¿Y si la igualdad de derechos pasara primero por la posibilidad de circular, trabajar, recibir atención médica y ser acompañado? A través de Europa mediterránea, iniciativas están inventando nuevos caminos para vivir juntos. Su punto en común: hacer la sociedad más transitable, en el sentido literal y figurado, para quienes a menudo son excluidos. Están sentando las bases de una solidaridad concreta, activa, arraigada en necesidades reales.
Este artículo, sobre el vivir juntos es un resumen de 3 artículos publicados en 22-med, que se pueden encontrar en los 11 idiomas utilizados en el sitio.
El trabajo como oportunidad : historia de la integración de personas con discapacidad : Rajmonda Basha- Albania
Conductores voluntarios para personas mayores sin coche : Larisa Daugul- Eslovenia
El Amel quiere hacer de Argel un lugar más compatible con la discapacidad : Tarik Hafid - Argelia
Lejos de los grandes discursos y teorías, a veces es un simple trayecto, una rampa colocada en una acera, un contrato de trabajo lo que lo cambia todo. Allí donde los derechos fundamentales son vulnerados por barreras físicas, sociales o simbólicas, algunas estructuras asociativas, ciudadanas o institucionales se esfuerzan por reducir las brechas. Vivir juntos también es eso: hacer las reglas del juego más equitativas y los entornos más humanos.
Una solidaridad que se construye desde abajo
En muchos casos, la respuesta no viene de arriba. O no solo. En el origen de numerosos proyectos que rediseñan la vida cotidiana de las personas vulnerables, se encuentran ciudadanos, asociaciones o colectivos que parten de la realidad, de la falta, del ángulo muerto. Es el caso de Marko Zevnik, quien, en Eslovenia, lanzó el proyecto Sopotniki después de haber medido el aislamiento de sus vecinos ancianos en un pueblo mal comunicado por el transporte. Lo que al principio era solo una ayuda informal se convirtió en una organización estructurada, movilizando a más de 300 voluntarios en 19 ciudades del país.
Más allá de los trayectos, Sopotniki ha dibujado un verdadero ecosistema local, con la implicación de los municipios, restauradores y centros culturales. “No queríamos crear un centro de llamadas centralizado, sino estar presentes localmente”, explica Zevnik. La coordinación se realiza a nivel de cada ciudad, con una atención particular a las necesidades informales: salidas culturales, encuentros amistosos, momentos de conexión. Los trayectos se convierten en espacios de encuentro, los coches en lugares de historias compartidas. No es solo un servicio, es un tejido social en movimiento.
Cuando la ciudad se convierte en un obstáculo
Pero no todo ocurre en zonas rurales remotas. En el corazón mismo de las ciudades, la invisibilidad toma otras formas. En Argel, es el espacio público el que rechaza, bloquea y hace la vida imposible a las personas con movilidad reducida. Sillas de ruedas bloqueadas, aceras congestionadas, baños inaccesibles: la vida cotidiana puede rápidamente convertirse en un recorrido de obstáculos, a veces peligroso, a menudo humillante. “Hay que entender que la accesibilidad refuerza la dignidad”, insiste Hazia Rezig, presidenta de la asociación El Amel, que ha estado luchando durante más de treinta años por una ciudad accesible para todos.
En el barrio popular de Bab el Oued, esta asociación ha logrado, no sin dificultades, la instalación de rampas y señalización adaptada. Un avance concreto, aunque limitado, pero que tiene el mérito de existir y poder extenderse a otros municipios. Porque la accesibilidad, aquí, no es un favor: es un derecho, inscrito en la ley desde 2002 pero rara vez aplicado. Y para concienciar sobre la urgencia, El Amel organiza simulaciones: “Las personas sin discapacidad que recorren 500 metros en silla de ruedas salen con las manos heridas. Pero algunos salen transformados”, cuenta Abdelghani Kayouche.
La asociación también actúa en el ámbito escolar, adaptando baños accesibles en tres establecimientos de Bab el Oued. Un proyecto financiado por actores privados, prueba de que la movilización puede ampliarse más allá del círculo militante. Nuevamente, el objetivo es abrir la escuela a todos, sin condiciones. “Ir al baño en silla de ruedas es un acto banal para algunos, un obstáculo diario para otros”, recuerda Rezig. ¿Un detalle logístico? No: un símbolo fundamental de lo que permite – o no – vivir juntos.
Empleo y reconocimiento: un motor de inclusión
Otro terreno decisivo para la igualdad real es el trabajo. En Albania, las autoridades han comenzado un cambio con una ley que entrará en vigor a principios de 2024, obligando a las empresas a contratar un cupo de personas con discapacidad. Si no lo hacen, deben contribuir a un fondo público. Detrás de esta medida, un hecho: la tasa de inserción laboral de las personas con discapacidad sigue siendo dramáticamente baja. En 2023, eran tres veces más los que buscaban empleo que en 2022.
El texto legislativo impone a las instituciones públicas y privadas seguir una regla de proporcionalidad. Pero el éxito de esta política no depende solo de los números. También se basa en un cambio de perspectiva. “Muchas empresas todavía no comprenden el valor que estos empleados diferentes pueden aportar”, lamenta un actor del sector. De ahí la importancia de las asociaciones especializadas, que acompañan a los candidatos y sensibilizan a los empleadores.
Los testimonios recogidos en el terreno muestran que cuando se da la oportunidad, a menudo se transforma. Ema, reclutada por una empresa italiana establecida en Tirana, cuenta: “Me siento muy bien, soy respetada. Mi empresa ha colaborado con la Asociación de Tetrapléjicos para contratar a dos personas, incluida yo”. Kelvi, por su parte, fue contratado en el servicio de salud de Fier: “El hecho de ser diferente no me ha impedido escalar posiciones”. Experiencias que devuelven la confianza y demuestran que la inclusión es posible siempre que esté respaldada – legal, económica y humanamente.
Cambiar las normas, no a las personas
Lo que estas iniciativas cuentan, cada una a su manera, es un mismo deseo de derribar muros – a veces invisibles – que separan, aíslan y excluyen. El verdadero progreso social no consiste en integrar marginalmente a públicos “apartados”, sino en transformar las estructuras que hacen difícil su vida cotidiana. Ya sea en el medio rural o urbano, en la administración, el transporte, la educación o el mundo laboral, se trata menos de “hacer con la discapacidad” que de repensar las relaciones sociales, los derechos y los espacios.
No se trata de modelar estos ejemplos o idealizarlos. Cada uno de ellos enfrenta límites, resistencias y lentitudes. Pero cada uno de ellos prueba que es posible actuar, localmente, a partir de necesidades concretas, y hacer evolucionar la sociedad por capilaridad. No añadiendo dispositivos marginales, sino modificando la norma para que se vuelva realmente inclusiva.
En resumen, se dibuja una sociedad más transitable. No más “fácil”, sino más justa. Una sociedad que se niega a considerar ciertos cuerpos como anomalías, ciertas edades como cargas, ciertas diferencias como problemas a gestionar. Vivir juntos, no es simplemente coexistir. Es asegurarse de que cada uno tenga su lugar, sin condiciones ni excepciones.
Foto de portada: Se ha realizado un programa de instalación de rampas y planos inclinados en las arterias principales de Bab el Oued @A.Kayouche