In Libano, una crisi economica e salari estremamente bassi hanno spinto molte persone a cercare tra i rifiuti per recuperare materiali riciclabili e venderli. Questa economia parallela dei rifiuti, seppur informale e precaria, contribuisce alla loro riduzione fornendo redditi essenziali ai più bisognosi.
Il Libano sta attraversando una crisi economica che ha gravi ripercussioni sui settori pubblico e privato, con salari estremamente bassi, alcuni dei quali non superano i 38 euro al mese. Molte persone, in particolare i rifugiati siriani privati degli aiuti dell'ONU perché illegali, si rivolgono ai contenuti dei bidoni della spazzatura per sopravvivere. Questa situazione ha generato un'economia parallela dei rifiuti, offrendo una soluzione al problema nazionale della gestione dei rifiuti e creando opportunità economiche per i più bisognosi.
Un'economia parallela
I raccoglitori setacciano i bidoni dell'immondizia in vari quartieri di Beirut alla ricerca di materiali riciclabili come plastica, metallo e carta. "Lo facciamo due volte al giorno, alle 7 e alle 22", confida a 22M Ali, 35 anni, raccoglitore di origine libanese. "Riusciamo a guadagnare tra 14 e 19 euro al giorno grazie ai bidoni della capitale (cioè 7-10 volte il loro stipendio NDLR). Dopo aver sottratto le mie spese personali, invio il resto alla mia famiglia in Siria", continua.
Alcuni abituali hanno persino catalogato i quartieri dove la raccolta era migliore. "Vado solo nei quartieri più frequentati: quelli con pub e discoteche, o quelli con molti uffici, perché la raccolta è migliore lì. C'è meno spazzatura, come cibo, e più materiali riciclabili come lattine, carta o imballaggi di plastica," dice Mohammad, 24 anni, un raccoglitore di origine siriana.
Altri frequentatori hanno stabilito relazioni di fedeltà con diversi quartieri, come Houssam, 21 anni, e Tarek, 17 anni, entrambi rifugiati siriani illegali. "Sono responsabile di questi tre edifici qui (via Hamra) e il mio amico dei primi cinque della strada parallela (via Léon). Gli abitanti ci forniscono rifiuti già separati in sacchetti di plastica. In un giorno, raccogliamo tanti rifiuti quanto in una settimana. Questo aumenta il nostro reddito settimanale da 47 a 69 euro," raccontano i giovani ragazzi.
Istruzioni clandestine
Essi raccolgono e poi vendono a depositi di riciclaggio clandestini, stabiliti in vecchi edifici abbandonati della capitale devastata dall'esplosione nel porto di Beirut nel 2020. Abdullah, un libanese di 35 anni, proprietario di un deposito clandestino, spiega: "Qui pesiamo e acquistiamo i materiali che ci interessano. Poi li rivendiamo a fabbriche di riciclaggio nei paesi occidentali, in particolare in Turchia". Secondo Mahmoud, un palestinese di 65 anni, "ogni raccoglitore ci porta circa 85 kg di rifiuti al giorno. Quindi un totale di 1000 kg al giorno per il nostro deposito. E ce ne sono più di una decina come il nostro nella capitale".
Questo commercio informale ha non solo permesso ai raccoglitori di soddisfare i propri bisogni, ma ha anche contribuito alla riduzione dei rifiuti nelle strade libanesi. Ciò ha alleviato i sistemi di gestione dei rifiuti spesso difettosi e ritardato la crisi latente ad essi associata.
Resta che questa organizzazione si trova di fronte a diversi ostacoli principali: la precarietà delle condizioni di lavoro, l'assenza di protezione sociale e la concorrenza per i materiali riciclabili. Inoltre, i rifugiati siriani illegali devono affrontare tensioni con le forze di sicurezza interne libanesi che possono espellerli.
La maggior parte dei raccoglitori sono siriani, quindi la maggior parte dei guadagni generati da questa economia vengono inviati in Siria. Ciò peggiora il problema del deflusso di risorse verso questo paese confinante, così come la scarsità di valute straniere in Libano.
