Proizvodnja jabolk v Libanonu že več let doživlja krizo, saj je težko prodati presežke. Inovativni podjetniki so zato dobili idejo, da bi te neprodane sadeže pretvorili v trajnostne izdelke (od ročne izdelave sladkarij do zdravih čipsov). Dobra metoda za promocijo lokalne kmetijske dejavnosti.
Jesen prinaša jabolka. Libanon proizvede približno 200.000 ton jabolk vsako leto. Kljub temu je domači trg preozek za absorpcijo te množične proizvodnje, kar prisili k izvozu velikega dela pridelka. Toda njen trgovski posel se sooča z velikimi izzivi: glavne sorte jabolk, ki se gojijo v Libanonu, kot so Gala, Granny Smith, Scarlet Spur, Red in Golden Delicious, ne vzbujajo več toliko zanimanja na mednarodnem trgu. Z vzponom klubskih sort, kot sta Royal Gala in Pink Lady, imajo libanonska jabolka težave pri iskanju kupcev. Ta situacija je povzročila strm padec cen v zadnjem desetletju, kar je pustilo veliko pridelovalcev v brezizhodni situaciji. Krizo so nekateri lokalni akterji spremenili v priložnost, kot sta Zemerrod Fakhry, Rimane Aziz in Soha Frem.
Ko se iznajdljivost sreča z vzdržljivostjo
Zemerrod Fakhry, kmetijska inženirka, bije po vzdevku "Zaza", je odločila prevzeti nadzor. Ob obilici vsako leto zapravljenih jabolk je ustanovila svoje obrtniško podjetje, Choghli by Zaza (moje delo po Zazi), specializirano za predelavo jabolk, namenjenih za smeti. "Ob opazovanju ogromne količine vsako leto zavrženih jabolk sem se odločila ukrepati!" razlaga s strastjo.
Zemerrod pogosto pridobiva jabolka, ki veljajo za neprimerna za prodajo - poškodovana s strani žuželk ali padla prezgodaj - in jih spreminja v različne sladkarije brez dodanega sladkorja in 100% veganske. "Očistim jih, odstranim poškodovane dele, če jih je, in pripravim torte," poudarja. Njeno ponudbo sestavljajo štirje glavni izdelki: jabolčne kroglice, biskvitno testo polnjeno z okusno mešanico jabolk in cimeta, kaak ommi (sladki piškoti s sokom jabolk), Ar-éch (hrustljavi palčki) in jabolčni kruh, mehak in lepljiv sadni usnjen izdelek. Zemerrod, ki deluje v družinski hiši v Bcharreh na severu Libanona, zaposluje štiri ženske iz vasi. Skupaj vsako leto predelajo približno 4,4 tone jabolk, s čimer rešujejo sadje, ki je bilo sprva namenjeno smeti.
Povečanje vrednosti jabolka, na primer v čipsu
Aziz, ki je po izobrazbi biokemičarka, deli enako vizijo. Med svojim magistrskim študijem industrijske tehnologije se odloči raziskati inovativne načine za povečanje lokalne proizvodnje jabolk. Tako je nastala Kwikeez, blagovna znamka popolnoma naravnih jabolčnih čipsov. "Naš koncept je, da uporabimo srednje velika jabolka (premera 6 do 8 cm), ki jih je običajno težje prodati za pridelovalce. Nato jih spremenimo v hrustljave jabolčne čipse," pojasnjuje Aziz.
Tovarna Kwikeez, ki se nahaja v Jezzinu na jugu Libanona, zaposluje 40 ljudi in vsak dan predela med 600 in 1000 kilogramov jabolk. Odpadki proizvodnje se pošljejo na kompostiranje ali se uporabijo za izdelavo kisa ali melase, kar zagotavlja trajnostno upravljanje virov. Sprva je Kwikeez dobavljal izključno iz regije Caza v Jezzinu, vendar je podjetje od takrat razširilo svoje dobavne vire na regije Chouf, Békaa in Severni Libanon. Kwikeez ponuja tri različice svojih čipsov: klasične, cimetove in kisle, kar privablja vse več potrošnikov, ki skrbijo za svoje zdravje in jih pritegne izdelek brez škroba ter sušen namesto ocvrtega.
Svež veter za industrijo jabolčnika
Druga inovativna pobuda je tista Sohe Frem, kmetijske inženirke in arhitektke, ki se je odločila za vstop v še neizkoriščeno področje v Libanonu: jabolčnik. V vasi Wata el Joz, v Keserwanu, je Soha ustanovila Wata Cider, podjetje, ki promovira libanonska jabolka ter uvaja to pijačo v državi tradicionalnega araka. »Z 20 tonami jabolk na leto so proizvedene količine zadostne za zadovoljitev libanonskega trga, pa tudi trge v Parizu, Londonu, Oslu, Zürichu, Madridu in Lizboni,« pripoveduje Soha.
Wata Cider je že prejel več mednarodnih nagrad, med njimi World Cider Award 2024 in 2023, ter Japan Cider Award 2023. Ta uspeh Soha dosega z metodo trajnostnega kmetovanja, v skladu z standardi FAO, ki omejuje uporabo pesticidov. Wata tako ponuja kakovosten cider, narejen iz zdravih jabolk, ki pripomore k promociji Libanona v mednarodnem merilu.
Toliko lokalnih pobud, ki pričajo o izjemni sposobnosti prilagajanja in inovacij. Te nove perspektive za prihodnost libanonske kmetijstva dodatno prispevajo k ohranjanju okolja. In k promociji kmetijske dediščine države.
Fotografija od Une @ Zaza