Od devetnaestog stoljeća, isusovci su oblikovali znanstveno istraživanje u Libanu. Osnivači USJ-a (Sveučilište Sveti Josip), doprinijeli su napretku u medicini, botanici, genetici i arheologiji. Povodom 150. godišnjice ove institucije, 22-med se osvrće na 150 godina otkrića.
Isusovci su znanost učinili svojom zaštitnom oznakom. Od svog osnutka 1540. godine od strane Ignacija Loyole, stavili su obrazovanje i potragu za znanjem u središte svoje misije. Ovaj pokret rezultirao je osnivanjem vrhunskih akademskih institucija i značajnim doprinosom eksperimentalnim i matematičkim znanostima. U Libanu, njihov utjecaj bio je jednako presudan, otvarajući put za velike znanstvene i obrazovne napretke.
Glavna uloga u znanstvenom usponu Libana
Obnovom reda 1814. godine, Družba Isusova ponovno je preuzela svoj akademski angažman, otvarajući mrežu kolegija i sveučilišta širom svijeta. Njihov dolazak u Liban označio je prekretnicu u razvoju visokog obrazovanja i znanstvenog istraživanja. Godine 1875. isusovci osnivaju Sveučilište Sveti Josip u Beirutu (USJ), koje će postati jedna od utvrda znanja u Libanu. Za razliku od drugih obrazovnih institucija tog vremena, USJ brzo uspostavlja ambiciozne znanstvene programe, uključujući medicinu, farmaciju i prirodne znanosti. Ovaj multidisciplinarni pristup odražava ignacijanski duh, kombinirajući humanizam i znanstvenu rigoroznost.
Prve znanstvene manifestacije bile su isusovačke …
Godine 1907. otac Bonaventure Berloty osniva prvu opservatoriju na Bliskom Istoku u Ksarau za bilježenje oborina, meteoroloških prilika i seizmičke aktivnosti. Godine 1975. opservatorij preuzima libanska država kako bi postao Nacionalni centar za geofiziku (CNG), jedna od najstarijih struktura povezanih s Nacionalnim vijećem za znanstvena istraživanja Libana.
Tokom 1930-ih, Paul Mouterde, francuski isusovački misionar, počinje obilaziti Beirut, sastavljajući floristički inventar biljaka koje je susretao u glavnom gradu. Vrlo brzo, 1935. godine, objavljuje svoje poznato djelo Petite flore des environs de Beyrouth. Zatim, desetak godina kasnije, 1953. godine, La Flore du Djebel Druze.
Ali konačni uspjeh Mouterdea ostat će zauvijek regionalna referenca za botaniku, koja se i danas široko koristi : Nouvelle flore du Liban et de la Syrie. Nakon posjeta 1964. godine botaničkim vrtovima Kew u Londonu, botaničar odlučuje poduzeti ovo djelo. Od 1966. do 1978. godine, objavljuje, jedan za drugim, tri sveska koji i danas služe kao vodič svakom botaničaru u regiji.
Važni doprinosi
Godine 1994. otac Jacques Loiselet osniva prvi centar za medicinsku genetiku i genomiku u Libanu koji danas nosi njegovo ime. Ovaj centar ima nekoliko ciljeva: pružiti pacijentima i njihovim obiteljima kliničku i molekularnu dijagnozu, usmjeriti ih prema terapijskom pristupu kada je to moguće, podići svijest medicinskog osoblja o ključnoj ulozi genetike u konvencionalnoj medicini i širiti ovo znanje među studentima iz raznih zemalja Bliskog Istoka. Od svog osnutka, centar Jacques Loiselet za medicinsku genomiku objavio je više od 300 znanstvenih članaka koji su revolucionirali genetska istraživanja kako u Libanu, tako i u svijetu.
U mnogim područjima
U 2000. godini, USJ otvara prvi muzej libanonske prapovijesti, rezultat dugogodišnjih istraživanja. Akademski radovi započeli su krajem 19. stoljeća pod vodstvom oca Godefroya Zumoffena (1848-1928), pravog osnivača libanonske prapovijesti. Nakon Zumoffena, slijedili su drugi isusovački znanstvenici, koji su pretraživali Liban u potrazi za ostacima koji svjedoče o životu ljudi iz kamenog doba.
Zahvaljujući radu ovih pionira, danas poznajemo veliki broj prapovijesnih lokaliteta u Libanu, od kojih su neki nestali.
Isusovci su također utjecali na regionalnu agronomiju. Naime, 2000-ih godina otac Pierre Wittouck provodi revolucionarna istraživanja o uzgoju ananasa, endivija i šparoga u Libanu u svom laboratoriju na Visokoj školi inženjera za mediteransku agronomiju USJ-a.
Danas isusovci nastavljaju imati značajan utjecaj na obrazovanje i istraživanje u zemlji, posebno kroz USJ i njegove specijalizirane strukture koje surađuju s državnim institucijama, kao i s sekularnim sveučilištima i civilnim društvom kako bi osigurale optimalan znanstveni razvoj u zemlji cedra. „To je dio naše misije prema libanonskom društvu“ kako često kaže prof. Salim Daccache, rektor sveučilišta. Američko sveučilište u Beirutu (AUB), CNRS-L, Libanski institut za agronomska istraživanja (IRAL), Libansko sveučilište (UL) dio su dugog popisa partnera USJ-a.
Fotografija s naslovnice: stari zgrade Medicinskog fakulteta USJ-a ©Arhiva Sveučilišta