Kava je sestavni del italijanske kulture. Med Risorgimentom*, so bile kavarne kraj srečanja italijanskih patriotov, ki so se zarotili proti avstro-ogrski oblasti. Tudi danes so kraji srečanja, flirta in trgovanja. Vendar pa naraščajoče cene in množični turizem ogrožajo to italijansko umetnost uživanja v espressu.
BENETKE - Na trgu svetega Marka v Benetkah se nahaja kava, ki je bila že v obratovanju, ko je bil Louis XV kronan za kralja Francije. Café Florian je gostil radikalne mislece, revolucionarje in patriote med burnim italijanskim Risorgimentom. V njegovih zidovih se je rodila ideja o eni najbolj znanih umetniških razstav na svetu, Beneškem bienalu. Florian predstavlja italijansko umetnost dobre kave. Vstopiti v to ustanovo, odprto od leta 1720, je kot vstopiti v kraj, kjer se je čas ustavil med koncem 17. stoletja in Belle Époque. Tla pri vhodu so polikromna mozaik, ki predstavlja leva svetega Marka, simbol Benetk. Osebje je izjemno elegantno, nosi suknjiče in metuljčke. Šest salonov, kjer turisti iz Azije, Evrope in Amerike srkajo espressa in cappuccino, spominja na majhne muzeje, z ogledali, rdečimi žametnimi kavči, Murano steklenimi svetili, parketom iz dragocenega lesa in dekoracijami iz zlatih lističev.
Mitološke ustanove
Espresso pri šanku, medtem ko nekateri Benetčani govorijo z baristom v mešanici italijanščine in narečja, stane 3,50 evra. Vendar, kot opaža poljski turist, ki je za zajtrk pri mizi porabil veliko več, "to je prava cena. Ta kava je čudovita in zgodovinska". Zdi se, da je smetana zahodne kulture pila kavo v Florianu (Lord Byron, Goethe, Madame de Staël, Chateaubriand, Charles Dickens, Marcel Proust, Gabriele D'Annunzio, Stravinsky itd.), prav tako pa politiki in igralci, kot so François Mitterrand, Jacques Chirac, Catherine Deneuve in Clint Eastwood. Vendar Florian ni edina prestižna kavarna na trgu svetega Marka. Le nekaj korakov stran se nahaja Lavena, odprta od leta 1750, kjer lahko poskusite odlične fritelle (neizogibna benetka specialiteta, fritelle so sladki krofi, ki jih tradicionalno pripravljajo med benetkanskim karnevalom) napolnjene s stepeno smetano.
Naslovi, kot so ti, odražajo, kako zelo je kava sestavni del italijanskega življenja že stoletja. Drug primer lahko najdemo v Vicenzi, bogatem industrijskem mestu, ki leži približno 70 kilometrov zahodno od Benetk. Na Piazza dei Signori, le nekaj metrov od renesančne bazilike, ki jo je zasnoval arhitekt Andrea Palladio, se nahaja Caffè Sorarù, z več kot 150 let starim pohištvom, kristalnimi kozarci, napolnjenimi s sladkarijami, ogledali, steklenicami likerjev, grappe in sirupov vseh barv ter impresivno pekarno. "Ljudje prihajajo celo iz drugih mest, da bi jedli naše zeppole [tipične pekovske dobrote karnevala], napolnjene s kremo za torte ali zabaione", razlaga Maria. Ona je tašča lastnikovega sina in streže strankam s pomočjo natakaric Valentina in Francesca. "Seveda, nihče ne je kreme brez kave, zagotavlja. Kava je nujna in ritual v Italiji. V tujini ljudje preprosto prosijo za kavo, medtem ko v Italiji vsakdo raje pije svojo: nekateri jo želijo v zelo vroči skodelici, drugi jo imajo radi macchiato z le peno mleka, nekateri jo vzamejo v veliki skodelici z le žlico pene...".
