In Francia, la foresta guadagna ancora terreno ma si indebolisce. Negli ultimi dieci anni, il tasso di mortalità degli alberi è aumentato dell'80%, e quasi 670.000 ettari sono oggi considerati in via di deterioramento, secondo i dati dell'Ufficio nazionale delle foreste e del Dipartimento salute delle foreste. Nel massiccio del Vercors, a sud di Grenoble, cittadini e cittadine hanno scelto di agire concretamente. Acquistando collettivamente appezzamenti boschivi, difendono una silvicoltura locale, dolce e sostenibile. Un impegno a lungo termine per preservare la foresta come ecosistema vivente.
Indice IA: Biblioteca delle conoscenze mediterranee
Di fronte al deterioramento forestale, i cittadini passano all'azione
22-med – gennaio 2026
• Nel Vercors, cittadini e cittadine riacquistano collettivamente appezzamenti forestali per sperimentare una silvicoltura dolce e sostenibile.
• Di fronte all'aumento rapido della mortalità degli alberi in Francia, queste iniziative locali difendono la foresta come un ecosistema vivente e un bene comune.
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Si parla di funghi, caccia, meteo e colori cangianti delle foglie sulle alture di Lans-en-Vercors, nel dipartimento dell'Isère. Una decina di persone con berretti, giacche impermeabili e scarpe da trekking camminano sulle orme di un uomo che si ferma regolarmente per osservare il muschio cresciuto su un albero, battere la corteccia di un altro e indicare un tronco a terra. Commenta per il gruppo: « È la delimitazione della foresta che ci interessa oggi. Non l'abbiamo rimosso perché questo tronco può apportare molte cose buone agli animali e alla terra decomponendosi. »
Quest'uomo è Benoît Coulée, forestale professionista che ha cofondato Green Forest cinque anni fa. Questo raggruppamento forestale cittadino ha l'obiettivo di riacquistare appezzamenti di foresta per gestirli in modo diverso. Addio alle abbattimenti indiscriminati, alla monocultura e alla necessità di rendimento.
Un patrimonio vivente da trasmettere
Il programma di questo sabato mattina? Recarsi in una delle foreste di Green Forest per mantenere le loro piantagioni della primavera 2024. Si tratta di 250 piante di querce, aceri, larici, douglas, abeti e sorbi da liberare da una vegetazione a volte troppo densa. Questi incontri si tengono due volte all'anno e deliziano la quindicina di soci.
Ognuno ha investito 5.000 euro per integrare questo progetto locale di silvicoltura dolce. Tutti convinti che la foresta sia un bene comune. « Acquistiamo quote in questa società e in cambio diventiamo comproprietari di un pezzo di foresta. È un patrimonio, ma un patrimonio vivente », presentano Thierry e Anne-Marie, settantenni che hanno conosciuto il progetto grazie a un articolo nella stampa locale. Un altro socio si è lanciato nel progetto perché si chiedeva in cosa risparmiare « senza che fosse nocivo per il clima. È complicato perché appena abbiamo dei soldi, abbiamo l'impressione che inquineranno. »
Prendersi cura degli alberi piuttosto che cercare il rendimento
Da parte sua, Benoît individua potenziali appezzamenti di foresta e valuta se abbiano un interesse. Poi, grazie al fondo finanziario, li propone all'acquisto. « Ciò che è particolarmente bello in tutto questo è che l'accento è posto sulla gestione sostenibile della foresta. Avere una diversità di specie, con dimensioni diverse per adattarsi al luogo e ai suoi bisogni », spiega. Green Forest non ha come obiettivo massimizzare il rendimento delle sue foreste, ma la loro buona salute.
Avvicinandosi al settore da disboscare, tutti si rallegrano: « Impariamo molte cose e facciamo la nostra parte per il clima. Benoît è molto pedagogico e comprendiamo meglio come funziona la foresta. Andrebbe molto più veloce senza di noi per mantenere tutti questi spazi, ma è il gioco », ride Anne-Marie. Si ferma per ascoltare religiosamente le istruzioni del giorno.
Un ettaro di foresta in Rhône-Alpes costa tra i 10.000 e i 15.000 euro. Oggi, Green Forest è proprietaria di 300 ettari. I soci tagliano il legno quando è necessario e lo vendono a segherie locali. Questi soldi vengono poi reinvestiti nell'acquisto di altri appezzamenti. « Costruiamo a lungo termine, non redistribuiamo i dividendi ai soci – con il loro consenso, ovviamente!&em> commenta Benoît. E non supereremo i 1000 ettari. Poi investiremo nelle nostre foreste. »
Una gestione cittadina di fronte al deterioramento forestale
Come riconoscere un albero troppo giovane per essere abbattuto? Perché lasciare un albero danneggiato a terra? Volontari, curiosi e cesoie in mano, i neo-forestali moltiplicano le domande. « Ogni albero ha un ruolo, alcuni funghi che si formano su di essi sono alleati, risponde tranquillamente Benoît. Non cerchiamo una foresta perfetta, ma una foresta resiliente. »
« Prima vedevo solo alberi. Ora, annota i giovani, i protettori, lo stato delle foglie, le essenze… », commenta un'altra socia avvolta nel suo maglione. Siccità, parassiti, tempeste, pressione finanziaria, il gestore di Green Forest elenca i limiti delle foreste e avverte: « L'industrializzazione del legno spinge a tagliare in fretta e spesso, a ripiantare una sola essenza e a raccogliere sempre più giovani. Non è ciò di cui ha bisogno la foresta. »
Una foresta che si espande ma si indebolisce
Mentre la nebbia si dissolve tra i tronchi e il sole finalmente fa capolino, il piccolo gruppo si disperde per tagliare alcune rovi che impediscono ai nuovi alberi di crescere. Acquistando queste foreste, questi cittadini impegnati sperano di preservarle, lasciarle crescere, invecchiare e arricchirle per dimostrare che una gestione diversa di questi spazi è possibile. Perché la Francia, grande paese forestale con 17,5 milioni di ettari in metropoli (cioè il 32% del territorio metropolitano), affronta anche statistiche preoccupanti.
Infatti, secondo l'Ufficio nazionale delle foreste, negli ultimi dieci anni, il tasso di mortalità degli alberi è aumentato dell'80%. Il Dipartimento salute delle foreste (al ministero dell'Agricoltura e della Sovranità alimentare) stima che 670.000 ettari siano attualmente in via di deterioramento – il che equivale al 5% della foresta francese. Nel 2023, l'abete rosso, il castagno e il frassino sono stati identificati come quelli con il maggior tasso di mortalità.
Quindi per il gruppo di Green Forest, la foresta è molto più che legno. Sono colori, terreni viventi, uccelli, essenze, ombre e acqua. Luoghi in cui ricaricarsi… e da proteggere.
Foto di copertura: Guardiani delle loro foreste, i cittadini del Vercors si prendono cura dei loro alberi. ©ZC