Η Συρία πάντα έπρεπε να βασίζεται στις εισαγωγές για να εξασφαλίσει την τροφοδοσία της με τρόφιμα. Ωστόσο, οι διεθνείς κυρώσεις και οι δυσκολίες στη λογιστική, που προκλήθηκαν από τον πόλεμο, έθεσαν γρήγορα σε κίνδυνο αυτό το σύστημα. Μακριά από το να καταρρεύσει, η χώρα είδε τότε να γεννιέται μια νέα γενιά επιχειρηματιών που με εφευρετικότητα, μετέτρεψε τις προκλήσεις σε ευκαιρίες και παρήγαγε τυριά, λαχανικά, σαλάμι ή μπισκότα πιο φυσικά και τοπικά από ποτέ.
Πολλές τοπικές πρωτοβουλίες έχουν λάβει χώρα, συχνά στις περιοχές που πλήττονται περισσότερο από τον ένοπλο σύγκρου. Στη Δαμασκό, ο Αχμάντ Αλ-Χατίμπ, επαγγελματίας γάλακτος, μετέτρεψε την επιχείρησή του για να παράγει μοτσαρέλα, Μπρι και παρμεζάνα. "Πολλά εστιατόρια και ξενοδοχεία χρειάζονται αυτού του είδους τα τυριά ειδικά για το διεθνές μενού τους. Με τη ζήτηση να αυξάνεται, αντιλήφθηκα αμέσως μια ευκαιρία να αναπτύξω το τυροκομείο μου", εξηγεί ο επιχειρηματίας. Από 150 λευκά τυριά τον μήνα, ο παραγωγός παράγει σήμερα από το εργοστάσιό του πάνω από 310 τυριά, διαφόρων ειδών. Η επένδυση σε κατάλληλο εξοπλισμό ήταν αρκετά δύσκολη, πάντα λόγω προβλημάτων εισαγωγής και κυρώσεων. "Έπρεπε να κατασκευάσουμε μόνοι μας ορισμένες μηχανές με τα πόρια που είχαμε. Με καλή θέληση και τους πόρους του διαδικτύου τίποτα δεν ήταν αδύνατο", λέει ο Νιντάλ, μηχανικός υπεύθυνος των μηχανημάτων του τυροκομείου. "Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν σίγουρα να βρούμε τις φυλές ξένων γαλακτοπαραγωγών αγελάδων. Για πολλούς μήνες διέσχισα τη χώρα προκειμένου να βρω μερικά ζώα. Οι ανεύρετες φυλές μεταφέρθηκαν από την Τουρκία με οδικό τρόπο. Σήμερα αυτό το κτηνοτροφικό στόλο είναι σε πολύ καλή κατάσταση και αυξάνεται σε αριθμό", συνεχίζει ο Αχμάντ. Προσθέτοντας σε αυτό την εκπαίδευση των ομάδων, καταφέραμε να παράγουμε ποιοτικά προϊόντα, ανταγωνιζόμενα με αυτά που εισάγονται.
Από την εξάρτηση στην αυτονομία: μια απόλυτη ανάγκη
Στην πόλη της Αλεπού, ο Σάμι Αλ-Χαλάμπι μετέτρεψε το εργοστάσιό του γλυκουποιΐας για να παράγει μπισκότα και μαρμελάδα φουντουκιού. Oreos, Kitkat, Nutella, όλα αυτά τα μεγάλα ευρωπαϊκά brands βρίσκουν τα αντίστοιχά τους στα σούπερ μάρκετ της Συρίας. "Δεν ήταν πολύ δύσκολο να το κάνουμε αυτό εφόσον είχαμε ήδη εμπειρία στον τομέα. Η πρόκληση ήταν να αντικαταστήσουμε την κακάο, που είναι αδύνατο να παραχθεί τοπικά και δύσκολο να εισαχθεί", λέει ο ιδιοκτήτης. Με βάση παραδοσιακές συνταγές και χρησιμοποιώντας τοπικά υλικά, δημιούργησε προϊόντα που γρήγορα κέρδισαν τους πελάτες. Κατάφεραν να μειώσουν την κατανάλωση κακάο κατά 60% προσθέτοντας σκόνη χαρουπιού (Ceratonia siliqua) καθώς και βρώμη φουντουκιού, αμυγδάλου και φουντουκιού.
Στην περιοχή της Χομς, που επλήγη σοβαρά, η καινοτομία και η ανθεκτικότητα έχουν επικρατήσει για να ανταποκριθούν στις τοπικές ανάγκες για τροφή. Ανάμεσα στους πρωτοπόρους, ο Νουρ Αλ-Τζουντί, ένας τοπικός αγρότης, αποφάσισε να στραφεί στην καλλιέργεια και μετατροπή της ντομάτας, μια φυτική καλλιέργεια που προσαρμόζεται στις κλιματικές συνθήκες της περιοχής. « Ακολούθησα online εκπαιδευτικά προγράμματα για να μάθω σύγχρονες τεχνικές στεγνώματος, μια κρίσιμη τεχνογνωσία για την παραγωγή υψηλής ποιότητας ξηρών ντοματών. Χρησιμοποιώντας θερμοκήπια και ηλιακούς αφυγραντήρες, καταφέραμε να μεγιστοποιήσουμε την αποτελεσματικότητα της διαδικασίας στεγνώματος διατηρώντας τα θρεπτικά συστατικά και τις γεύσεις των ντοματών. Και πάνω απ' όλα η χρήση ηλιακής ενέργειας μας επιτρέπει να διατηρούμε ανταγωνιστικές τιμές », εκμυστηρεύεται ο αγρότης.
