Nuove energie, in particolare rinnovabili, vengono testate ogni giorno. In collaborazione con Marcelle, 22-Med propone questa settimana tre articoli su questo tema. Iniziamo con il riscaldamento a miscanthus.
È conosciuto anche come erba degli elefanti, canna cinese o Eulalia. Originario dell'Africa e dell'Asia meridionale, il miscanthus è noto per apportare al suolo numerosi micro-nutrienti durante la sua decomposizione. Nel 2023, la sua coltivazione rappresenta circa 11.000 ettari in Francia. Biocombustibili, lettiera, pacciamatura orticola, biomateriali, si integra perfettamente nella bioeconomia. Quattordici comuni francesi lo utilizzano già per riscaldare edifici comunali, abitazioni e persino castelli. È il caso di Bernwiller, in Alsazia. Qui, viene utilizzato dal 2011 per purificare i suoli… e per riscaldarsi!
La storia è iniziata nel 2008, con un deterioramento della qualità dell'acqua: il tasso di nitrati è passato da 20 milligrammi per litro a 40 in dieci anni. Il miscanthus si presenta quindi come una soluzione facile (non è necessario alcun fertilizzante o pesticidi) ed efficace per depurare l'acqua dei 1200 abitanti del comune.
Terreni comunali coltivati
"La nostra acqua stava diventando fortemente inquinata dai nitrati e cercavamo una soluzione per depurarla", ricorda Patrick Baur, sindaco di Bernwiller. "Il presidente del nostro sindacato dell'acqua utilizzava già il miscanthus a livello professionale, per fare le pacciamature. Quindi conosceva la pianta e ha avuto l'idea di farla crescere nei terreni circostanti il punto di captazione dell'acqua. È stata condotta uno studio per verificarne l'efficacia e abbiamo piantato 27 ettari".
Gli eletti hanno avuto la buona idea di approfondire la riflessione: era possibile utilizzare questa pianta che ricresce ogni anno senza troppa manutenzione per scopi diversi dalla pacciamatura e dalla depurazione dell'acqua? Informandosi, si è scoperto che poteva funzionare per il riscaldamento. Dopo un esperimento riuscito in una delle due centrali comunali, il villaggio si lancia! Da allora, una centrale funziona al 100% a miscanthus e l'altra a circa il 50%, a seconda del raccolto.
Patrick Baur precisa: "Attualmente, abbiamo 27 ettari di miscanthus piantati nel nostro comune (ovvero una media di 320 tonnellate) e desideriamo aggiungere una decina di ettari. È uno dei nostri progetti per il 2024: che i proprietari terrieri ci raggiungano per piantarlo. Con l'obiettivo di coprire i bisogni delle nostre due centrali, ma soprattutto di mantenere un suolo con il minor numero possibile di inquinanti. Perché il livello di nitrati è sceso grazie al miscanthus: siamo tornati a circa 20 mg/l. Il grande vantaggio è che non c'è nulla da aggiungere a questa pianta che ricresce da sola. Le foglie cadono a metà stagione e nutrono il suolo".
Filiera corta
Non solo le piantagioni si trovano sui terreni comunali, ma è sufficiente piantare il miscanthus una sola volta per anni di raccolta. Tuttavia, è necessario indennizzare i diversi agricoltori-raccoglitori, che il comune remunera a 110 euro la tonnellata. Successivamente, il raccolto viene stoccato in due capannoni di 2000 m3 ciascuno. Durante il periodo invernale, un agricoltore del villaggio si occupa del trasporto verso le diverse centrali.
La centrale di Bernwiller, quella che funziona al 100% a miscanthus, serve tutti gli edifici comunali: le scuole, il vecchio municipio, la sala comunale, alloggi comunali, la chiesa e una quindicina di abitazioni private che sono collegate alla rete della centrale.
L'aspetto finanziario è stato essenziale anche nell'attuazione del progetto. "La difficoltà è quando crei tutto: piantare il miscanthus, installare la centrale, allestire la rete… Ha un costo molto più elevato rispetto a un sistema normale, sottolinea Patrick Baur. Ma siamo riusciti a ripartire le spese realizzando la centrale nel 2007, piantando nel 2008 e nel 2011, effettuando investimenti a piccoli pacchetti. Se qualcuno deve investire in un tale impianto attualmente, non è una cosa da poco, ma è davvero un progetto per il futuro".
Foto di copertura: Un campo di miscanthus, in Alsazia. ©Mairie de Bernwiller
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