Sono 500 milioni le donne che soffrono di precarietà mestruale nel mondo, secondo un rapporto dell’ONG Plan International del 2023. In Tunisia, non è disponibile alcuno studio sull’argomento. Ma in questo paese, molte giovani ragazze devono arrangiarsi con pezzi di tessuto, o addirittura con schiuma di materasso. L’associazione Wallah We Can ha deciso di porvi rimedio distribuendo mutandine mestruale lavabili agli studenti bisognosi e commercializzandole per le organizzazioni umanitarie.
Vendere mutandine mestruale alle organizzazioni internazionali per finanziare quelle offerte alle studentesse tunisine è l’idea dell’ONG Wallah We Can. Il progetto chiamato Ecolibree è stato lanciato alla fine del 2021. È ancora in fase iniziale, ma ha il vantaggio di affrontare il problema della precarietà mestruale a lungo termine, rispettando l’ambiente.
Informare e fornire
Quasi 500 kit – inclusi tre mutandine per il ciclo mestruale – sono stati distribuiti finora nei collegi delle regioni interne tunisine. "Ogni volta organizziamo un workshop con un esperto per informare le ragazze sui loro cicli, poi diamo loro un questionario che ci permetterà di pubblicare presto un rapporto su questa precarietà in Tunisia, poiché non ci sono dati. Infine, presentiamo le mutandine che distribuiamo alle studentesse svantaggiate", spiega Sahar Abid, coordinatrice del progetto, che afferma di riscontrare un vero interesse da parte degli studenti.
Se le mestruazioni sono ancora considerate un tabù, Sahar afferma di ricevere pochi rifiuti da parte dei presidi: "Le sorveglianti, in particolare, sono interessate. Nei convitti, si trovano di fronte all’ignoranza dei giovani e alla loro mancanza di mezzi. Le più svantaggiate usano tessuti sporchi che poi nascondono negli armadi o sotto i letti dopo averli usati…" Con un tasso di disoccupazione del 16,4% e uno stipendio minimo mensile garantito di 360 dinari tunisini o TND (109 euro), alcune famiglie faticano a comprare ogni mese e per ciascuna delle loro figlie un pacchetto di assorbenti a più di 3 TND (0,9 euro). Alcune preferiscono non andare a scuola quando sono indisposte. "Se ho degli assorbenti, vado a scuola, altrimenti metto un tessuto e resto a casa. Quando metto un tessuto, il mio atteggiamento cambia, lascio tracce di sangue sulla sedia, non voglio più andare alla lavagna…", spiega una ragazza.
Dalla salvietta lavabile alla mutandina mestruale
Wallah We Can è stata fondata nel 2012, per ristrutturare un dormitorio a Makthar. È in questo contesto che l’associazione ha identificato il problema. "Abbiamo dovuto cambiare tutti i materassi a causa della scabbia. E poco dopo, abbiamo visto che questi materassi erano di nuovo danneggiati: le ragazze prendevano la schiuma per riempire le loro mutandine", spiega il fondatore dell’ONG, Lotfi Hamadi. L’imprenditore ha subito un’idea: impiegare le madri per produrre assorbenti igienici lavabili. Ma Wallah We Can si scontra con diversi problemi: la qualità della produzione non è regolare, è sempre più difficile importare cotone e i beneficiari si lamentano di questi assorbenti che non tengono bene. Dopo due anni, il progetto viene messo in pausa.
Nel 2021, Lotfi Hamadi firma una partnership con il marchio francese Chantelle, nell’ambito della RSE (Responsabilità Sociale d’Impresa). Quest’ultimo gli vende le mutandine mestruale a costo (circa 6 euro, contro i 19 euro in commercio) e lui può rivenderle alle organizzazioni internazionali per finanziare quelle offerte nelle scuole tunisine.
Un prodotto ecologico, etico e circolare
"È una soluzione salutare. Ci sono molte organizzazioni che dicono di combattere la precarietà mestruale distribuendo protezioni usa e getta che sono dannose per la salute, per l’ambiente e che non rappresentano una soluzione sostenibile. Noi proponiamo un prodotto ecologico", spiega Lotfi Hamadi che spera di imporre queste mutandine come un must nei kit di igiene distribuiti nei campi profughi, ad esempio.
Queste mutandine hanno molti vantaggi. Offrendo una protezione di dodici ore, sono lavabili con acqua fredda per coloro che non hanno accesso a un boiler. Prodotti in modo etico, consentono, secondo i calcoli di Wallah We Can, di ridurre del 70% il costo della protezione igienica per 100 donne in un periodo di tre anni. Ciò riduce anche i rifiuti.
Tuttavia, il sistema sta ancora facendo fatica. Wallah We Can ha venduto finora solo alcune centinaia di mutandine a due associazioni. D’altra parte, l’organizzazione ha ricevuto un finanziamento dalla Francia per finanziare le donazioni nelle scuole tunisine. Ma Lotfi Hamadi spera di sviluppare questa economia circolare entro il 2024. Inoltre, il progetto non si ferma qui: "A lungo termine, speriamo di aprire i nostri laboratori e produrre noi stessi queste mutandine mestruale."
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