El alga roja, una alternativa natural a las gelatinas alimentarias

En Túnez, la explotación del alga roja abre una alternativa creíble a las gelatinas animales utilizadas en la industria alimentaria. Desde la laguna de Bizerte, una empresa franco-tunisiana desarrolla desde hace casi treinta años una cadena artesanal basada en el secado natural, el respeto de los ecosistemas marinos y la transmisión de saberes locales. Una producción discreta, pero estratégica, en la encrucijada de los desafíos de biodiversidad, salud y transición industrial.

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El alga roja, una alternativa natural a las gelatinas alimentarias
22-med – enero 2026
• En Túnez, la cultura artesanal del alga roja ofrece una alternativa sostenible a las gelatinas animales y a los almidones modificados utilizados por la industria agroalimentaria.
• Desde la laguna de Bizerte hasta los mercados internacionales, una cadena marina discreta asocia biodiversidad, saber hacer local y transición industrial. 
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A primera vista, las instalaciones de Selt Marine, un amplio edificio con fachada de madera, no dejan entrever la actividad marítima que se despliega en su interior. Es desde el balcón de la sala de reuniones que la empresa se revela. Frente a la laguna de Bizerte, en el norte de Túnez, amplias mesas están dispuestas sobre la arena. Alguitas rojas dispuestas en redes se secan naturalmente al sol.

La blancura es necesaria para luego transformar el alga en gelatina alimentaria invisible. Este proceso es motivo de orgullo para su director y fundador, Mounir Boulkout, un empresario tuniso-argelino. « No utilizamos ningún proceso químico como el peróxido para blanquear el alga, a diferencia de nuestros competidores ». Ingeniero formado en biología marina fundamental y especialista en algas tropicales, es el primero en África en haber desarrollado la explotación del alga roja, la gracilaria. Esta especie es muy valorada en la industria alimentaria, ya que ofrece un sustituto a las gelatinas animales en productos lácteos, pastelería o incluso confitería. Además, el alga roja es un medio para fortalecer la biodiversidad marina.