Durante mucho tiempo percibida como marginal, la biodiversidad urbana se impone hoy como un eje central de la transición ecológica de las ciudades mediterráneas. Sometida a fuertes presiones, sin embargo, resiste en el corazón de los espacios urbanizados, siempre que se piense, proteja y transmita. Desde la gestión de los espacios verdes hasta la educación sobre la vida, investigadores y actores locales esbozan los contornos de una ciudad más resiliente, donde la naturaleza ya no es decorativa, sino funcional y compartida.
Durante la época de las fiestas de fin de año, 22-med cruza y pone en perspectiva soluciones que han sido objeto de artículos publicados en 22-med.
Resumen de las entrevistas realizadas por Justine Viros - Científica - publicadas en 22-med los 6 y 13 de marzo de 2025
Las metrópolis concentran la artificialización, las infraestructuras y los usos, pero no son por ello desiertos biológicos. Jardines públicos, terrenos baldíos, parques, patios de edificios, taludes, techos y muros vegetales componen un mosaico de hábitats donde se instalan aves, insectos polinizadores, pequeños mamíferos, reptiles o plantas espontáneas. En una cuenca mediterránea ya expuesta a las olas de calor, a la escasez de agua y a episodios extremos, esta biodiversidad urbana se convierte en un desafío de salud, confort y adaptación, tanto como un tema de protección de la naturaleza.
Una biodiversidad bajo presión, pero bien real
La ciudad impone restricciones específicas. La artificialización de los suelos fragmenta los hábitats, corta las circulaciones y reduce las continuidades ecológicas. La densificación consume los intersticios, mientras que algunos modos de gestión intensivos, como las siegas frecuentes, la eliminación de vegetaciones espontáneas y las paletas vegetales poco diversificadas, empobrecen los recursos disponibles para la fauna. La contaminación lumínica y sonora perturba los ciclos biológicos, especialmente para las especies nocturnas. Aunque el uso de pesticidas ha disminuido con la ley Labbé, la suma de las presiones acumuladas sigue siendo fuerte.
Las mariposas diurnas ilustran particularmente estas fragilidades. En Marsella, seguimientos han mostrado un declive progresivo a medida que se acerca al centro urbano, con una pérdida de especies típicamente mediterráneas. La desaparición de las plantas nativas necesarias para la etapa de oruga pesa directamente sobre la capacidad de las especies para completar su ciclo de vida. Cuando las plantas huésped desaparecen, la reproducción se vuelve imposible, incluso si persisten flores nectaríferas.
Jardines privados, terrenos baldíos, parques, lo existente cuenta tanto como lo nuevo
Reforzar la biodiversidad urbana no significa únicamente añadir espacios verdes. Se trata primero de gestionar mejor lo que ya existe y de conectar los espacios entre sí. Los jardines privados, aunque fragmentados, representan una parte importante de las superficies vegetales en la ciudad, especialmente en forma de islotes entre edificios. Al reducir la siega, diversificar las capas con setos y zonas herbáceas, favorecer las plantas locales y limitar el riego no necesario, estos micro-espacios pueden convertirse en refugios para polinizadores y etapas dentro de corredores de circulación.
Los terrenos baldíos urbanos, a menudo vistos como terrenos en espera, juegan un papel de reservorio. Su vegetación espontánea atrae insectos y pequeños vertebrados, a veces más eficazmente que las instalaciones muy controladas. Así, emergen proyectos de reservas naturales urbanas para preservar estos espacios mientras los hacen comprensibles y socialmente aceptables. El terreno baldío también puede ser percibido como sucio o abandonado. Por lo tanto, la cuestión es ecológica, pero también toca la estética, el uso, la seguridad y la manera en que una ciudad acepta una naturaleza menos domesticada.
Techos vegetales, promesas, condiciones y límites en clima mediterráneo
Los techos y muros vegetales a menudo se presentan como una respuesta rápida a la desaparición de hábitats en el suelo. Pueden contribuir al refrescamiento, retener parte del agua, ofrecer recursos florales y servir como etapas entre dos espacios verdes. Sin embargo, su eficacia depende de elecciones muy concretas. La selección de especies debe adaptarse al viento, al calor y a la sequía. El sustrato, el mantenimiento y la gestión del agua también condicionan los resultados. En clima mediterráneo, la decisión es delicada. Se debe buscar la estética sin sobreconsumir agua y diversificar las especies sin recurrir a plantas exóticas poco útiles para la fauna local. En Marsella, un techo vegetal experimental de 5,000 m² está bajo un protocolo de seguimiento, con resultados considerados prometedores y que se espera valorizar.
Gobernanza, la biodiversidad urbana como bien común
Un freno mayor identificado en Marsella radica en la fragmentación de responsabilidades. Los parques municipales, los terrenos baldíos, los jardines privados y ciertos equipamientos públicos dependen de entidades diferentes. Esta organización dificulta la implementación de continuidades ecológicas coherentes. Sin embargo, la biodiversidad urbana a menudo se juega en los vínculos. Es necesario conectar islotes de verdor, mantener pasajes y asegurar una gestión compatible de un sitio a otro.
