L'industria della moda è uno dei più grandi inquinatori al mondo, secondo l'ONU. Il rivoluzionario progetto FISHSkin propone un'alternativa sostenibile e rispettosa dell'ambiente: utilizzare la pelle di pesce per realizzare borse e accessori di moda.
Ori Topaz, una creatrice specializzata nell'artigianato del cuoio e ricercatrice presso il CIRTex (Centro israeliano David & Barbara Blumenthal per l'innovazione e la ricerca) ha partecipato al progetto FISHSkin, finanziato dall'UE e coordinato dal CIRTex. Lanciato nel 2020, FISHSkin è un consorzio di ricerca che riunisce organizzazioni di sei paesi diversi (Giappone, Israele, Inghilterra, Italia, Islanda e Svizzera). Si tratta di uno sforzo collaborativo tra dieci organizzazioni che si impegnano a promuovere questo progetto di economia sostenibile e circolare. Il consorzio è formato e supportato dal programma Horizon 2020 RISE (Research Innovation Staff Exchange). L'obiettivo è trasformare i sottoprodotti marini inutilizzati e sviluppare la pelle di pesce come nuova materia prima.
Grazie a questa iniziativa, Ori e il suo team dello Shenkar College si sono associati al Dr. Ira Farber, responsabile del gruppo di chimica di Kornit Digital Ltd (startup specializzata nell' stampa tessile), e hanno già creato due borse. La pelle di pesce è infatti più resistente di quella di vacca e la sua trasformazione non lascia lo stesso impronta di carbonio di quella del bestiame. Dei veri punti di forza considerando che il tessile è tra i più inquinanti al mondo, dopo quello del petrolio e del gas, con 1,2 miliardi di tonnellate di emissioni di gas serra all'anno.
"Abbiamo presentato questa ricerca innovativa all'UE portando ciascuno le nostre competenze; ho mostrato come produrre un manufatto dalla pelle di pesce. Lungo tutta la mia carriera, ho acquisito molta esperienza nel campo della stampa tessile, che è fondamentale per la realizzazione delle borse. L'unico svantaggio di questo nuovo materiale è che ci arriva in piccoli pezzi ed è difficile unirli, ma è una sfida che abbiamo brillantemente superato", afferma Ori Topaz.
"Per valutare la rilevanza del progetto, l'UE misura il suo impatto e come può essere successivamente adattato a livello nazionale e internazionale. È stato quindi per noi un ottimo sfida dimostrare che nonostante i vincoli legati all'assemblaggio delle pelli di pesce, questa soluzione è fattibile e può essere facilmente commercializzata", continua Ori.
Trasformare i rifiuti in accessori di moda
FISHSkin dimostra che è possibile sfruttare in modo opportuno un nuovo modo di creazione che non inquina il pianeta. La pelle di pesce viene generalmente gettata in mare, causando milioni di tonnellate di rifiuti che minacciano gli ecosistemi naturali. "Riciclare un rifiuto destinato a scomparire in un oggetto è, secondo me, il modo migliore per aiutare il nostro ambiente ed è cruciale che la popolazione ne prenda coscienza", afferma Ori.
I due borse realizzate con FISHSkin sono prototipi. Uno è una borsa a secchiello realizzata con sei pelli di salmone, mentre il secondo è una borsa classica progettata con dieci pelli. "Durante tutto il periodo di ricerca, mi sono immaginato come il proprietario di un negozio appena aperto per ideare un concetto in grado di attrarre il più ampio pubblico possibile", racconta Ori Topaz.
Per quanto riguarda la materia prima, la creatrice afferma che "questa pelle può essere prodotta dalla pelle di qualsiasi tipo di pesce, ma ci siamo limitati all'allevamento proveniente dall'acquacoltura". Le pelli di salmone utilizzate per il progetto sono state ottenute da Nordic Fish Leather, una conceria sostenibile in Islanda. Il salmone è il secondo pesce più consumato al mondo dopo il tonno, secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO).
Nuove opportunità più virtuose
La lavorazione della pelle di pesce presenta notevoli vantaggi, sia dal punto di vista delle tecniche, sia dal processo di concia che è molto rapido. Si può ottenere una pelle in circa tre settimane, rispetto ai tre mesi necessari per la pelle bovina. Dopo la concia, la pelle si trasforma in crosta, che viene poi tinteggiata o decorata con motivi.
"Siamo riusciti a convincere che la moda ha un futuro molto promettente in termini di opportunità. Non si tratta più solo di lavorare con materiali convenzionali, ma di esplorare nuovi supporti di qualità che preservano la natura", assicura la giovane donna.
Rivela di aver ricevuto molte reazioni positive e alcune fashioniste vogliono già acquistare le suo sacchi. Tuttavia, dovranno attendere, FISHSkin è prima di tutto un progetto di ricerca e sarà necessario che un'azienda commerciale prenda il controllo. La buona notizia è che il prezzo della pelle di pesce è praticamente equivalente a quello della pelle di mucca. "Questo progetto affascinante è molto ispirante per i creatori e sono convinta che l'industria della moda lo integrerà in modo duraturo entro alcuni anni", spera Ori Topaz.
