In Marocco, la cannabis per uso medico e industriale è legalizzata dal 2021, ma l'attesa accelerazione nella commercializzazione di questa sostanza è appena avvenuta. Vera manna finanziaria, la legalizzazione del cannabis apre nuove possibilità per gli agricoltori delle montagne del Rif che dipendono da essa, così come per la ricerca scientifica. Al punto che il Regno si proietta ora come leader della cannabis terapeutica nel mondo...
È ufficiale dal 1° giugno: 9 integratori alimentari e 10 prodotti cosmetici, tutti a base di cannabis, sono stati registrati dalla Direzione dei medicinali e delle farmacie. Saranno ora disponibili nelle farmacie del Regno. Due mesi fa, i media marocchini lo confermavano: nel 2023 sono state raccolte legalmente 294 tonnellate di cannabis, il primo raccolto ufficiale dalla legalizzazione di questa coltura tre anni fa. Di conseguenza, il paese ha esportato il suo primo lotto di prodotti di test per le industrie sanitarie in Europa.
Una pianta coltivata da centinaia di anni
Per il Marocco, è una svolta importante, quella del suo ingresso in un mercato stimato in diversi miliardi di dirham (ovvero diversi milioni di euro). "Il paese è favorevole alla coltivazione del cannabis per la sua geografia, le sue superfici disponibili e soprattutto, grazie alla sua antica esperienza agricola in materia", sottolinea il professor Redouane Rabii, chirurgo urologo e presidente dell'Associazione marocchina consultiva sull'uso del cannabis (AMCUC). Da centinaia di anni, la pianta è coltivata nella regione montuosa del Rif, nel nord del paese, e fino al 2021 le politiche governative nei suoi confronti oscillavano tra tolleranza e severa repressione. Nel 2018, l'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine (UNDOC) stimava in 47.500 ettari la superficie coltivata di cannabis in Marocco. Tra 90.000 e 140.000 coltivatori dipendono da questa coltura per vivere e il Ministero dell'Interno lo aveva promesso nel 2021: il circuito legale dovrebbe ora consentire loro di ricevere il 12% del fatturato finale, ovvero tre volte di più rispetto al circuito illegale.
Tre anni dopo, l'interesse per la legalizzazione del settore, a livello locale, inizia a farsi sentire. "Su una quarantina di cooperative specializzate in questo settore, la maggior parte ha accettato il processo," spiega Redouane Rabii. "La visione è cambiata, e vediamo alcuni figli di coltivatori partire per studi agricoli per tornare ad aiutare i loro genitori in modo moderno... Oggi si parla di un commercio con una vera protezione."
Familiarizzare il personale medico del regno con l'uso del cannabis
Un'altra promessa molto attesa è quella di una migliore regolamentazione dei semi stranieri che consentono un maggiore rendimento, ma richiedono grandi quantità di acqua. Tuttavia, le regioni interessate stanno affrontando, come il resto del paese, la loro sesta siccità consecutiva... Le autorità stanno quindi scommettendo sul ritorno in primo piano del seme chiamato beldiya ("tradizionale"), coltivato da secoli nelle montagne, resistente all'acqua e con meno THC... « Il beldiya, endemico del Marocco, è stato trascurato per anni o mescolato ad altri semi destinati al ricreazionale, precisa Redouane Rabii. Oggi, l'INRA e l'ANRAC (Agenzia nazionale per la regolamentazione delle attività relative al cannabis) stanno conducendo studi per ripristinare l'uniformità e l'omogeneità di questa pianta nel suo patrimonio, in tutte le regioni. » L'obiettivo successivo è utilizzare questo seme endemico nell'industria terapeutica in via di sviluppo. L'AMCUC sta lavorando in questo senso, formando da tre anni specialisti, medici di base e farmacisti all'interno del "progetto Takwine", in collaborazione con Pharma 5, uno dei tre laboratori farmaceutici che hanno ottenuto una licenza per l'uso del cannabis in Marocco. L'idea è quella di familiarizzare il personale medico del Regno con la prescrizione e il dosaggio di questa pianta, poiché Redouane Rabii è convinto che « il Marocco possa diventare un paese esperto in cannabis medica ».
Nel frattempo, sempre più privati e industriali entrano in gioco: più di 2900 autorizzazioni, per la produzione legale, sono state distribuite da gennaio dall'ANRAC, corrispondenti a più di 2.500 ettari di coltivazione, suddivisi tra uso industriale e medico.
Il commercio illegale, tuttavia, non smette di crescere... Infatti, l'uso ricreativo della cannabis sta aumentando, in Africa più che altrove secondo l'UNDOC. In Marocco, questi due settori, legale e illegale, sono destinati a convivere. Resta da vedere nei prossimi anni quale riuscirà a imporsi nel mondo.
*L'ultima indagine completa sulla coltivazione di cannabis in Marocco, condotta congiuntamente tra l'UNDOC e il governo marocchino, risale al 2004.
