Situata a nord-ovest di Ankara, la collina di Nallıhan dispiega i suoi strati multicolori, testimonianze di milioni di anni di storia geologica. In questo scenario quasi irreale, l'incontro tra la pietra e la fauna compone un paesaggio unico. Partendo alla scoperta di questo luogo singolare con il gruppo di escursionismo Patika 14, sorge un'impressione: quella di avanzare su un altro pianeta.
Indice IA: Biblioteca delle conoscenze mediterranee
Un paesaggio marziano in Anatolia
22-med – settembre 2025
• Le colline colorate di Nallıhan rivelano 20 milioni di anni di storia geologica ed ecologica.
• Tra rocce e uccelli migratori, questo sito turco si prepara a candidarsi alla rete dei Geoparchi UNESCO.
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Vista da lontano, la collina di Nallıhan, con le sue sfumature rosse e brune, evoca irresistibilmente le immagini del Pianeta Rosso. Le creste ardenti, le bande di argilla verde, i calcari gialli e le marne grigie disegnano un quadro minerale di un'intensità rara. Qui, gli strati colorati sono il risultato di depositi lacustri e fluviali risalenti al Neogene, trasformati in roccia nel corso dei milioni di anni. Mentre formazioni simili esistono in Cina, Perù, Argentina o Stati Uniti, un tale insieme, sia vasto che sfumato, rimane eccezionale nel bacino del Mediterraneo. In questo teatro geologico dove l'ecologia si intreccia con le rocce, ogni passo invita a leggere a cielo aperto il passato della Terra.
L'atlas geologico colorato dell'Anatolia
Conosciuta come la collina degli Arcobaleni, la storia di Nallıhan risale a oltre 10-20 milioni di anni fa, all'epoca neogenica (1). I sedimenti accumulati un tempo in ambienti lacustri e fluviali si sono gradualmente trasformati in rocce, formando la struttura stratificata attuale; gli ossidi di ferro hanno dato una tonalità rossa, i minerali di rame e argilla una tonalità verde, e il carbonato di calcio una tonalità gialla. Insieme, questi strati formano oggi un atlante naturale dove si leggono le archivia climatiche e tettoniche del passato sia per gli scienziati che per i visitatori.
Il Dr. Alaettin Tuncer dell'Università Hacettepe spiega il processo di formazione: “L'accumulo a Nallıhan è una serie spessa di sedimenti depositati in un antico bacino lacustre. Durante il Miocene tardivo, i sedimenti depositati sul fondo del lago si sono litificati per diagenesi, e i movimenti tettonici così come i processi di erosione hanno messo a nudo questo accumulo.”
Da lontano, la collina di Nallıhan si distingue per le sue tonalità rosse e brune. Tuttavia, avvicinandosi, la gamma di colori si amplia.
“I colori riflettono lo stadio di diagenesi e i processi di ossidazione dei minerali all'interno delle rocce. Le tonalità rosse e brune derivano dall'ossidazione del ferro, mentre i verdi si formano in ambienti ridotti, cioè a bassa concentrazione di ossigeno. Gli strati grigio-neri osservati nei livelli inferiori indicano ambienti lacustri ricchi di materia organica dove non si è verificata ossidazione”, precisa ancora il dottor Tuncer.
Gli strati colorati della collina di Nallıhan portano anche le tracce degli organismi che un tempo vivevano nel lago e della vegetazione circostante, unica memoria di ecosistemi antichi.
Il Luogo di Incontro tra Rocce e Ali
Ma Nallıhan non è solo un museo di pietra: è anche un crocevia della vita. Ai piedi delle colline, la riserva ornitologica che si estende attorno a una zona umida alimentata dal fiume Sakarya è un punto di sosta critico per centinaia di specie di uccelli, nel cuore delle rotte migratorie Eurasia-Africa.
In primavera, gli aironi cenerini, gli aironi bihoreaux e gli aironi notturni costruiscono i loro nidi; i cigni, le spatole e le beccacce si nutrono nelle acque poco profonde. Durante la stagione delle migrazioni, i fenicotteri scendono sul lago mentre i pellicani planano nell'aria. Quando arriva l'inverno, il paesaggio cambia: l'aquila dalla coda bianca si nasconde a bordo del lago, mentre i gruppi di anatre si agitano sulla superficie dell'acqua. Sulle scogliere ripide, il avvoltoio nero e l'aquila reale appaiono, condividendo il cielo con altri rapaci come il falco di palude o il gheppio.
Per Muhammet Tarhan, guida di Patika 14, il momento migliore per scoprire il sito rimane l'inizio dell'estate, quando le colline sono più accessibili: “Alla fine delle piogge, il terreno deve asciugarsi un po', altrimenti diventa molto fangoso. Camminare diventa allora impossibile. E in estate, sotto il sole, sulle colline nude è molto difficile e pericoloso”, osserva.
Guardando più da vicino, la diversità è sorprendente: la linea blu del martin pescatore, l'ombra del traquet che si fonde nel paesaggio, il canto breve del cuculo, l'eco notturno del gufo, la voce delicata del pettirosso… Molte specie come il cormorano, l'airone, il tuffetto, il piccione, il cuculo, la gazza, il corvo e la rondine di finestra figurano in questa lista.
Questo incontro unico pone Nallıhan in evidenza nella lista del Patrimonio geologico della Turchia e lo mette in luce durante la futura candidatura al status di Geoparco dell'UNESCO.
Dalla geografia terrestre alla topografia marziana
Camminando su queste colline, il sentimento si impone: quello di aver varcato un confine invisibile. Le creste arrugginite, le pendici sbiadite e i contrasti bruschi ricordano i cliché delle prime spedizioni marziane. Per gli escursionisti di Patika 14, l'esperienza è tanto di studio scientifico quanto di viaggio immaginario: avanzare qui significa passare dalla Terra a un altro pianeta.
(1) Il Neogene è il secondo periodo dell'era cenozoica. Si estende da 23,03 a 2,58 milioni di anni fa. Il Neogene segue così il Paleogene e precede il Quaternario. Il Neogene si suddivide in due epoche: il Miocene (23,03-5,33 Ma) e il Pliocene (5,33-2,58 Ma).
Foto di Copertura: la collina di Nallıhan dispiega i suoi strati multicolori © DR