jo vsi upajo, da bo prinesla duhovno in politično energijo. Lokalni zbori izvajajo verske himne pred tisočimi Palestinci, ki izražajo svojo radost.
Za očeta Issa Thaljieha iz Grške pravoslavne cerkve, "Praznovanje božiča je dejanje vere, ki nas poziva, da se spomnimo zatiranih in delamo zanje." In dodaja "Molimo posebej za naš narod v Gazi. Iz kraja Jezusovega rojstva — sporočila pravičnosti, miru in človeškega dostojanstva — pozivamo svet, naj ustavi vojno in konča z nepravičnostjo."
Pojasnjuje tudi, da je ta božič za duhovščino božič solidarnosti za "tiste, ki so izgubili ljubljene, tiste, ki so zaprti, in tiste, katerih domovi več ne nudijo zaščite pred zimskim mrazom. Čeprav slika ostaja temna, je luč božičnega drevesa in majhne skupine tujih obiskovalcev, ki se pridružujejo vernikom, žarek upanja za prebivalce Betlehema."
Mesto mobilizirano, da ostane živo
Betlehem spominja na čebelnjak. Duhovščina, občina, policija, predsedniška komisija za cerkvene zadeve in civilne organizacije pripravljajo dogodke, ki odražajo enotnost in upanje: prižiganje drevesa, božični sejmi, ki ponujajo sladkarije, okraske, luči in palestinsko obrt, vse je narejeno, da se obnovi čar božiča.
Župan Maher Qawawti trdi, da sporočilo božiča — "Vstani in zasveti, kajti tvoja luč je prišla" — nosi humanitarni in nacionalni poziv sredi težkih življenjskih razmer, s katerimi se soočajo Palestinci, zlasti v Gazi. "Prava luč božiča je nepopolna, če ne doseže src trpečih," zaupa, pri čemer spominja, da Betlehem ostaja "mesto življenja in miru" kljub svojim ranam. Poziva obiskovalce z vsega sveta, naj pridejo, saj njihova preprosta prisotnost predstavlja "deed solidarnosti".
Turizem: steber, ki ga je treba obnoviti
Ekonomija mesta močno temelji na turizmu, ki je bil v zadnjih letih močno prizadet. Palestinski minister za turizem, Hani Hayek, navaja, da je ta sektor "eden glavnih stebrov nacionalne ekonomije, ki zagotavlja tisoče delovnih mest in svetu ponuja neposreden vpogled v življenje pod okupacijo." In nadaljuje o vojaških operacijah Izraela v Gazi, ki naj bi uničile 264 arheoloških mest in, seveda, popolnoma ustavile dejavnost na terenu. "Kljub temu prva polovica leta 2025 kaže znake okrevanja, krhke, a opazne."
Palestinske oblasti upajo, da bo božič začel ponovno oživitev turistične dejavnosti, zlasti v Betlehemu. Kljub številnim hotelom, ki so še vedno zaprti, in zmanjšani trgovinski dejavnosti, pozivajo Palestince — zlasti tiste, ki živijo v Izraelu — naj pridejo in podprejo svojo ekonomijo.
Ekonomija, ki se drži zaradi upanja
Gospodarski upad, povezan z zaprtji in propadom turizma, napenja mesto. Trgovci in obrtniki zagotavljajo, da upanje, bolj kot prihodki, omogoča Betlehemu, da preživi. V družinskem delavnici mladi obrtnik Jiris Jedun pravi, da "je turizem skoraj zamrznjen že več kot dve leti. Božični prazniki letos niso taki kot prej," opazuje. "Toda upamo, da bo to leto radosti — in da se bo turizem vrnil. To je ključno za našo ekonomijo."
Dr. Samir Hazboun, predsednik Gospodarske in industrijske zbornice, poudarja, da Betlehem ostaja "varen, stabilen in duhovni ter turistični center — srce krščanskega sveta. Njegova vrata ne smejo ostati zaprta. Organizirali smo dnevne izlete iz palestinskih skupnosti v Izraelu do 31. decembra, da spodbudimo lokalno gibanje."
"Prišla sem iz Nazareta, da preživim božič v Betlehemu," zaupa Rula Qubti, ena prvih turistk, ki se vrača. "Malce je zapleteno zaradi razdalj in številnih kontrolnih točk, ki jih je treba prečkati, da sem tukaj, a želim verjeti v boljšo prihodnost. Želim praznovati božič brez strahu, brez ovir in, en dan, zlahka priti v Betlehem."
Kljub temu, da stopnja zasedenosti hotelov trenutno dosega le 20 %, prvi avtobusi prihajajo s skupinami iz Nazareta, ki obiskujejo trge in Cerkev rojstva. Začetek krhkega okrevanja, ki pa prinaša upanje.
Fotografija v uvodu: Tisoči Palestincev sodelujejo pri slovesnosti prižiganja božičnega drevesa na trgu Hranilnice v Betlehemu © Jad Jadou