A medida que continúa el llenado de la Gran Presa del Renacimiento (GERD) en Etiopía, investigadores y agricultores se preocupan por sus consecuencias en la seguridad hídrica y agrícola de Egipto. Un estudio estadounidense menciona la pérdida de un tercio de las tierras cultivadas cada año en caso de sequía. Expertos egipcios denuncian estimaciones exageradas, pero reiteran la necesidad de un acuerdo justo sobre la distribución de las aguas del Nilo.
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La represa de la Renaissance reabre el debate sobre la distribución del Nilo
22-med – octubre 2025
• Un estudio estadounidense alerta sobre los riesgos agrícolas relacionados con la Gran represa de la Renaissance.
• Expertos piden una gestión concertada de las aguas del Nilo para evitar tensiones regionales.
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Construido sobre el Nilo Azul en Etiopía, el GERD provoca preocupaciones en cada etapa de su llenado. Una publicación de la Universidad Texas A&M reabre el debate: alerta sobre el riesgo de que Egipto pierda hasta un tercio de su superficie agrícola anual durante episodios de sequía prolongada. Los investigadores recuerdan que, si bien los efectos actuales de la represa son limitados, la situación podría cambiar en un contexto de escasez de lluvias.
Datos satelitales para medir el impacto
La evaluación realizada por el Dr. Mohamed Ahmed, y publicada en el Journal of Hydrology, concluye que Egipto y Sudán no han sufrido, por el momento, efectos significativos de la represa. Y esto gracias a las abundantes precipitaciones en la cuenca del Nilo. Sin embargo, estas condiciones favorables no serían sostenibles. Por lo tanto, los investigadores llaman a un acuerdo de gestión compartida para evitar una disminución del caudal del río y sus consecuencias en la agricultura.
Para llegar a estos resultados, el equipo ha utilizado datos de teledetección recopilados entre 2013 y 2022 sobre la observación de cinco embalses principales: el GERD en Etiopía, Roseires y Merowe en Sudán, así como los lagos Nasser y Toshka en Egipto. Las imágenes satelitales han permitido evaluar las variaciones de superficie, volumen y precipitaciones en la región.
Tres fases de llenado
El llenado del embalse del GERD comenzó en tres etapas: julio de 2020, julio de 2021 y agosto de 2022. En cada fase, el cuerpo de agua se extendió a aproximadamente 110, 233 y 544 km². Sin embargo, el estudio también señala una disminución del 24 al 49 % de la superficie del embalse después de las dos primeras etapas, debido a altas tasas de infiltración y evaporación, consecuencia directa de la naturaleza del terreno.
No se ha observado ninguna variación notable en las represas sudanesas, mientras que se ha registrado un ligero aumento en el nivel de los lagos Nasser y Toshka, atribuido al aumento de las precipitaciones y las inundaciones ocurridas durante el período.
Cifras consideradas irreales
Según las proyecciones del Dr. Ahmed, una persistencia del ritmo actual de llenado en períodos de sequía podría reducir en un 35,47 % el cupo egipcio de agua del Nilo y provocar la pérdida anual de aproximadamente el 33 % de las tierras agrícolas. Pero estas cifras son cuestionadas.
El Dr. Abbas Sharaky, profesor en la Universidad de El Cairo, comparte el diagnóstico general – la necesidad de un acuerdo equilibrado – pero rechaza estas previsiones, que califica de « irreales ».
Para él, « la represa tiene muchos impactos negativos en Egipto, incluso en períodos de lluvias, pero la Gran represa de Asuán ayuda a evitar el escenario catastrófico mencionado ». Destaca que el aumento de los niveles observados en Nasser y Toshka no se debe a las lluvias, sino a las políticas egipcias de racionalización del agua.
Políticas de adaptación costosas
De hecho, se han tomado nuevas medidas. Egipto ha reducido los cultivos de arroz, que consumen mucha agua, e invertido masivamente en el tratamiento y reutilización de aguas residuales agrícolas – cerca de 500 mil millones de libras egipcias según Sharaky. Estos esfuerzos han permitido mitigar los efectos del GERD a pesar de los altibajos climáticos. Sin estas decisiones, estima, las consecuencias sobre los recursos hídricos habrían sido más graves.
« La racionalización, los proyectos implementados y la presencia de la Gran represa nos protegen de un desastre en caso de sequía prolongada, pero eso no reemplaza un acuerdo claro que garantice nuestros derechos sobre el agua », insiste. Por lo tanto, un compromiso entre los tres países de la cuenca sigue siendo indispensable.
La coordinación, única vía sostenible
Si bien las estimaciones difieren, se establece un consenso: solo una gestión integrada del Nilo permitirá evitar tensiones y asegurar los usos agrícolas y alimentarios en Egipto y Sudán, al mismo tiempo que responde a las necesidades de desarrollo de Etiopía.
La cuestión del GERD ilustra, una vez más, la interdependencia vital de los países de la cuenca del Nilo frente a las transformaciones climáticas y demográficas que redefinen su futuro común.
Foto de portada: Proyecto de rehabilitación y cultivo de 485,000 acres en Toshka, en el sur de Egipto © Presidencia de la República de Egipto