I combustibili fossili (petrolio, carbone...) rappresentano più del 75% delle emissioni globali di gas serra e quasi il 90% di tutte le emissioni di biossido di carbonio. È uno dei fattori più importanti del riscaldamento globale. Una soluzione per ridurre il loro utilizzo e preservare meglio l'ambiente sarebbe comunità autonome che sfruttano energie pulite. È ciò che è riuscita a fare una piccola isola greca di 899 abitanti nel Mar Egeo. Dal 2018, Tilos è energeticamente autosufficiente e riesce persino ad alimentare parzialmente isole vicine.
Sull'isola, è stato installato un sistema ibrido di produzione di elettricità grazie al finanziamento dell'Unione europea nell'ambito del programma Horizon 2020. Il Progetto Tilos è il primo sistema ibrido di energia rinnovabile in Europa. Funziona grazie a batterie ricaricabili alimentate da un aerogeneratore da 800 kilowatt e un parco solare fotovoltaico da 400 kilowatt. Questo sistema innovativo migliora lo stoccaggio dell'energia in eccesso prodotta. In questo modo, consente alla rete di rimanere alimentata sia durante le giornate soleggiate che durante quelle troppo ventose per far funzionare l'aerogeneratore.
Una quasi-indipendenza energetica
La maggior parte del tempo l'isola è energeticamente autosufficiente. L'energia prodotta in inverno è addirittura superiore a quella consumata. Durante questa stagione, Tilos esporta quindi la sua elettricità tramite un cavo sottomarino verso le isole vicine di Kos e Nisyros. In estate, lo stesso cavo importa l'energia necessaria per far fronte ai picchi di affluenza. A causa del turismo e dell'aumento conseguente dei bisogni, questo tasso diminuisce al 75%.
La prima isola al mondo senza rifiuti
Le innovazioni non si fermano qui. Tilos è la prima isola al mondo a rifiuti zero, grazie al programma Just Go Zero Tilos, avviato dal gruppo greco Polygreeen e iniziato nel 2023. Grazie a tecnologie avanzate e nuove infrastrutture, tutti i rifiuti solidi urbani prodotti sull'isola vengono raccolti e valorizzati secondo il principio dell'economia circolare. Attualmente, Tilos ricicla il 97,3% dei suoi rifiuti. Il resto viene compresso per produrre pellet, un carburante economico e rispettoso dell'ambiente, che viene poi venduto. I siti di smaltimento dei rifiuti sono stati sostituiti da un centro di innovazione circolare.
Tutti gli abitanti dell'isola hanno ricevuto sacchi speciali per conservare i rifiuti. In un sacco di stoffa blu, devono mettere tutto ciò che può essere riciclato, come plastica, vetro, dispositivi elettronici, vestiti o anche batterie. Tutto deve essere pulito e asciutto in modo da poter essere riutilizzato in seguito. Due altri sacchi biodegradabili sono forniti. Uno per gli avanzi di cibo e l'altro per i rifiuti come carta igienica, salviette disinfettanti e mascherine chirurgiche. Vengono poi collocati in un grande sacco rigido e raccolti.
Il compost derivante dai rifiuti viene ridistribuito
Ogni giorno, dipendenti equipaggiati con piccole auto elettriche raccolgono i rifiuti delle aziende e, quattro volte alla settimana, quelli dei privati. Direzione il centro dell'economia circolare, dove avviene una separazione manuale, seguita dal compostaggio. Le fasi finali includono la distribuzione del compost prodotto ai residenti che possiedono terreni e praticano l'agricoltura. Il resto dei materiali riciclabili viene compresso, trasformato e trasportato ad Atene ogni 15 giorni, per poi essere venduto a diverse aziende. Non ci sono più bidoni sull'isola e tutti gli abitanti, di tutte le età, sono stati introdotti a queste pratiche. "Siamo stati pienamente informati da esperti su cosa dobbiamo fare ed è diventata ormai un'abitudine quotidiana per noi. Anche i nostri bambini organizzano escursioni da soli con l'obiettivo di raccogliere eventuali rifiuti che potrebbero trovarsi lungo la strada", afferma Jenny Giannopoulou, abitante dell'isola.
Tutto questo non sarebbe stato possibile senza l'impegno del sindaco di Tilos, Maria Kammas-Aliiferi. La sua perseveranza e un forte leadership hanno permesso, negli ultimi dodici anni, l'adozione di pratiche "verdi" e di una visione sostenibile innovativa. "Un ambiente naturale sano è un diritto umano fondamentale", afferma. Ciò che è riuscita a garantire ai suoi concittadini. Tilos è stata premiata più volte a livello internazionale per le sue soluzioni energetiche innovative e il suo contributo a un'Europa sostenibile e rispettosa del clima. Fa parte della rete Natura 2000 e della Riserva della vita selvaggia.
