Después de décadas de intervenciones incontroladas, contaminación y gestión errática, el lago de Shkodër — el más grande de los Balcanes, situado al norte de Albania, en la frontera con Montenegro — inicia un retorno al equilibrio. Auditorías públicas, estudios científicos conjuntos y cooperación transfronteriza abren el camino hacia una gestión más sostenible. Todo ello reforzado en 2025 por la llegada de una máquina dedicada a la limpieza de la vegetación acuática.
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El lago más grande de los Balcanes inicia su recuperación ecológica
22-med – diciembre 2025
• El lago de Shkodër inicia un retorno al equilibrio después de décadas de contaminación y gestión inadecuada.
• Ciencia, cooperación transfronteriza y acciones locales abren el camino hacia una restauración sostenible.
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El lago de Shkodër, la mayor cuenca lacustre de la península balcánica, ha atravesado varias décadas de presiones ambientales, intervenciones no reguladas y negligencias institucionales. Todo esto ha puesto en peligro los ecosistemas, las comunidades y el patrimonio natural y cultural de toda la región.
Una alerta institucional que permaneció mucho tiempo sin respuesta
En 2018, la Alta Corte de Cuentas de Albania (KLSH) emitió un severo informe sobre el estado del lago de Shkodër y las zonas circundantes. Su auditoría reveló que la mayoría de las riquezas naturales locales — el lago, el río Buna y sus riberas — estaban prácticamente ausentes de las prioridades públicas. Las intervenciones no autorizadas, incluyendo construcciones turísticas como casas de huéspedes, se realizaban sin ninguna evaluación ambiental, debilitando los hábitats y el patrimonio cultural.
Las actividades turísticas, a menudo llevadas a cabo sin licencia ni autorización ambiental, también evidenciaban la escasa cooperación entre las autoridades locales e instituciones fiscales, limitando el impacto beneficioso del turismo para los habitantes.
Otro problema importante es la pesca ilegal. Las licencias se otorgaban frecuentemente sin un estudio previo ni consideración del estatus protegido del lago, que está inscrito en la lista Ramsar. Esta gestión deficiente ha contribuido a reducir las poblaciones de peces y, por extensión, ha afectado a las aves acuáticas invernantes.
Frente a estos desvíos, la KLSH recomendó mejoras legislativas, una coordinación reforzada y mecanismos de gestión capaces de preservar este patrimonio natural.
La ciencia como apoyo
Para abordar estas preocupaciones, expertos albaneses y montenegrinos llevaron a cabo un estudio de dos años (2021–2023) sobre la contaminación química del lago.
Catorce estaciones de monitoreo — cuatro en Albania, diez en Montenegro — analizaron las aguas del lago, revelando niveles preocupantes de metales pesados y pesticidas en varias zonas de la cuenca.
Estos resultados confirmaron la urgencia de un seguimiento regular de la calidad del agua y la necesidad de reforzar la cooperación transfronteriza.
Una herramienta para restaurar el equilibrio
Una primera respuesta operativa llegó el 3 de mayo de 2025: una máquina especializada en la limpieza de la vegetación acuática, capaz de restaurar la circulación del agua y el equilibrio natural del lago.
La adquisición fue posible gracias a un proyecto internacional ganado por la Administración de Áreas Protegidas (ADZM) en asociación con la Alcaldía de Shkodër.
El alcalde Benet Beci y el director de la ADZM, Agim Dardha, celebraron un avance importante para el mantenimiento sostenible del lago. Esta llegada forma parte de un esfuerzo institucional más amplio que incluye operaciones de limpieza, la lucha contra prácticas ilegales y la protección de esta riqueza natural.
Las principales funciones de la máquina están claramente definidas. Permite primero limpiar la vegetación acuática para restablecer la circulación natural del agua, facilitando la navegación y la pesca legal gracias a la apertura de vías seguras. Además, contribuye a reducir la contaminación y los desechos orgánicos para preservar mejor la biodiversidad. Y crea un entorno más propicio para las actividades locales y el turismo sostenible.
« Es el fruto de una muy buena cooperación con la Agencia de Áreas Protegidas. Tales intervenciones pueden parecer tardías, pero es el momento adecuado para avanzar hacia estándares más altos », declaró el alcalde Beci.
Dardha, por su parte, subrayó que la máquina es más que una herramienta de limpieza: ofrece al lago « la posibilidad de recuperar su equilibrio ecológico » protegiendo peces, aves acuáticas y hábitats amenazados.
Un paso hacia un reconocimiento internacional
Esta intervención concreta, combinada con estudios científicos y coordinación institucional, refuerza la candidatura del lago de Shkodër a la UNESCO.
El 29 de julio de 2025, la Dirección Regional del Patrimonio de Shkodër anunció la revisión del expediente de nominación, llevada a cabo conjuntamente con Montenegro. El objetivo es garantizar un impacto positivo para las comunidades locales. Pero también crear nuevas oportunidades de desarrollo sostenible, en coherencia con el Programa UNESCO « Hombre y Biosfera ».
Si se concede el reconocimiento, el lago se beneficiaría de una gestión conforme a los más altos estándares, de una cooperación transfronteriza reforzada y de mayores perspectivas para el turismo y la economía local.
Hoy considerado como uno de los principales centros turísticos de la región, el lago de Shkodër demuestra que los desafíos históricos pueden transformarse en oportunidades concretas para la naturaleza y los habitantes.
Foto de portada: el lago de Shkodër, la mayor cuenca lacustre de la península balcánica © Benet Beci