Zagađenje okoliša predstavlja veliki izazov za grad Shkodër, suočen s visokim razinama zagađenja zraka i značajnim gužvama. Istovremeno, Shkodër (ili Shkodra*) snažno želi razviti zeleni turizam i poboljšati kvalitetu života svojih stanovnika. Ti čimbenici čine imperativom traženje održivih rješenja u području prijevoza, a bicikl se čini idealnim rješenjem za taj grad. Potičući korištenje bicikla, Shkodër želi boriti se protiv zagađenja, smanjiti promet i promovirati zdraviji i održiviji način života za sve.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (SZO), zagađenje zraka predstavlja ozbiljan problem u Albaniji, doprinoseći lošem zdravlju stanovništva. Među glavnim faktorima zagađenja zraka nalazimo klasične uzroke. Gustoća prometa na rubu zasićenja s potpuno zagušenim glavnim cestama, ali i faktori specifični za Albaniju, gdje je oko 550.000 vozila registrirano za populaciju od 3.088.385 osoba. Starost automobila i loša kvaliteta goriva dio su problema, kao i povećanje broja vozila koje pokazuje snažnu ovisnost Albanaca. Zemlja se stoga suočava s velikim izazovima u pogledu zagađenja zraka i prometa.
Shkodër odabire bicikl
Poznata po svojoj biciklističkoj kulturi, grad Shkodër, na sjeverozapadu Albanije, dugo koristi bicikl. Otprilike 30 % stanovnika koristi bicikl za prijevoz, što grad svrstava među pet najboljih gradova Europe po omjeru korisnika/stanovnika. Ova navika, duboko ukorijenjena u lokalnu kulturu, potaknuta je kroz različite generacije. Bicikl se stoga pojavljuje kao prirodan izbor iako korištenje automobila i onečišćenje ostaju zabrinjavajuća tema u ovom gradu od 116 000 stanovnika, kako pokazuje izvješće o okolišu koje ističe da grad ima samo 1m² zelenih površina po stanovniku.
Orges Permargjeta, rodom iz Shkodra, sjeća se priča starih ljudi koji su putovati iz Shkodra do Durrësa, Tirane ili čak dalje, biciklom, kako bi prisustvovali utakmicama Vllaznije, njihovog nogometnog tima. Ističe da „Shkodër nije dovoljno velik grad da bi opravdao automobil i lako je dostupan biciklom. Izbor općine da razvije ovaj oblik prijevoza stoga je dobra stvar za grad, njegove stanovnike i turizam.“ Stoga, u Shkodru, korištenje bicikla raste. Osim toga, statistike pokazuju da grad privlači sve više turista koji cijene zelene prijevozne opcije i održive prakse.
Angažirana općina
U listopadu 2012. godine održana je prva međunarodna konferencija o održivoj mobilnosti u prefekturi Shkodër, znak predanosti grada promicanju biciklizma i zelenih prijevoznih sredstava. Takve inicijative motivirale su više ljudi da prihvate bicikl.
Od tada, općina Shkodër izgradila je posebne biciklističke staze i iako su one još uvijek ograničene, trebale bi se brzo proširiti na rubove grada. Ove staze doprinose sigurnosti biciklista i potiču više ljudi da koriste bicikl za prijevoz. Stanovnici i posjetitelji mogu iznajmiti bicikle na nekoliko stanica. A stranica Visit Shkodër nudi uslugu prilagođenog najma bicikala kako za turiste tako i za lokalno stanovništvo.
Značajno smanjenje onečišćivača
I zaključak je tu. Korištenje bicikla imalo je pozitivan utjecaj na kvalitetu zraka. Odabirom prijevoza bez emisija CO2, biciklisti doprinose značajnom smanjenju štetnih onečišćivača. Na taj način poboljšuju zdravlje i opće blagostanje zajednice. Također, promocija održivog turizma učinila je Shkodër privlačnijom destinacijom za posjetitelje, koji cijene očuvanje okoliša ovdje.
Dok Albanija nastavlja put prema zelenijoj budućnosti, bicikli u Shkodër-u su pokazali moć održivog prijevoza i predstavljaju tračak nade za zemlju.