Smještena na sjeveroistoku Alžira, između visokih visoravni i pustinje Sahare, lanac Aurès broji na svojim padinama konstelaciju starih sela. Na čelu grupe volontera strastvenih prema ovoj regiji, Souhila Guerfi pokušava oživjeti ova mjesta i povezati ih kroz kulturne i obrazovne inicijative.
Ghassira, sa svojim stjenovitim padinama koje nadgledaju meandre Ighzir Amellal (bijela rijeka, na berberskom), jedno je od najposjećenijih općina u Alžiru. Njezina glavna prednost je što se nalazi na nekoliko koraka od sela Ghoufi, koje je dalo ime poznatom kanjonu. Mjesto je od velike ljepote sa svojim voćnjacima u podnožju i trogloditskim kućama izrezbarenim u stijenama litica.
U ovom jedinstvenom okruženju, volonteri grupe Agir villages Aurès smjestili su se početkom svibnja kako bi organizirali Ghoufi Art. Princip ovog putujućeg festivala je jednostavan: okupiti stanovnike sela Aurès oko kulturnih aktivnosti, pozvati ljude iz drugih lokaliteta i svih regija Alžira, i učiniti ovaj događaj prostorom dijeljenja i zajedništva.
Putujući festival
Od 1er do 3. svibnja, umjetnici su transformirali ulice Ghoufija svojim umjetničkim djelima, umjetničkim radionicama i recitacijama pjesama na berberskom jeziku. Festivalci su također sudjelovali u radovima na očuvanju tradicionalnih kuća.
Koncept putujućeg festivala osmislila je Souhila Guerfi koja živi između glavnog grada Aurèsa, svog rodnog grada, Batne, i Pariza, gdje predaje informatiku u školi specijaliziranoj za razvoj softvera. Po obrazovanju znanstvenica - doktorica inženjerskih znanosti - Souhila je od malih nogu uronjena u kulturu. „Moj otac je otvorio prvu knjižaru u Batni nakon neovisnosti, zatim tiskaru, prije nego što je pokrenuo izdavačku kuću Chihab. Moji braća su već godinama angažirani na zaštiti baštine Aurèsa, posebno kolektivnih žitnica planinskih sela i Medghacen, najvažnijeg kraljevskog mauzoleja Numidije.”
Promicanje suvremenih
Pri svakom povratku u svoju rodnu regiju, Souhila odlazi u sela. „Išla sam u susret ljudima, htjela sam promatrati kako se odvija život u tim zajednicama Šaui (berberski narod s istoka Alžira). Primijetila sam da mladi ljudi pridaju veliku važnost identitetskim pitanjima uzimajući vrlo stare reference. Kada sam mogla raspravljati, objašnjavala sam da su numidski kraljevi poput Massinisse i Jugurthe odradili svoje vrijeme i da je sada došlo vrijeme da istaknemo naše suvremenike. Odatle je došla ideja o promicanju intelektualaca, umjetnika i obrtnika iz Aurèsa, oživljavajući baštinu naše regije. Cilj je bio izaći iz folklora i krenuti prema konkretnim akcijama.”
Neposredno prije pandemije Covid-19, pokreće prvi krug razmišljanja s grupom prijatelja. Postavlja kutije za ideje u nekoliko lokaliteta kako bi prikupila „mišljenje seljana, koji su najizravnije pogođeni”. Konkretn potrebe se pojavljuju, a prvenstveno se odnose na obrazovanje djece. Grupa volontera, koja odabire naziv Agir Villages Aurès, pokreće sesije dodatne nastave. „Paralelno, organizirali smo male kulturne događaje s djecom, dovodeći umjetnike iz regije.” Seljani Aurèsa također pokazuju interes za očuvanje svoje baštine. „To je osjetljiva tema koja zahtijeva vještine i sredstva. Stoga smo se odlučili za akademski pristup. U tu svrhu, organizirali smo dva dana studija o očuvanju kolektivnih žitnica u Balloul i Ghassira,” također ističe Souhila.
Priznaje da održavanje takvih događaja zahtijeva aktivno uključivanje lokalnih vlasti. Abdelhak Ouezani, zadužen za kulturne poslove u općini Ghassira, osigurava da njegova općina podržava svaku inicijativu koja promiče vrijednosti građanstva i kulturu. „Naš prvi kontakt s Agir Villages Aurès dogodio se kada su nam njihovi članovi ponudili radionicu o izradi tradicionalnog sapuna. Ova sesija imala je vrlo pozitivan učinak, jer je bila namijenjena ženama iz sela. Shvatile su da je moguće stvoriti ekonomsku aktivnost s prirodnim proizvodima iz regije,” ističe on. Za njega, grupa Agir Villages Aurès je od tada partner u promicanju kulture.
Turistička ekonomija
Souhila i njezini prijatelji postaju svjesni potencijala festivala poput Ghoufi Art, kao i potražnje za kulturom i znanjem u malim lokalitetima. Menaa, malo planinsko selo gdje je stara gradnja dobro očuvana, pokazuje otvorenost prema projektu Agir Villages Aurès. Grupa stoga organizira prva dva izdanja svog putujućeg festivala: Menaa Art I u listopadu 2022. i Menaa Art II u svibnju 2024. „Osim kulturnih i umjetničkih aspekata, organizirali smo školu za obnovu tradicionalnih kuća i postavili temelje za obuku u turističkoj ekonomiji, s otvaranjem kuća za goste i razvojem obrta,” napominje Souhila Guerfi.
Učiteljica informatike smatra da su prvi ciljevi postignuti. „Danas, moramo preći na sljedeću fazu. Prva je bila stvoriti udrugu. Sada moramo preći iz statusa grupe volontera u organiziranu strukturu za veću učinkovitost. U okviru akcija, pripremamo za 2025. radionicu o izradi web stranica i drugu posvećenu keramici. Proizvodnja keramike mora se vratiti u sela. U tu svrhu otvorit ćemo školu-radionicu u Ghoufiju koja će biti opremljena s dva kotača i peći,” precizira ona.
Što se tiče sljedećeg putujućeg festivala, trebao bi se održati u Merouani, selu smještenom u srcu nacionalnog parka Belezma, u zapadnom dijelu Aurèsa. Stoga se vidimo u svibnju 2026. na Merouana Art.
Fotografija naslovnice: Ulice Ghoufija pretvorene u izložbeni prostor tijekom festivala ©Hocine Ammari