Pogovarjanje ob espressu
Notranjost kavarne je majhna, zato se gostje Sorarù usedejo zunaj, okoli majhnih miz pod arkado. Nekateri se pogovarjajo ob espressu ali cappuccinu, drugi berejo lokalne novice. Ko vstopijo, da plačajo, toplo pozdravijo Mario in se pogovarjajo z mladimi natakaricami. Družina Sorarù, ki izhaja iz majhnega vasi v Dolomitih, vodi kavarno v Vicenzi že pet generacij. "Kavo in pecivo strežemo od leta 1820, razlaga Maria. Žal smo v zadnjih letih opazili povečanje cen surovin. Kupujemo kavo visoke kakovosti in leta 2024 je stala trikrat več kot prejšnje leto. Seveda se to povečanje odraža v ceni skodelice kave".
Povprečna cena kilograma kave je zdaj več kot 12,60 evra, v primerjavi z okoli devetimi evri leta 2021: kar pomeni povečanje za več kot 30 %. Pravi problem za Italijane, ki vsako leto spijejo šest milijard skodelic kave. Katia, nekdanja zaposlena, zdaj upokojenka, meni, da so povečanja cen popolnoma neupravičena. "Obstaja toliko špekulacij. Zato Italijani pijejo manj kave kot prej, ko je bila cenejša".
Michael, 25 let, dela v trgovini z oblačili in živi pri starših. Pravi, da si lahko privošči pogosto obiskati svojo najljubšo kavarno, ker nima družine, ki bi jo podpiral. "Mislim, da si zaposleni z dvema otrokoma ne more privoščiti, da bi to počel vsak dan", namigne. Renata, upokojena italijanska učiteljica, pripoveduje, da pogosto gre na kavo s svojim možem Giorgiom. "Nisem oboževalka, a to je ritual, kot za mnoge Italijane. Ne odpovem se, a hodim na mesta, kjer vem, da stane 1,20 ali 1,30 evra. Preseneča me, da v nekaterih krajih stane 1,70 evra".
Francesca je učiteljica v osnovni šoli in mati treh otrok. "Ko imaš veliko družino, se vsak evro šteje", prizna. Zato nikoli ne hodi v kavarno. Kljub temu je opazila povečanje stroškov surovin. "Kakav je zelo drag, to opazim, ko kupujem piškote za svoje otroke". Vendar Francesca opaža, da so bari in kavarne še vedno polni. "Mnogi ljudje menijo, da kava za 1,50 evra ne bo vplivala na njihov bančni račun, a se motijo. Raje se odpovem kavi in prihranim denar za družinsko potovanje".
Po mnenju Giacoma, upokojenca, "kava lahko zlahka stane več kot 1,50 evra za espresso, to je noro. Zato ne hodim več tja. Kavo si pripravim doma, z mokko." Obtožuje turiste, da so kavarne vedno polne . "Za Nemca ali Texana je porabiti pet evrov za kavo in pecivo nič, ker zaslužijo veliko več kot Italijani".
Prekomerni turizem "kolonizira" tradicionalne kavarne
Dejansko so najbolj prijetne kavarne v zgodovinskih središčih italijanskih mest pogosto "kolonizirane" s strani turistov. To je še en simptom prekomerne obiskanosti, ki je preplavila Benetke, Firence in Rim. V Toskani, na primer, je en restavracija ali kavarni na 94 prebivalcev.
Prekomerni turizem izganja prebivalce iz središč mest, kar povečuje stroške najemnin, hrane in seveda, kave. Turisti pogosto ignorirajo etiketo, ki ureja italijanske kavarne: Benetčani in Rimljani, na primer, ne prosijo natakarjev, da jih fotografirajo, medtem ko pijejo svojo kavo. Prav tako ne dajejo časopisov, rezerviranih za stranke, majhnim otrokom. Za Italijane je pitje espressa ritual. "Za nas je vzeti kavo in rogljiček ob branju časopisa, kar predstavlja ceremonijo čaja za Japonce," razlaga Gabriele, 39-letni podjetnik, ko namaka svoj rogljiček s smetano v dolgem decaf. "Ko potrebujem odmor od dela, grem na kavo in se odklopim za petnajst minut". Na koncu, če zadnjega rogljička ni pojedel lačen turist, doda, smejijoč se napol.
*Risorgimento je gibanje za enotitev Italije v 19. stoletju, ki ga je vodila hiša Savoy
Fotografija na naslovnici: Vzeti espresso pri šanku® Valentina Saini
Maria, Francesca in Valentina v Vicenzijskem Caffè Sorarùju