Di fronte all' soffocamento progressivo dei centri urbani a causa del traffico automobilistico, alcuni territori puntano su un'alternativa che sembrava relegata al tempo libero o allo sforzo sportivo: la bicicletta. Sostenute da cittadini impegnati, associazioni strutturate o comuni volenterosi, diverse città stanno costruendo oggi un'altra idea di spostamento quotidiano. Lenta, inclusiva, collettiva, questa rivoluzione a due ruote delinea un nuovo modello di città, più umana.
Questo articolo, sulle mobilità dolci, è un riassunto di 4 articoli pubblicati in 22-med, da ritrovare nelle 11 lingue utilizzate sul sito.
Annaba vuole fare della bicicletta uno stile di vita: di Tarik Hafid - Algeria
Le biciclette riconnettono i quartieri di Roma: Jessica Perra - Italia
A Nantes, i professionisti si mettono in bicicletta: Paola Da Silva - Francia
Gli abitanti di Shkodër pedalano verso un futuro più verde: Rajmonda Basha - Albania
Un po' ovunque, la bicicletta ridisegna i territori urbani. Non è più solo uno strumento sportivo o un passatempo della domenica. Diventa un motore di trasformazione sociale, economica e ambientale. Ad Annaba, unisce le generazioni. A Roma, collega le periferie. A Nantes, reinventa il lavoro. A Shkodër, cura la città. Un breve tour di un'Europa che scopre o riscopre le virtù della « piccola regina »*.
Ad Annaba, nel nord-est dell'Algeria, l'inquinamento e l'ingombro automobilistico non sono più fatalità. Nel 2022, un piccolo gruppo di appassionati fonda Annaba Bike City, un'associazione che milita per fare della bicicletta un pilastro della mobilità urbana. Il progetto sembra semplice: ridare alla bicicletta le sue lettere nobili in una città con un alto potenziale ciclabile. Ma dietro l'evidenza, si prepara una rivoluzione dolce, come in molte altre città. Lontano dai modelli imposti, si reinventa il legame tra spazio pubblico, salute e mobilità.
Una città ciclabile… in divenire
Annaba, città industriale e costiera, possiede indubbi vantaggi per trasformarsi: rilievo pianeggiante, distanze modeste, ricchezze naturali. Secondo Bilal Guerfi, presidente dell'associazione, « la città potrebbe diventare un riferimento come Copenaghen o Strasburgo ». Con un piano ambizioso di 492 km di piste, che collegano laghi e spiagge, l'associazione mira sia ai residenti che ai turisti. E l'idea avanza: su due grandi boulevard le prime piste ciclabili sono in fase di realizzazione, finanziate dal comune e progettate con uffici di studi specializzati.
Lontano dall'essere un club di sportivi, Annaba Bike City vuole fare della bicicletta uno stile di vita. L'associazione ha accolto più di 70 membri durante il primo anno, di cui il 70% ha più di 35 anni. E le donne non sono da meno: maggioritarie nelle attività, simboleggiano la denormalizzazione di uno spazio a lungo maschile. Le uscite del fine settimana sono diventate appuntamenti attesi, visibili, quasi politici in una città dove, solo pochi anni fa, una donna in bicicletta era un'eccezione.
A Roma, un anello per tutti
Se Annaba parte da zero, Roma, da parte sua, ripara una città frammentata. Il Grande Raccordo Anulare delle Bici (GRAB) è un perimetro ciclabile di 50 km attualmente in costruzione. Collegherà le periferie al centro storico, attraversando luoghi iconici come la Via Appia Antica o il Colosseo. Entro il 2026, la capitale italiana spera così di creare un nuovo asse strutturante per la mobilità urbana dolce, capace di decongestionare i flussi mentre valorizza il patrimonio.
Ma Roma non punta solo sulle grandi infrastrutture. Nei quartieri, piccoli progetti di “riciclo urbano” come quello di Monte Ciocci trasformano vecchie ferrovie in piste ciclabili. Questi allestimenti ibridi ridanno vita a spazi sottoutilizzati. « Questi sono legami urbani essenziali per gli scolari, le famiglie, i residenti », sottolinea Eugenio Patanè, eletto responsabile della mobilità. Una strategia doppia che vuole riconnettere le zone periferiche mentre risponde ai bisogni locali, immediati, concreti.