Este es uno de los objetivos de proyectos de investigación como Trajectoires. Buscan identificar los espacios más ricos en biodiversidad, elaborar indicadores de naturalidad y cuestionar el futuro de los terrenos baldíos urbanos en un enfoque interdisciplinario que asocia ecología y socio-urbanismo. El desafío es producir herramientas útiles para las políticas públicas. El objetivo también es evitar que la biodiversidad se trate como un añadido al final del proyecto, e integrarla desde la planificación.
Educar sobre la vida, una condición para la protección
La transición ecológica urbana no se decreta únicamente por la regulación y los planes de ordenación. También se construye a través del conocimiento. Sociólogos han mostrado que palabras relacionadas con la naturaleza desaparecen de los diccionarios para niños, en favor de términos tecnológicos, lo que traduce una desconexión creciente. La pregunta es simple. ¿Cómo proteger lo que no se conoce? La educación sobre la biodiversidad se convierte así en un eje en sí mismo, al mismo nivel que la ordenación.
Magali Deschamps Cottin insiste en tres ejes complementarios. El primero consiste en vegetalizar priorizando especies locales y reduciendo la impermeabilización. El segundo busca preservar hábitats dejando espacio a la naturaleza espontánea y limitando la artificialización. El tercero se basa en la formación y sensibilización de ciudadanos y decisores. Existen reticencias. El miedo a los insectos, la confusión entre biodiversidad y desorden, o la falta de conocimientos técnicos frenan la evolución de las prácticas de gestión.
El parque Urbano de las Mariposas, un terreno de estudio, formación y demostración
En Marsella, el parque Urbano de las Mariposas, en la Bastide Montgolfier en el 14º distrito, ilustra un enfoque que combina investigación, pedagogía y gestión. Nacido de trabajos en ecología urbana, este sitio funciona como un laboratorio al aire libre. Acoge investigadores, estudiantes, profesionales y agentes municipales, con el objetivo de difundir prácticas favorables a la biodiversidad. Tras una primera década, los seguimientos muestran un aumento en el número de especies de mariposas observadas en el sitio, señal de que una gestión adecuada puede producir resultados medibles.
La elección de una especie emblemática, el pacha de dos colas, sirve para contar una realidad a menudo ignorada. Esta mariposa depende del madroño para el desarrollo de su oruga. Sin madroño, no hay reproducción. Esta pedagogía a través de lo concreto conecta las decisiones de ordenación, como la elección de las especies plantadas, con efectos ecológicos directos y comprensibles.
Un modelo reproducible, a condición de implicar a los elegidos
La ambición supera Marsella. Una asociación lleva una carta que garantiza la rigurosidad científica y la dimensión pedagógica. Proyectos también emergen en otras ciudades, como Burdeos, y podrían ver la luz en Angers o Lille. Un punto vuelve regularmente. La implicación de los elegidos sigue siendo decisiva para hacer evolucionar las reglas, los presupuestos, los pliegos de condiciones y los estándares de gestión. Formar a los decisores se convierte así en un proyecto en sí mismo, para integrar la biodiversidad en la planificación, y no solo en la comunicación.
Una oportunidad urbana, no un obstáculo
La biodiversidad urbana no se limita a las especies notables. Incluye una biodiversidad ordinaria, la del día a día, que estructura los ecosistemas y brinda servicios. Apoya la polinización, contribuye a la regulación y participa en el refrescamiento. También influye en la calidad de vida y el bienestar. Para que cumpla sus promesas, debe ser pensada de manera ecológica. Esto implica trabajar en las continuidades, construir paletas vegetales adaptadas, aceptar una parte de naturaleza espontánea, articular espacios públicos y privados, y tener en cuenta la aceptabilidad social.
A escala mediterránea, donde los estreses climáticos se intensifican, la ciudad resiliente se dibuja como una ciudad que reconcilia urbanismo y vida. No se trata de una ciudad simplemente verde en la periferia. Se trata de una ciudad que reconoce la biodiversidad como una infraestructura en sí misma, y que invierte en su gestión y en su aprendizaje tanto como en su creación.
Biografías
Justine Viros – Científica especialista en la transición ambiental, del bosque mediterráneo y de las interacciones químicas bosque – atmósfera en el contexto del cambio climático. Actualmente ocupa un puesto de ingeniera de Investigación dentro de la misión Interdisciplinariedad de Aix-Marsella Universidad, donde está encargada de la misión de desarrollo para la asociación Neede Mediterráneo. Ha participado en la redacción de la candidatura de Aix-Marsella Universidad en asociación con Neede para la creación de una cátedra UNESCO titulada « Educación para la transición ambiental en el Mediterráneo ».
Magali Deschamps Cottin – Profesora investigadora en el LPED (Laboratorio Poblaciones, Medio Ambiente, Desarrollo). Ecóloga, entomóloga de formación, especializada en ecología urbana, se interesa por la dinámica de las comunidades animales en los ecosistemas antropizados mediante el estudio de los mecanismos de su mantenimiento o colonización en relación con los modos de gestión y de naturalidad de estos espacios. Sus investigaciones se llevan a cabo mayoritariamente en interdisciplinariedad con sociólogos, geógrafos y urbanistas en colaboración con gestores de espacios urbanizados. Ha sido la iniciadora de la creación del proyecto del Parque Urbano de las Mariposas.
Foto de portada: un bosque vertical instalado en un edificio de Milán en Italia © Francesco Ungaro - Pexels