U rujnu 2023. godine, potres je pogodio Maroko, jugozapadno od Marakeša, uzrokujući gotovo 3000 mrtvih i značajnu materijalnu štetu, s gotovo 60 000 zgrada djelomično ili potpuno srušenih. No također, došlo je do velike nacionalne i međunarodne solidarnosti. U srcu pogođenog područja, Ultra Trail Atlas Toubkal koji je trebao biti održan mjesec dana kasnije, zaista se mobilizirao kako bi pomogao stradalima. Osam mjeseci nakon tragedije, i dalje doprinosi obnovi regije.
Više od 120 šatora dizajniranih za visoku planinu, 600 madraca, generatori... Dva dana nakon potresa, sav materijal s izdanja 2023. Ultratrail* Atlas Toubkal (UTAT, danas preimenovan Atlas Quest) poslan je u osam sela obično obuhvaćenih ovom planinskom utrkom.
Utakmica uključena u prirodni i ljudski ekosustav
Premijer ultra-trail Afrike, ovaj natjecanje osnovano 2009. godine, prolazi kroz masiv Toubkal, najviši vrh Maroka i sjeverne Afrike, na udaljenostima od 12 do 105 kilometara. Događaj se uklapa u prirodni i ljudski ekosustav visoravni Oukaïmeden, smještene 75 kilometara južno od Marakeša, gdje postavlja svoj bazni logor za utrku. "Mi smo vodeći gospodarski subjekt i najveći poslodavac u ovom području, objašnjava Cyrille Sismondini, osnivač ovog sportskog događaja koji okuplja svake godine gotovo 500 trkača iz cijelog svijeta. Naša namjera je promovirati teritorij s brojem. Cijela logistika događaja preuzeta je od mazgi i njihovih mula. Također nudimo, osim utrke, izlete na Toubkal s lokalnim vodičima, posjet amazigskim selima ili najam električnih bicikala za istraživanje regije..."
Šatori, skloništa i oprema
Nakon što su dvije izdanja otkazana zbog COVID-19**, potres nameće novu mobilizaciju. « Nismo puno razmišljali, to je bio ljudski gest. Trebalo je više šatora, pa smo ih napravili. Iako je to ipak ostalo kap u moru u usporedbi s stvarnim potrebama… », objašnjava Cyrille Sismondini. Skupljanje sredstava provodi se u partnerstvu s Maratonom pijeska, drugim velikim sportskim događajem koji se održava u Maroku. To omogućava prikupljanje 51 200 eura za financiranje još stotinu dodatnih šatora.
Pomoć je nastavljena tijekom sljedećih mjeseci, s projektom izgradnje skloništa za hitne slučajeve, pokrenutim u proljeće 2024. u jednoj od pogođenih područja. "Selu Iabassen, već pogođenom padom kamenja, ovaj se fenomen pogoršao s potresom, priča Cyrille Sismondini. Stoga smo dopremili materijal za izgradnju četrdesetak skloništa: cigle, cement, prozore od pleksiglasa i ploče od bambusa, uvijek na zahtjev lokalnih udruga."
Toliko akcija ima važne logističke i financijske troškove. Danas, organizacija ovog sportskog događaja polako se vraća ekonomski na pravi put, unatoč nedostatku podrške lokalnih i francuskih vlasti u proteklih petnaest godina. Utrka, koja funkcionira zahvaljujući oko 120 volontera, održat će se početkom listopada pod novim imenom: Atlas Quest. Kao i svake godine, 40 startnih brojeva bit će ponuđeno trkačima iz prolaznih sela. "Startni broj nije samo utrka, već i medicinski pregled i oprema koja se predaje sportašu," objašnjava Cyrille Sismondini. To je prilika da se daju krila djeci zemlje. Na primjer, UTAT je pomogao karijeru Rachida el-Morabityja od 2014. do 2017. godine. Ovaj marokanski trkač, koji je ove godine osvojio svoju desetu Maroku pustinjsku utrku, također je 2016. godine postigao prvo i jedino afričko postolje na UTMB**, uvijek kroz UTAT. "Danas imamo problema s proširivanjem ovog pratioca, jer već sami jedva preživljavamo, ali to je jedan od naših ciljeva," objašnjava Cyrille Sismondini. "Znamo da ovdje imamo bazen svjetskih prvaka.*"
Zemlje i nevjerojatni krajolici kroz koje trče natjecatelji također su puni potencijala. Cyrille Sismondini je svjestan toga: «Imamo potencijal da postanemo vodeći događaj na otvorenom u Africi u idućim godinama». S već vrlo konkretnom velikom ambicijom: primiti prvenstvo svijeta u trailu po prvi put, jednog dana, na afričkom kontinentu.
* Ultra-trail je natjecanje u trčanju u prirodnom okolišu (često planinskom) na vrlo dugim udaljenostima, obično većim od 80 km.
** Tijekom tog razdoblja, UTAT se mobilizira po prvi put, provodeći akciju dostave hrane i higijenskih potrepština u vrlo izolirana sela ovog planinskog područja
*** L’Ultra-trail du Mont-Blanc (UTMB) je jedna od najprepoznatljivijih utrka u disciplini.