E gli effetti iniziano a farsi sentire: secondo il rapporto Eco-sistemi Urbani, Roma ha guadagnato 24 posizioni nella classifica delle metropoli sostenibili. È poco rispetto alle sfide, ma segna una nuova dinamica, supportata da un uso crescente della micromobilità. Quasi il 70% degli italiani possiede ora una bicicletta o un monopattino elettrico. A Roma, sono stati evitati oltre 500.000 viaggi in auto nel 2024.
Nantes, capitale della bici professionale
A Nantes, la rivoluzione è economica. Dal 2013, l'associazione Les Boîtes à Vélo riunisce artigiani, fattorini, ristoratori… tutti passati alla ciclabilità. Il loro credo: lavorare in bicicletta è non solo possibile, ma spesso più efficace. Romain Allais, ex idraulico riconvertito, racconta: « È molto più fluido, soprattutto in centro. E l'immagine del marchio ne beneficia. »
Oltre alla rete, l'associazione offre formazione, supporto e aiuti alla creazione. Il programma Ma Cycloentreprise, lanciato nel 2019, ha permesso a decine di autonomi di testare il loro progetto professionale in bicicletta. Il movimento sta crescendo: tredici filiali sono ora attive in Francia, anche se alcune regioni rimangono ancora riluttanti. Ma per i membri, la dinamica collettiva permette di superare gli ostacoli tecnici o logistici. Aperitivi mensili, consigli condivisi, laboratori pratici… tutto è utile per normalizzare un altro modo di lavorare, che non ha più nulla di aneddotico.
I mestieri coinvolti sono diversi, a volte inaspettati: DJ, liutai, riparatori di biciclette… Tutti testimoniano la capacità di adattamento di questa forma di mobilità. E dietro l'aspetto pratico, si gioca anche una volontà di militare, di incarnare un altro modello professionale, più autonomo, più agile, più resiliente.
Shkodër, capitale storica della bicicletta
In Albania, la città di Shkodër non ha aspettato la moda ecologica per adottare la bicicletta. Quasi il 30% degli abitanti si sposta già in bicicletta, una statistica eccezionale a livello europeo. In questa città di medie dimensioni, la cultura ciclistica è antica. Orges Permargjeta ricorda questi tifosi di calcio che attraversavano il paese in bicicletta per seguire la loro squadra. « Shkodër non è abbastanza grande per l'auto. La bicicletta ha senso qui », riassume.
Il comune punta su questa tradizione per migliorare la qualità della vita e rafforzare la sua attrattiva turistica. Sono in corso lavori per piste ciclabili e fioriscono i servizi di noleggio. L'impatto è reale: l'inquinamento atmosferico diminuisce, il centro città si rivitalizza e la città diventa un riferimento verde in Albania. Per un paese dove l'auto resta regina, l'esempio di Shkodër dimostra che un'altra via è possibile.
Il comune ha organizzato già nel 2012 un convegno internazionale sulla mobilità sostenibile, prefigurando le ambizioni attuali. Da allora, gli investimenti continuano e la bicicletta si impone come uno strumento concreto di transizione ecologica. La città dispone solo di un metro quadrato di spazi verdi per abitante, ma compensa offrendo un'accessibilità dolce su scala del suo territorio.
Una nuova narrazione della città
Ma affinché queste rivoluzioni locali diventino sostenibili, è necessario un forte impegno politico, infrastrutture adeguate e immaginari rinnovati. Queste città non hanno semplicemente realizzato piste ciclabili. Hanno cambiato il modo in cui si pensa alla città. E questo, è tutto tranne che accessorio.
Così, tutte mostrano, ciascuna a modo suo, che la transizione non passa sempre attraverso rotture spettacolari. A volte, si gioca in un colpo di pedale.
*Questa espressione risale al XIX secolo e trae origine nella storia dei Paesi Bassi, ai tempi del regno di Wilhemine. Nel 1890, in successione a Guglielmo III, la regina, di appena 10 anni, è a capo dello Stato olandese. Qualche anno dopo, la stampa francese in visita, sottolineò la strana abitudine che aveva la regina di spostarsi in bicicletta nel regno. È così che l'espressione «la piccola regina in bicicletta» fu ripresa da molti giornali francesi e l'espressione «la piccola regina» fu adottata dall'intera popolazione per designare la bicicletta.
Foto di copertura: Un po' ovunque, la bicicletta ridisegna i territori. Non è più solo uno strumento sportivo o un passatempo della domenica © 22-med
Indicizzazione: Biblioteca dei saperi mediterranei
Città in bicicletta, città del futuro