האיים היווניים מהווים מוקד משיכה למיליוני תיירים ומציגים בעיקר מגוון גיאולוגי רחב המאפשר מגוון עשיר של צמחייה ובעלי חיים. אך, כמו בתוניסיה (קראו שוב את המאמר מ-26 בינואר בנושא זה), השפעות המשבר האקלימי הופכות לגלויות על פני איים רבים.
הים התיכון, בשנים האחרונות, נשאר חם באופן לא נורמלי במשך תקופות ארוכות. «כך למשל, במפרץ קאלוני בלסבוס (צפון-מזרח הים האגאי), בשנתיים האחרונות. זה יצר עבור רבים מהארגונים הימיים מצב של חנק. במילים אחרות, נצפו תמותות יתר של צדפות, רכיכות וכן תופעות של שינוי צבע והעברת מחלות לספוגים, גורגונים, אלמוגים ואצות קורליניות (Coralline algae)», מסביר דרוסוס קוצומבס, פרופסור לביולוגיה ימית במחלקה לאוקיינוגרפיה ומדעים ימיים באוניברסיטת הים האגאי.
אלו הם מרכיבים בסיסיים של המערכת האקולוגית הימית התורמים, בין היתר, לשמירה על טוהר המים, להפחתת שחיקה ולהגנה על החופים מפני גלים, כמו גם לחיזוק החוסן של שוניות האלמוגים, אשר נמצאות בסיכון.
טרופיקליזציה של הים התיכון
מה שקורה בלסבוס הוא תוצאה של תופעה שהמדענים מכנים טרופיקליזציה של הים התיכון. «הים התיכון חווה בשנים האחרונות עלייה של כ-2 מעלות צלזיוס במימיו. זה מעניק לו תכונות טרופיות ומקל על הגעתן ולאחר מכן התבססותן של מיני טרופיים המגיעים דרך תעלת סואץ. חלקם אגרסיביים ומתחרים עם המינים המקומיים, מה שמוביל לירידה במגוון הביולוגי », מציין דרוסוס קוצומבס.
חלקם יכולים להיות מסוכנים. אחד מהם, דג הלונה (Lagocephalus sceleratus) בשל הטטרודוטוקסין שהוא מכיל, יכול לגרום למוות של כל מי שצורך אותו, בעוד שעם שיניו החדות הוא הורס את הרשתות וחוטי הדיג כדי לצרוך את הדייגים. מין פולש נוסף, מדוזת Rhopilema nomadica, אשר מתיישבת בעיקר על חופי הים הלבנטיני דרך תעלת סואץ ומופיעה בריכוזים גדולים עם השלכות ישירות על התיירות הימית, מרתיעה רוחצים וחובבי צלילה. נוכחות המדוזות משפיעה גם על תחום הדיג על ידי פגיעה או חסימה של הרשתות.
דגים אקזוטיים נוספים נמצאים במים היווניים. כך למשל משפחת ה-Siganus (או דגי ארנב) והסורפיות (Sarpa salpa) באי האגאי. אלו הם דגים צמחוניים הצורכים באופן מסיבי את המדשאות הימיות של פוסידוניה ואצות מיקרו אחרות, מה שמוביל להשמדת המערכות האקולוגיות, להפחתת המגוון הביולוגי ולהפרת שרשרות המזון.
לפני 2100, חופים רבים ביוון ייעלמו
אתגר נוסף שלפניו עומדים האיים היווניים הוא עליית מפלס הים. תופעה זו גורמת לשחיקת החופים ולהפחתת היקפם, מה שיוצר בעיות הן עבור בעלי החיים, על ידי השמדת בתי הגידול שלהם, והן עבור התיירות.
לפי אנטוניס ולגרקיס, פרופסור לגיאולוגיה ימית במחלקת המדעים הימיים באוניברסיטת הים האגאי, עד 2100, מספר רב מאוד של חופים יווניים ייעלמו. «לפי ההערכות שלנו, רבים מהם יאבדו עד 50% מרוחבם ויסתיימו בכך שייעלמו לחלוטין ». תופעות מזג האוויר הקשות, הבנייה הבלתי מבוקרת של תשתיות מלונאיות ליד החופים והיעדר דיונות, עצים והגנה טבעית הם כמה מהסיבות לפגיעות זו. דוגמה מובהקת היא חוף ארסוס בלסבוס, אחד מהחופים הפופולריים ביותר באי.
«המקרה של ארסוס הוא הדוגמה המושלמת. יש קודם כל את עליית מפלס הים בשילוב עם גלים חזקים יותר הנגרמים על ידי שינוי האקלים. לאחר מכן, הפעולה של האדם עם עבודות בנייה לא מתוכננות על החוף, כמו קיר חוף. עבודות אלו שינו את הדרך שבה החוף “הגיב” באופן טבעי לגלים, מה שהפך אותו לפגיע יותר לשחיקה. לבסוף, הפחתת הזרימה הטבעית של חול וחומרים לעבר החוף נגרמה על ידי בניית הסכר של חלנדרס בשנת 1999, שהפחיתה בחצי את כמות הסדימנטים המגיעים מהיבשה. כל השיבושים הללו הובילו לשינויים הקטסטרופליים שחווה החוף הזה בשנים האחרונות », מסביר אנטוניס ולגרקיס. האתגרים עבור האיים היווניים, מזהירים המומחים, ילכו ויתגברו עם הזמן. המודעות הציבורית היא בעלת חשיבות רבה כי אם האזרחים לא יבינו את הבעיה, הם לא יוכלו להשתתף בתהליך קבלת ההחלטות. ולא לדרוש את הקמתן של תקנות מחמירות יותר להגנה על האזורים החופיים. לכן יש צורך ליידע ולפעול במהירות כדי להציל כל מה שאפשר מהעושר הטבעי שלנו.
תמונה ראשית: שינוי צבע של אצות אדומות (Rhodophycus Mesophyllum) במים היווניים ©Koutsoympas D.