Μεταξύ μυστικιστικής αναπνοής και πολιτικής έντασης, η Najia Mehadji κάνει τη γραμμή έναν χώρο αντίστασης. Στο MAC VAL, η ατομική της έκθεση My Friend the Rose ξεδιπλώνει ένα έργο διαποτισμένο από το μεσογειακό φαντασιακό, όπου η ομορφιά αναδύεται στις άκρες του ιλίγγου. Μια ζωγραφική του σώματος, του κόσμου και αυτού που τα συνδέει: της κίνησης.
Αυτή η έκθεση, που παρουσιάζεται μέχρι τις 21 Σεπτεμβρίου 2025 στο MAC VAL, το μουσείο σύγχρονης τέχνης του Val-de-Marne, ξεδιπλώνει ένα έργο που είναι ταυτόχρονα διαλογιστικό και εξεγερσιακό, προσπαθώντας να εκφράσει τι κάνει ο κόσμος στο σώμα και τι μπορεί να προσφέρει το σώμα στον κόσμο. Σε επιμέλεια του Nicolas Surlapierre, επίσης διευθυντή του μουσείου, αποφεύγεται η χρονολογική ανάρτηση υπέρ μιας ροής εικόνων, γραμμών και σιωπών. Μια βύθιση στη ζωγραφική της Najia Mehadji, η οποία δεν επιδιώκει να παγώσει, αλλά να κάνει να δονείται.
Η φίλη μου η ροζ
Ο τίτλος, δανεισμένος από το γνωστό τραγούδι της Françoise Hardy, αναφέρεται σε μια οικεία φαντασία. Όμως, είναι κυρίως η ανατολική εκδοχή που δίνει η τραγουδίστρια Natacha Atlas που αντηχεί εδώ: μια φωνή που γλιστρά ανάμεσα στις γλώσσες, ανάμεσα στους κόσμους, ανάμεσα στη ζωή και τον θάνατο. Για τη Najia Mehadji, το τριαντάφυλλο δεν είναι διακοσμητικό. Είναι φανερό. Αναδύθηκε το 2003 μετά τον πόλεμο στο Ιράκ και επιστρέφει σε διάφορες σειρές ως μορφή αντίθεσης στη βιαιότητα της πραγματικότητας. Μια μορφή ομορφιάς που αντιστέκεται.
Το μοτίβο του κύματος διατρέχει επίσης την έκθεση. Ενσαρκώνει την κίνηση, την ορμή, την αναπνοή - αλλά και την κατάρρευση. Αυτό το κύμα είναι το κύμα της Μεσογείου. Μια αγαπημένη θάλασσα, μια θάλασσα της παιδικής ηλικίας, μια θάλασσα του φωτός. Αλλά και ένας τάφος, ένα χάσμα. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξής μας στο φωτεινό στούντιό της στο Ivry-sur-Seine, η Najia επιμένει: η Μεσόγειος δεν είναι μόνο ευγένεια. Είναι ένας χώρος περασμάτων, θανάτων και αναγεννήσεων. Αυτή η ζωτική ένταση βρίσκεται στο επίκεντρο της δουλειάς της. Το κύμα γίνεται έτσι μια μεταφορά για τη θεμελιώδη αμφιθυμία που τη διατρέχει: Έρωτας και Θάνατος. Αυτή η ένταση δεν είναι ποτέ θεωρητική. Ενσαρκώνεται σε μορφές, χειρονομίες, συνθέσεις.
Ο θόλος καθώς και ο τρούλος είναι έτσι επαναλαμβανόμενα μοτίβα σε ένα τυπικό ρεπερτόριο σε κίνηση, που αποτελείται επίσης από κύματα, κύλινδροι, σπείρες, αστερισμούς, δενδροειδείς δομές, πτυχώσεις… Όλες αυτές οι μορφές οργανώνονται γύρω από την ίδια αρχή: μεταφράζουν μια ώθηση, μια ένταση μεταξύ αγκύρωσης και ανύψωσης, μεταξύ εσωτερικότητας και επέκτασης. Μια γεωμετρία του ζωντανού, ζωντανή, ποτέ παγωμένη.
Ζωγραφίζω όρθια χορεύοντας
«Ζωγραφίζω όρθιος, ενώ χορεύω», εκμυστηρεύεται ο καλλιτέχνης. Αυτή η σύνδεση μεταξύ σώματος και ζωγραφικής δεν είναι ανεκδοτολογική. Είναι κεντρική. Η γραμμή είναι η προέκταση της αναπνοής. Το χέρι καθοδηγείται από την αναπνοή. Στις σημειώσεις της στο στούντιο, μιλάει για «τη χάρη της γραμμής», για «την ενέργεια του ζωντανού». Τα έργα γεννιούνται από μια ολοκληρωτική σωματική δέσμευση. Σκέφτεται κανείς στροβιλιζόμενους δερβίσηδες, μελάνι που γλιστράει, γραμμές που στροβιλίζονται. Η κίνηση δεν είναι διακοσμητική: είναι ζωτική. Συνδέει το σώμα με τον κόσμο, το οικείο με το κοσμικό.
