Rome fait partie des neuf villes menacées par le surtourisme dans le monde, selon l’étude Destination 2030 du World Travel & Tourism Council. Le but de Roma Slow Tour est justement de promouvoir des formes de tourisme plus douces et une manière de voyager plus responsable
Selon l'Unwto, l'agence des Nations Unies pour le tourisme, le surtourisme se produit lorsque l'impact est tel sur une destination qu'il influence négativement la qualité de vie des citoyens et les expériences des visiteurs. Gabriella Massa, 40 ans et présidente de l'association Roma Slow Tour, en souligne les répercussions sur le territoire et les résidents : "Le tourisme de masse consomme les territoires et entraîne des conséquences sociales, économiques et environnementales. Par exemple, l'augmentation des loyers, due à la popularité des Airbnb et des locations de vacances, éloigne les résidents de leurs zones d'origine". De fait, les touristes utilisent souvent des infrastructures et des services conçus pour les habitants, mais lorsque leur capacité est dépassée, les besoins des touristes priment sur ceux des résidents, obligés d’utiliser des services destinés aux visiteurs. De plus, la congestion du trafic, la surpopulation de la ville et la gestion des déchets deviennent des problèmes de plus en plus urgents, qui peuvent déclencher des conflits sociaux entre les touristes et la population locale.
Se connecter aux histoires des quartiers
Visiter les musées et les expositions d'art classique au pas de course, faire des tours en botticelle, les calèches touristiques tirées par des chevaux à Rome... À ce modèle de tourisme frénétique "mordi e fuggi" s'oppose la vision d'un tourisme plus lent qui valorise les communautés locales.
Il y a vingt ans, Gabriella Massa a fondé Roma Slow Tour : "L'association avait et a toujours pour objectif d’organiser des circuits touristiques différents. Mon idée était de ne pas proposer le Colisée, le Vatican et les itinéraires classiques. Mais plutôt quelque chose de moins connu précisément parce que, selon moi, les endroits deviennent moins authentiques lorsqu'ils deviennent trop touristiques. Le centre historique de Rome en est un exemple flagrant". Les itinéraires que je conçois offrent une expérience unique en mélangeant l'art urbain du quartier, la culture cinématographique et des itinéraires d'archéologie industrielle.
Cette approche attire également de nombreux résidents. "Les participants ne sont pas seulement des touristes, mais attirent aussi de nombreux Romains qui ont le désir de mieux connaître la ville dans laquelle ils vivent. Quand j'ai fait mon premier tour avec Roma Slow Tour, c'était à Ostiense, le quartier où j'habite. Je venais de déménager à Rome et je cherchais un moyen de me familiariser avec la ville", raconte Laura, 48 ans. Originaire de Palerme, elle a fait des slow tours un véritable outil de découverte de la ville, participant à plus de 80 circuits au fil des ans.
Reconstruire le puzzle de la ville
"Grâce à Roma Slow Tour, j'ai commencé à comprendre la ville, ses habitants, l'histoire des plans régulateurs d'urbanisme, de la relation entre le pouvoir et le peuple", explique Laura. Par exemple, elle raconte : "Pendant une visite, j'ai découvert que le quartier Garbatella a été une sorte d'expérience de logement social. Avant, je marchais, je regardais autour de moi, mais je ne comprenais pas vraiment ce qui m'entourait".
Avec la multiplication de visites dans différentes parties de la ville, Laura a le sentiment de s'enrichir de ces expériences et de reconstituer un puzzle de la ville, en reliant l'histoire de quartiers même très éloignés et différents à travers des éléments tels que l'architecture et la construction. "Au fur et à mesure, je parvenais à saisir de nouveaux éléments de la ville et je comprenais qu'il y avait un plan directeur : ces quartiers étaient construits pour les ouvriers, ceux-ci pour la bourgeoisie moyenne romaine. Je comprenais que la vision sociale qui prévalait de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle n'était pas celle qui s'était développée à la naissance des immeubles Alveare à Testaccio : des immeubles monoblocs, tous identiques, avec une certaine superficie carrée où l'on commence à optimiser les espaces. Des architectures où l'on perçoit l'idée du business, on ne pense donc plus à intégrer socialement les personnes venant de l'extérieur et n'ayant pas de logement, mais on commence à penser en termes de profit et on commence à construire de manière différente" - observe Laura.
"Je pense que le tourisme de masse existera toujours et qu'il est en constante augmentation, car de nouvelles populations accèdent au bien-être économique et veulent voyager à leur tour", déclare Gabriella. "Ces milliards de touristes à venir ne peuvent plus être accueillis dans les destinations classiques". Selon une enquête de 2022 menée par Booking.com, 64% des personnes interrogées ont déclaré qu'elles seraient prêtes à éviter les sites touristiques bondés pour garantir une redistribution plus équitable de l'impact de leur voyage, et 25% seraient prêtes à payer plus pour des activités soutenant les communautés locales. Cependant, 34% ne savent pas comment trouver des activités ayant un impact positif. "L'un des problèmes de Rome est qu'elle agit comme un catalyseur dans le Lazio. La région du Lazio regorge de villages et de circuits naturels, mais on constate que la grande majorité des visites est entièrement concentrée sur Rome". Gabriella conclut : "L'idée de durabilité, y compris environnementale, pour un tourisme lent consiste précisément en une redistribution des touristes sur le territoire, afin qu'un quartier ou une zone spécifique de la ville ne souffre pas d’une présence humaine excessive".
