רק 25% משטחי האוקיינוס נמפרו עד כה. לסוף קיץ 2023, המכון למחקר הצרפתי Ifremer השיק "מרגלי האוקיינוס", פלטפורמה למדע המשתתפים. על בסיס רצון טוב, אזרחים ואזרחות נותנים תהליך ניתוח לתמונות של תחתי הים כדי לזהות את הביוגנוס שנמצא שם. עזרה שמקצרת הרבה זמן למדענים.
איזה חיים מתחבאים במעמקי הים? השאלה מעוררת עניין בקרב המדענים הרבים. כדי לדעת, הם מתקינים מכל צד של האוקיינוסים "מצפים" המורכבים מציוד אוספים נתונים. במיוחד מצלמות שתופסות את היום-יום של המינים למספר דקות ביום. "אנו אוספים שעות של וידאו, אך חסרים לנו משאבים אנושיים כדי לנתח אותם. לכן הרעיון לבקש עזרה מהאזרחים," מסבירה קתרין בורמנס, מהנדסת ביולוגיה תמונה ב-Ifremer ומתאם של האפליקציה "רוגמי האוקיינוסים". כל אחד מוזמן להתחבר לפלטפורמה זו כדי לבדוק את התמונות המפורסמות ולציין את החיות הנמצאות בהן.
להפוך למרגל ימי
כדי להתחבר למדענים, עליך ליצור חשבון על הפלטפורמה. לאחר מכן, עליך לבחור בין שלושה אקוסיסטמות - את האזור שברצונך לחקור: סוגרי האלמוגים של מי הקר הקרובים לקאניון למפול במרחק של 300 ק"מ מחופי ברטנים, תחתי המפרץ של ברסט או הגייזרים השוכנים בעומק של מעל 1700 מטר למערב של איי אזור. כמובן, המינים שונים ממקום למקום. רשימות ותמונות מדריכות את המשתמשים, וחשוב לציין שיכול להיות שלא ימצאו דבר בתמונות מסוימות.
המתנדבים נהנים מהאמון המוחלט של המדענים. "המטרה היא לנסות לזהות הכל ככל שישנו, מבלי לחפש דברים שאינם קיימים. מה שאנו מבקשים להעריך נמצא בידי כולם, זה לא מורכב", מרגיעת ראש צוות המשימות בשם "רודי מהאוקיינוסים". הבקשה היחידה: שהמתבצעים החדשים ישתמשו במחשב או בטאבלט. "הפלטפורמה מותאמת לתצוגה בסמארטפון, אך המסך קטן מדי להערכה", היא מסבירה.
מידע שימושי מאוד
מטרת "סוכני האוקיינוסים" היא לסייע בעבודתם של המדענים, כך שההערות של המתנדבים לא מאומתות. אך, כדי להבטיח קבלת נתונים איכותיים, תמונה אחת מוגשת למספר משתמשים שונים. לאחר מכן, התפקידים משווים באמצעות שיטות סטטיסטיות, שמציינות לחוקרים מה היה הכי בולט בתמונות ואם ישנם הרבה השמות.
המידע הזה מועיל מאוד במהלך העבודה שלהם. "אנו מקבלים מידע על הנוכחות וההפצה של מינים, התפתחותם במהלך הזמן, איך הם מתקיימים, מתרבים... זה מאפשר לנו לשפר את הידע שלנו על המגוון הביולוגי של האקוסיסטמות", אומרת קתרין בורמנס. כך ניתן להכין מצב רוח בכל אחת מהאתרים שנראים.
כ-23,000 תמונות מועטפות
זה לא הפעם הראשונה ש-Ifremer נעזרת באזרחים. ב-2016, החוקרים כבר קראו למתנדבים כדי לחקור את החיים בעומקם הגדול של האוקיינוסים השקט והאטלנטי. "יותר מ-1,500 משתמשים השתתפו במערכת זו והעריכו מעל 50,000 תמונות. ללא עזרתם, ניתוח כמות זו של תמונות היה לוקח כ-78 ימי עבודה רצופה למדענים", דוגמתה קתרין בורמנס.
עד כה, מעל 4200 אנשים תרמו למחקר ואפשרו להעריך כ-23,000 תמונות. התמונות מסודרות בקבוצות, והן מוחלפות כשנעשתה מספיק הערכה עליהן. אך המלאי רחוק מהיבור. "אנחנו רחוקים מלהשלים את הניתוח במלואו, מכיוון שאנו מרווים תמונות באופן רציף לאורך כל השנה", היא מסבירה. לכן, ה-Ifremer מעודדת את המשתמשים להקדיש לכך זמן, אם ניתן, באופן קבוע וממושך. מאחר שבעקבות התצפית, העין מתרגלת והופכת יותר מיומנת. הסורקים הפעילים מקבלים "פרס" : הם מקבלים גישה לתמונות מורכבות יותר. אך בזכות הניסיון שנרכש, זה נשאר בגבולותיהם, מרגיעה החוקרת.
להכיר היטב כדי להגן ביעילות
במקביל, נתונים אלה משמשים לאימון של אלגוריתמים לזיהוי מיני הים. מטרת הדבר היא לאוטומציה בסופו של דבר של משימת הזיהוי הזו בעזרת המודעות המלאכותית. "אנחנו עדיין נזדקק לאדם כדי לוודא את עבודת המכונות. עם זאת, הן יחסוכנה לנו זמן", דועכת קתרין בורמנס. מאחר שרק 25% מתחתי הים נמפו עד כה, כל הכלים להאצת התהליך רצויים.
אכפתיות האוקיינוסים משמשת גם להגביר את התודעה הציבורית. "אנו מציעים לציבור תמונות אמיתיות של מקומות אליהם הם לעולם לא יגיעו. זה מאפשר לכולם לגלות אותם, להודיע להם שיש חיים שם ושחשוב להגן עליהם," נקודת העיון המרכזית. כפי שאמר הקצין המפורסם ז'אק-איב קוסטו: "אנו מגן על מה שאנו אוהבים, ואנו אוהבים את מה שאנו מכירים".