Στην έκθεση παρουσιάζονται εμβληματικές σειρές, μεταξύ των οποίων η ολοκαίνουργια Rosebud, όλα σε πολύχρωμες καμπύλες, στη σειρά των War Flowers, Mystic Dances ή Women & War… Η τελευταία, που δημιουργήθηκε το 2023, αποτίει φόρο τιμής στα θύματα των σύγχρονων τραγωδιών - Ουκρανία, Λίβανος, Μαρόκο - και ιδιαίτερα στις γυναίκες. Η βία είναι παρούσα, αλλά ποτέ μετωπική. Διασχίζεται, μετασχηματίζεται. Το μαύρο μελάνι, σε λευκό φόντο, αποκτά σχεδόν λειτουργική αξία. Οι γραμμές σκιαγραφούν τις απουσίες. Τα κενά είναι αναπνοές.
Μια διπλή ταυτότητα
Γεννημένη στο Παρίσι, ζώντας μεταξύ Γαλλίας και Μαρόκου, η Najia Mehadji ενσαρκώνει ένα διπλό ανήκειν. Το έργο της τρέφεται τόσο από τις δυτικές πρωτοπορίες όσο και από τις πνευματικές και αισθητικές παρακαταθήκες του αραβομουσουλμανικού κόσμου. Σπούδασε στο Centre Saint-Charles, τη σχολή τέχνης της Σορβόννης, και στη συνέχεια σύχναζε στους κύκλους του πρωτοποριακού θεάτρου και της εννοιολογικής τέχνης, πριν επινοήσει το δικό της μονοπάτι, φτιαγμένο από απλότητα και απήχηση. Απορρίπτει τις κατηγορίες - αφαίρεση, παραστατικότητα - για να κάνει καλύτερα να δονείται αυτό που κυκλοφορεί στο ενδιάμεσο.
Η έκθεση που σχεδιάστηκε στο MAC VAL σέβεται αυτή την κυκλοφορία. Τα έργα συνομιλούν χωρίς ιεραρχία. Η σκηνογραφία αποφεύγει το αναδρομικό αποτέλεσμα προς όφελος της απήχησης. Κάθε έργο επεκτείνει το ένα το άλλο. Οι μεγάλοι αιωρούμενοι καμβάδες, τα έργα σε χαρτί, οι μεταξοτυπίες συνθέτουν μια οπτική πολυφωνία. Το βλέμμα κυκλοφορεί, σταματά, φεύγει. Μπαίνει κανείς σε μια λογική της αναπνοής, του ρυθμού, της αντήχησης.
Η έκθεση συνοδεύεται από κατάλογο, ο οποίος περιλαμβάνει ένα ποίημα της Camille Laurens, Gestes, που δημοσιεύθηκε αρχικά στη συλλογή Bal.l.ades των Éditions 110 Véronique Rieffel. Το κείμενο αυτό επεκτείνει με ακρίβεια την εσωτερική κίνηση του έργου του καλλιτέχνη: αγκαλιάζει τον ρυθμό του σώματος, τον χτύπο της καρδιάς, τον παλμό της γραμμής.
Στο τέλος του ταξιδιού, μια αίσθηση παραμένει. Εκείνη μιας τέχνης που δεν αναπαριστά απλώς, αλλά επιδιώκει να διασχίσει. Μια τέχνη που εμπλέκει το σώμα, αλλά και την ψυχή, σε μια ριζικά ζωντανή σχέση με τον κόσμο. Για τη Najia Mehadji, η ομορφιά δεν είναι ποτέ διακοσμητική. Είναι αγώνας, αναπνοή, παρουσία. Μια απάντηση στη βαρβαρότητα. Ένας μόνιμος χορός μέσα στη βοή του κόσμου.
Atelier Jérome ARCAY 80 x 80 cm
Φωτογραφία Κάλυψης: Najia Mehadji Mystic Dance N°1, 2011, ψηφιακή εκτύπωση με χρωστική, τυπωμένη σε 5 αντίτυπα, 160 x 160 cm
Ιδρύτρια του Ινστιτούτου Πολιτισμών του Ισλάμ στο Παρίσι, η Véronique Rieffel έχει επίσης διευθύνει το Γαλλικό Ινστιτούτο της Αλεξάνδρειας πριν αφιερωθεί στην επιμέλεια εκθέσεων και σε καλλιτεχνικά έργα μεταξύ Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Αφρικής. Είναι η συγγραφέας του δοκιμίου Islamania (Beaux Arts Éditions) που επανεξετάζει την ιστορία της τέχνης από μια μη δυτικοκεντρική οπτική.