El Mediterráneo arde, pero se organiza. Bajo la presión de los incendios agravados por el cambio climático, los países de la cuenca mediterránea experimentan, innovan y se adaptan. Desde Eslovenia hasta Argelia, pasando por el Líbano, Turquía e Italia, las estrategias evolucionan: aviones bombarderos de agua, reforestación inteligente, agroecología, plantas resistentes y saberes ancestrales se entrelazan. Una lucha a la vez local y sistémica, donde cada árbol plantado, cada fuego controlado, se convierte en un acto de resistencia.
Este artículo, sobre la lucha contra los incendios, es un resumen de 3 artículos publicados en 22-med. Se pueden encontrar en los 11 idiomas utilizados en el sitio :
Después de los incendios forestales, ¿cómo hacer que los nuevos árboles sean más resistentes? Por Larisa Daugul
Bombarderos para salvar vidas y bosques Por Tarik Hafid
Cultivar para proteger: una estrategia verde contra los incendios Por Edward Sfeir
En el Mediterráneo, el fuego ya no es un simple azar natural: redibuja paisajes, destruye vidas y fragiliza territorios ya sometidos a una sequía endémica. En 2022, más de 700,000 hectáreas se convirtieron en humo en la Unión Europea. Pero frente a esta nueva realidad climática, las respuestas se multiplican. En Eslovenia, es el Karst de Gorizia el que aún lleva las cicatrices del mayor incendio en la historia del país. Julio de 2022: 3,500 hectáreas quemadas, de las cuales 2,700 eran bosques. Las llamas rodean los pueblos, movilizan a 20,000 personas, pero no causan ninguna víctima humana. Lo que queda es un paisaje ennegrecido, vulnerable. Aquí, la restauración forestal se convierte en una prioridad. Pero no de cualquier manera.
Laboratorios forestales y hongos del Karst
El Instituto Forestal Esloveno, apoyado por socios públicos y privados, prueba una estrategia híbrida entre tecnología y biología. Por un lado, gránulos de hidrogel: estas bolitas absorben agua, la liberan gradualmente a los pies de las plántulas, ofreciéndoles un respiro frente a la sequía. Por otro lado, la micorriza: una simbiosis entre hongos y raíces que refuerza la absorción de nutrientes y el acceso al agua. Todo se prueba en 1,600 robles, distribuidos en grupos: con hidrogel, con micorriza, con ambos, o sin nada. Objetivo: maximizar las posibilidades de supervivencia, limitar la erosión, acelerar el regreso del bosque. "Necesitamos los bosques, nos protegen, regulan el aire, estabilizan los suelos", enfatiza Boris Rantaša, investigador involucrado en el proyecto.
Argelia apuesta por el cielo
A miles de kilómetros al sur, en Argelia, la lucha se despliega en el aire. Los incendios son recurrentes, violentos y mortales. Verano de 2021: 90 muertos, 89,000 hectáreas devastadas. En 2022, el incendio de El Tarf, alimentado por el viento marino, mata a 38 personas en pocas horas. Frente a la magnitud de estas tragedias, el país cambia de rumbo. Los tradicionales camiones de bomberos y helicópteros muestran sus límites. Es el turno de los bombarderos de agua.
Argelia se equipa. La elección recae en el Beriev Be-200, un hidroavión ruso diseñado para extraer agua del mar, resistente a la corrosión y versátil. Con su capacidad de carga duplicada en comparación con los Canadairs, se convierte en un activo clave. La primera aeronave se entrega en mayo de 2023, desplegada desde las primeras olas de calor. Resultado: las superficies quemadas caen de 81,000 hectáreas en 2021 a menos de 3,500 en 2024, según la Dirección General de Bosques. Se suman seis Air Tractor estadounidenses, pequeños pero efectivos, capaces de intervenir rápidamente en los inicios de fuego.
Pero la lucha no se detiene en las fronteras. En toda la cuenca mediterránea, la respuesta se organiza en el suelo, a través de la agricultura y la reforestación razonada. Porque más allá de la urgencia, es la estructura misma de los paisajes la que hay que repensar.
Plantar, cultivar, ralentizar el fuego
En el Líbano, en el valle de Bekaa, el proyecto europeo LIVINGAGRO coloca el olivo en el centro de la resistencia. Cultivado en asociación con cereales y pastos, este árbol emblemático protege los suelos, reduce los riesgos de incendio, al tiempo que apoya la biodiversidad. El mismo principio guía BestMedGrape, que valora la vid como un muro natural: follaje espaciado, suelos cuidados, papel de zona de amortiguación.
En Túnez, a pesar de la sequía crónica, la innovación persiste. En Bizerte, el proyecto Cx6 apuesta por el algarrobo. Poco inflamable, productor de una hojarasca limitada, este árbol muestra una tasa de supervivencia del 90% en las zonas piloto. A su lado, la higuera estabiliza los suelos, frena la erosión.
El enfoque se extiende a Marruecos, donde el pastoreo inteligente se asocia con la regeneración forestal. Equipados con collares GPS, cabras y ovejas mantienen los sotobosques, limitan los combustibles, alrededor del argán, árbol símbolo de la lucha contra la desertificación.
En Turquía, el proyecto toma una dimensión nacional. Los bosques cubren un tercio del territorio, pero el 60% sigue siendo altamente inflamable. El país invierte masivamente: diversificación de especies, mantenimiento de sotobosques, implicación de las poblaciones. ¿El objetivo? Intervenir en cualquier inicio de fuego en menos de 15 minutos.
Un Mediterráneo que aprende a resistir
En todas partes emergen los mismos ejes: valorar las especies resistentes (olivo, algarrobo, higuera, alcornoque, ciprés de Provenza), reconectar a las poblaciones rurales con sus tierras, mantener, diversificar, prevenir. Una dinámica transnacional, donde la resiliencia pasa por la complementariedad: del cielo con los bombarderos de agua, al suelo con los cultivos y el bosque reinventado.
Los proyectos locales dibujan así un mismo horizonte: un Mediterráneo donde la agricultura, el bosque y las tecnologías ya no se oponen, sino que se unen. Un Mediterráneo que, frente a las llamas, desaprende la fatalidad para reconstruir la resiliencia.
Foto de portada: En el Mediterráneo, el fuego redibuja paisajes, destruye vidas y fragiliza territorios © Receptcelik-Pexels