Španjolska, poput mnogih europskih i zapadnih zemalja, suočava se s demografskim padom koji se intenzivirao u drugoj polovici 20. stoljeća. Dodaje se ruralno iseljavanje koje ispražnjava određena područja njihovog stanovništva. Taj fenomen poznat pod nazivom "Ispražnjena Španjolska" pogađa uglavnom mala naselja. No zemlja je pronašla inovativan odgovor s inicijativama poput projekta Arraigo (korijeni na španjolskom) koji prati useljavanje građana u ruralna područja koji žude za selom.
Projekt Arraigo djeluje kao most između ruralnog svijeta i osoba koje žive u urbanim područjima, a žele promijeniti način života. Njegova misija je pratiti i savjetovati pojedince, ali i poduzetnike u potrazi za promjenom. Arraigo također surađuje s općinama i drugim ruralnim entitetima na razvoju strategija koje imaju za cilj privući nove stanovnike i promicati lokalno blagostanje.
Enrique Collada, mladi izvršni direktor, opisuje podrijetlo Arraiga: "Ovaj projekt nastao je 2016. godine kada je osnivač i generalni direktor, Enrique Martínez, posjetio planine Soria (regija Castile-et-León na sjeveroistoku Španjolske - NDLR) sa svojom djecom. Mogao je samo primijetiti institucionalno zaboravljanje i napuštanje koje su ova sela trpjela". Projekt je bio pokrenut.
Od Arraiga je surađivao s gotovo 15 pokrajina (od ukupno 50 koliko ih ima u Španjolskoj). Njihova baza podataka broji 17 000 osoba zainteresiranih za projekt, a podržali su više od 600 obitelji u više od 300 sela. "Naša stopa uspjeha (tj. poštivanje zahtjeva utvrđenih ugovorima s upravama s kojima surađujemo) iznosi oko 90 %", objašnjava Enrique Collada. Još uvijek surađuju s tehničkim agentima na terenu, podržani sjedištem u Madridu.
Ti tehničari, upoznati s stvarnošću stanovnika i lokaliteta gdje djeluju, imaju sposobnost uspostavljanja osobnih odnosa s gradonačelnicima, stanovnicima i tvrtkama u regiji. Važno je da se vlade i institucije na različitim razinama uključe u rješavanje problema depopulacije. Naime, "postaje sve jasnije da pomaganje u razvoju ruralnog svijeta pomaže društvu u cjelini".
Ponovno naseljavanje, izazovi i prilike
Međutim, proces odabira i instalacije obitelji nije jednostavan. U mnogim selima nedostatak infrastrukture i osnovnih usluga otežava ukorjenjivanje. Glavni izazov je nedostatak dostupnih stanova za najam u tim područjima: "Mnogi ljudi žive u gradu i imaju vikendice u tim selima koje se koriste samo ljeti, ali nisu dostupne za najam", žali se Enrique Collada.
Proces odabira "pokazao se učinkovitim", ali mora biti produžen kako bi se odabrali najbolji profili osoba koje su zaista zainteresirane. Važno je da odabrani kandidati budu predani i ne vide projekt kao privremeno iskustvo. “Ljudi ne dolaze u ova sela da se suoče s problemima. Radimo na tome da se oni tu trajno nastane”, izjavio je izvršni direktor.
Čim se obitelji smjeste u selo, koriste podršku lokalnih tehničara kako bi olakšali svoj proces prilagodbe. Cijene bolju kvalitetu života, bližu povezanost s prirodom, manje zagađenja, sporiji ritam života (slow life) i ujedinjenu zajednicu.
Novi seljani, sretan život
Među uspjesima je priča o José Luisu, 32 godine, koji je prije dvije i pol godine odlučio napustiti Madrid i preseliti se u Palenciju (Castilla y León) sa svojom ženom i sinom. Povećanje troškova stanovanja u glavnom gradu i susjednim gradovima, kao i užurbani način života, bili su dovoljni razlozi za tu promjenu.
Prilikom dolaska u selo, prvo je radio u hotelu-restoranu. Zatim se pružila prilika da nauči zanat pastira: "Očito nisam imao iskustva s ovcama, ali stočar mi je pružio priliku i naučio me zanatu. I obožavam to!".
José Luis ističe da je dobio na kvaliteti života i ljudskim vrijednostima. Nešto što želi prenijeti svom sinu: "Od našeg dolaska prije dvije i pol godine, svi su nas vrlo lijepo tretirali. Ljudska kvaliteta susjeda je nevjerojatna. Postoji niz vrijednosti koje su izgubljene u gradovima. To jasno vidimo kod Huga, mog sina, koji ima 5 godina i raste u okruženju koje ga uči da brine o ljudima i prirodi".
