סרטוני כרישים שנתפסו בטעות ברשתות דייגים או נמכרים בשווקים עושים לעיתים קרובות את דרכם ברשתות החברתיות בתוניסיה, ומעוררים תגובות של פחד או זעם על ההתעללות בבעל החיים. עם זאת, מאחורי המוניטין המלחיץ הזה, נוכחות הכרישים בים התיכון היא חשובה להגנה על פי מומחים ימיים המונים כמעט 48 מינים.
במרחק מהחופים של גמרת, אזור תיירותי של תוניס הגדולה, כריש מצולם אוכל את גופתו של דולפין. הסרטון שפורסם ברשתות החברתיות התוניסאיות בתחילת מרץ, עורר מיד באז. עם זאת, אין בכך דבר לא נורמלי, מרגיע מהנדס ימי ברדיו התוניסאי ביום שאחרי. נוכחות הכרישים בים התיכון ובמים התוניסאיים ידועה מזה שנים, בתעלת סיציליה ובדרום תוניסיה, במפרץ גבס.
« אבל בתוניסיה, משחקים הרבה על הפחד הזה. הייתה אפילו שנה שבה מסעדות קידמו מסעדות עם רגליים במים על חופים ללא כרישים, בעוד שלמעשה כמעט ולא היה כריש שמתקרב לחופים », מספרת מייסה סנדלי, מנהלת האתר המקוון בלותן שעוסקת בחדשות אקולוגיות. האתר ערך סקר בשנת 2023 המתריע על הצורך לשמור על מין הכריש הלבן בים התיכון, המאויים בהכחדה, ולא רק בים הזה.
מנקה הימים
נכון להיום, נוכחות הכרישים במים התוניסאיים קשורה למספר גורמים. « המאכל שלהם ירד באופן דרסטי בגלל דיג יתר, ולכן, כדי להבטיח את הישרדותם, המינים הולכים למקומות שבהם הם מוצאים אוכל. רבים מתקרבים לכלובי גידול דגים, כי הדולפינים נמשכים לאותם כלובים ולכן גם הכרישים באופן אוטומטי », מסבירה מייסה. « ההתחממות של הים התיכון בשנים האחרונות גם משפיעה על מסלולם, כי הדגים בורחים למקומות קרים יותר », היא מוסיפה.
אבל כל הסיבות הללו לא הופכות את הטורף לאיום על המתרחצים : « להפך, אנחנו נאבקים כדי שהאנשים יבינו עד כמה המין הזה חשוב. זהו מנקה או פועל ניקיון טבעי של הים, בראש שרשרת המזון, חיוני לאיזון המגוון הביולוגי הימי », היא מוסיפה.
הפעילה מתלוננת על הבאז הרע שמקיף את הכריש, כמו הסרטונים של סקרנים מצטלמים כשהם תופסים כריש או אפילו מוכרים אותו בשוק. « מה שבאמת אסור לחלוטין בתוניסיה, אך מתבצע, כי בשר הכריש נמכר במחיר גבוה ».
מבחינת תאונות, בשיר סעידי, מרצה באוניברסיטת קיירואן וחוקר במעבדה לביודיברסיטה ימית במכון הלאומי למדעים וטכנולוגיות הים, מדגיש שלמרות המוניטין הרע שלו, הכריש פחות מסוכן ממינים אחרים. « אם משווים את מקרי המוות הקשורים להתקפות כרישים בעולם לאלה הקשורים לנחשים, מוצאים פחות מעשרה מקרי מוות מכרישים לעומת חמישים אלף מנחשים. הכרישים לא מהווים סכנה כל עוד הם נמצאים בעומקים של יותר מ-15 ו-20 מטרים », הוא מסביר.
קריסה באוכלוסייה
« פעילויות חיפוש הנפט, התחבורה הימית, כל הפעילות האנושית השפיעה, והביאה להידרדרות של בית הגידול הטבעי של הכריש בים התיכון, ולא רק בתוניסיה » מדגיש המדען.
גם אם כמה סרטונים מראים כרישים במים התוניסאיים, לעיתים קרובות נתפסים בטעות ברשתות הדייגים, נוכחותם ירדה באופן דרסטי, ב-80%, למרות שתוניסיה היא חתומה על אמנת ברצלונה המגנה על מיני כריש שונים. « למעשה, זה לא מאוד מוסדר. לכן אנחנו רואים לעיתים קרובות את הכרישים נמכרים בשווקים בעוד שצריכתם רעה בגלל רמות הכספית בבשר », מוסיפה מייסה. היא קוראת לכך שתוניסיה תשתתף בפרויקט Action Plan for Angel Sharks Conservation, קהילה בינלאומית הבונה מאבק לחוק שיגן על 24 מיני אלסמוברנכים.
אזור רבייה ותוכנית פעולה לאומית
מאז 2020, ארגונים לא ממשלתיים שונים דורשים הגנה טובה יותר על המין בים התיכון. ההגנה הזו חשובה עוד יותר מכיוון שתוניסיה היא « משתלה» עבור כמה מיני כרישים. במהלך הסקר שערך בלותן בקרב דייגים בזארזיס, בדרום המדינה, רבים גינו את הדיג הבלתי חוקי של הכריש הלבן במים התוניסאיים ובמיוחד במפרץ גבס, שהוא אזור רבייה עבור הכרישים.
« יכולנו לראות את התופעה בספאקס וגם במרחק מהאיים של קרקנה במזרח המדינה, שם ראינו תינוקות. לכן אנחנו יודעים שהמין מתקרב לחופים, במיוחד כדי ללדת », מסביר בשיר סעידי. הספינות הגדולות שתופסות דגים במקום על ידי גרירת קרקעית הים, עושות זאת ללא הבחנה ולעיתים קרובות תופסות כרישים ברשתות שלהן.
הבעיה הפכה כל כך גדולה שהמשרד של קרן העולם לטבע, WWF בצפון אפריקה, השיק בשנת 2024 תוכנית פעולה לאומית לשימור דגים סחוסיים בתוניסיה, במטרה לנסות להפחית את הירידה של רדודים וכרישים במפרץ גבס.
« זה הפך ליותר מאשר נחוץ, כי הכרישים פגיעים ואינם מתרבים בקלות. הבגרות המינית שלהם מאוד מאוחרת ולכן זהו מין שאינו מתחדש בקלות, מה שמדגיש את החשיבות של תשומת לב לשימורו », טוענת אישראק בוזידי, דוקטורנטית במעבדה לביודיברסיטה ימית בספאקס במזרח המדינה.
מייסה, היא מנסה להיאבק עם הצוות שלה בשיפור התדמית של הכריש הלבן. « כתבנו מאמר שמצייר את דיוקן של כריש שקראנו לו סאלם, המספר את סיפורו שלו, במיוחד את ההתנהגויות הלא אנושיות שלפעמים הוא נתקל בהן. המאמר הזה קיבל יותר מ-300 000 לייקים בפייסבוק עם תגובות לעיתים קרובות אמפתיות. לכן, לאט לאט, התמונה שיש לתוניסאים על הכריש עשויה להשתנות », היא מקווה. תוך הדגשה על הצורך בקמפיין הסברה ומסגרת חוקית יותר חזקה, « כדי שתוניסיה תהיה מקלט לכרישים בים התיכון, ולא בית קברות ».
תמונה ראשית: נוכחות הכרישים בים התיכון ובמים התוניסאיים ידועה מזה שנים © אלון - Pixabay