Nicosia, capital de Chipre es una de las ciudades más antiguas del Mediterráneo. También es la única capital de Europa dividida en dos. Desde la apertura del primer punto de cruce en 2003 hasta los nueve actuales, miles de chipriotas griegos y turcos han podido reencontrarse, construyendo relaciones que superan las líneas de separación. En este contexto, la Casa de la Cooperación, a través del arte y la cultura, funciona como un puente de paz y comunicación entre las dos comunidades.
En 2024, se cumplirán 50 años desde la invasión turca en Chipre en 1974, cuando la isla fue dividida en dos zonas. Con un saldo de cientos de muertos y desaparecidos, así como más de 162,000 refugiados que han perdido sus hogares debido a la ocupación militar ilegal del 37% del territorio de la República de Chipre.
En la zona neutral de la ONU, en el punto de paso de Ledra Palace, se erige el emblemático hotel de Nicosia. Si bien en el pasado recibió a personalidades de renombre mundial, hoy solo alberga a soldados de las Naciones Unidas. También es la sede de la Casa de la Cooperación. Este espacio promueve la cooperación intercomunitaria y el diálogo intercultural desde mayo de 2011. Funciona como un puente de paz entre la comunidad chipriota griega y la comunidad chipriota turca, un punto de encuentro para las personas que desean volver a ver su patria unida y abogan por la paz.
Una visión para un Chipre unido
« Durante estos catorce años, la Casa se ha convertido en un punto de referencia como espacio "intermedio" que permite interacciones significativas entre los habitantes de la isla. Con una visión de construir una cultura de paz, cooperación, respeto mutuo y coexistencia, ha jugado y sigue jugando un papel crucial en Chipre », explica Maria Zenio, miembro del Consejo de Administración de la Casa de la Cooperación.
« La Casa es más que un espacio físico – son las personas las que la moldean. Como espacio, sigue siendo uno de los pocos puntos en la zona neutral donde personas de toda la isla pueden encontrarse. Pero es mucho más. Su papel es apoyar y facilitar las cooperaciones intercomunitarias, a través de programas educativos, eventos culturales, proyectos comunitarios, así como una multitud de talleres y eventos. Así contribuye al presente y al futuro de la isla, crea oportunidades y apoya colaboraciones entre artistas, músicos y actores culturales de ambas comunidades ».
Abolir la línea de separación
El coro bicomunitario es uno de los ejemplos, como explica Latife Sakiner, chipriota turca que conoció a su esposo Orestis Agisilaou, chipriota griego. Los dos jóvenes decidieron no dejar que la línea de separación obstaculizara su amor, decretando que lo que los une es mucho más fuerte que lo que los divide.
« Mis padres participaron como músicos amateurs en el Coro bicomunitario por la paz en Chipre. Orestis también participó, junto con otras personas que creen en la unidad de las dos comunidades a través de la música. Los ensayos se llevaban a cabo en el hotel Ledra Palace, frente a la Casa de la Cooperación. Era la oportunidad de encontrarnos. Nos dimos cuenta de que, aunque crecimos en dos comunidades diferentes, nuestra patria es la misma », destaca Latife.
« Recuerdo el periodo del Covid, cuando los puntos de paso estaban cerrados y no podíamos vernos. Íbamos al punto de paso, cada uno de nuestro lado, tomábamos una silla y nos sentábamos con la barrera entre nosotros, para hablar. También llevábamos nuestras comidas y comíamos cara a cara, para pasar tiempo juntos. Esta experiencia nos hizo darnos cuenta de lo fuerte que era nuestra relación, por eso decidimos "abolir" la línea de separación al casarnos. Hoy, vivimos y trabajamos en la provincia libre de Famagusta y vamos muy a menudo al otro lado para ver a la familia de Latife », explica Orestis.
Miles de cruces diarios
Hoy en día, hay nueve puntos de paso en Chipre. Todos funcionan según disposiciones legales específicas regidas por el Reglamento de la Línea Verde. Muchos habitantes de la isla los utilizan, reforzando cada día los lazos entre los individuos de las dos comunidades.
Constantinos Sofokleous, un policía chipriota que controla las identidades en Ledra Palace explica: « Cientos de chipriotas griegos, chipriotas turcos, ciudadanos europeos o ciudadanos de países terceros cruzan diariamente los puntos de paso, que funcionan las 24 horas del día. En la Casa de la Cooperación, todos los eventos en los que participan personas de ambas comunidades se desarrollan en un ambiente amistoso sin que sea necesario intervenir, es realmente un lugar especial ».
Una gran parte de los chipriotas que se dirigen a la parte turca son refugiados que visitan su pueblo natal. Como Athena Kleanthous, refugiada de Morphou ocupada. « Cuando se abrieron los puntos de paso, mis hermanos y yo fuimos a ver la casa que dejamos en 1974, cuando aún éramos estudiantes. Era como si el tiempo se hubiera detenido. Antes de que pudiéramos tocar la puerta, la familia de chipriotas turcos que vive allí hoy nos abrió. Nos recibieron tan calurosamente que no podía creerlo. Como si nos estuvieran esperando. Incluso habían guardado algunas fotos de nosotros que encontraron en la casa para dárnoslas. Crecimos como enemigos, pero no lo somos, aunque no todos piensan lo mismo. Como nos explicaron, ellos también son refugiados. Vivir en nuestra casa no fue su elección. Desde entonces, vamos muy a menudo a nuestro pueblo », confiesa.
Estas interacciones entre los habitantes son pasos hacia una comunicación y cooperación significativas. Para que las personas puedan entenderse aún mejor, se imparten clases de griego y turco en la Casa de la Cooperación. Romper la barrera del idioma es una buena manera de abolir las líneas de separación…
Foto de portada: La Casa de la Cooperación, un lugar de encuentro para quienes desean ver su patria reunificada y trabajan así por la paz. @home4cooperation