Οι ξερές ντομάτες της Nour είναι πλέον ένα πολύ ζητούμενο προϊόν στις τοπικές αγορές, προσφέροντας μια υγιεινή και νόστιμη εναλλακτική στα εισαγόμενα προϊόντα. Αυτή η επιτυχία έχει όχι μόνο κερδίσει την τοπική αγορά, αλλά έχει κάνει ευτυχισμένους και τους Λιβανέζους, στους οποίους η Nour εξάγει μέρος της παραγωγής της εδώ και δύο χρόνια.
Πάντα στη Χομς, μια μικρή μονάδα μεταποίησης κρέατος ιδρύθηκε. Εξειδικευμένη στην παραγωγή σαλάμι με βάση το βοδινό, χρησιμοποιεί παραδοσιακές ιταλικές συνταγές και τοπικά μπαχαρικά που δίνουν ένα προϊόν με γνήσιες γεύσεις που προσαρμόζονται στα γούστα των τοπικών καταναλωτών.
Αυτή η πρωτοβουλία οδηγήθηκε από ένα συνεργατικό σύνολο τοπικών επιχειρηματιών που εντόπισαν μια ευκαιρία για την αξιοποίηση των βοοειδών πόρων της περιοχής. Επενδύσαν σε μοντέρνο εξοπλισμό μετατροπής, τον οποίο απέκτησαν πριν από την ενίσχυση των οικονομικών κυρώσεων. Επίσης, επωφελήθηκαν από την εμπειρία μάστορων αλλαντουργών που είχαν εκπαιδευτεί στο εξωτερικό και ήρθαν να μοιραστούν τις γνώσεις τους εκεί. Με αυτές τις προσπάθειες, η εργοστασιακή μονάδα παράγει τώρα ένα υψηλής ποιότητας σαλάμι, συμβάλλοντας στην τροφική ασφάλεια και δημιουργώντας θέσεις εργασίας στην περιοχή.
Οι κλειδιά της επιτυχίας
Πολλοί παράγοντες επέτρεψαν αυτήν τη βιομηχανική αναγέννηση.
Η εκπαίδευση και η μεταφορά δεξιοτήτων, πρώτον: πολλοί επιχειρηματίες έχουν επωφεληθεί από εκπαιδευτικά προγράμματα για να αποκτήσουν νέες δεξιότητες και να βελτιώσουν τις πρακτικές τους. Αυτά τα εκπαιδευτικά προγράμματα συχνά διοργανώνονται από μη κυβερνητικές οργανώσεις ή διεθνείς οργανισμούς.
Στη συνέχεια, η πρόσβαση στην τεχνολογία: παρά τις κυρώσεις, ορισμένοι επιχειρηματίες κατάφεραν να αποκτήσουν μοντέρνο εξοπλισμό, κυρίως μέσω δικτύων επαφών ή διεθνών χρηματοδοτήσεων. Κάτι που βελτιώνει την ποιότητα και την παραγωγικότητα.
Η υποστήριξη από τις αρχές, επίσης: η συριακή κυβέρνηση έχει θεσπίσει κίνητρα πολιτικές για την υποστήριξη της ανάπτυξης της τροφιμοβιομηχανίας. Επιχορηγήσεις, προνομιακά δάνεια και δασμολογικές ελαφρύνσεις έχουν χορηγηθεί στις επιχειρήσεις του κλάδου.
Η ανθεκτικότητα του πληθυσμού, επιτέλους: Οι Σύριοι έδειξαν μια εξαιρετική ανθεκτικότητα απέναντι στις δυσκολίες. Παρά τα προβλήματα, συνέχισαν να εργάζονται και να παράγουν για να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους και την επιβίωση των οικογενειών τους.
Μόνιμες προκλήσεις
Αν και οι πρόοδοι είναι εμφανείς, υπάρχουν ακόμα πολλές προκλήσεις. Οι οικονομικές κυρώσεις συνεχίζουν να επιβαρύνουν τον τομέα, περιορίζοντας την πρόσβαση στις διεθνείς αγορές και τεχνολογίες υψηλής τεχνολογίας. Οι υποδομές, οι οποίες έχουν υποστεί ζημιές από τον πόλεμο, επιβραδύνουν τη διανομή και αυξάνουν το κόστος παραγωγής. Επιπλέον, η αστάθεια της τιμής των πρώτων υλών και η έλλειψη ειδικευμένου εργατικού δυναμικού αποτελούν επιπλέον εμπόδια.
Έτσι, το μέλλον της συριακής αγροτικής βιομηχανίας παραμένει αβέβαιο. Η κατάργηση των κυρώσεων και η ανοικοδόμηση της χώρας θα είναι ζωτικής σημασίας για την πλήρη ανάπτυξη του τομέα. Ωστόσο, οι συριακοί επιχειρηματίες έχουν ήδη αποδείξει την ικανότητά τους να προσαρμοστούν και να καινοτομήσουν, ακόμα και στις πιο δύσκολες συνθήκες. Μέσα από αυτές τις επιτυχίες, αποδεικνύουν ότι μια κρίση μπορεί να αποτελέσει ευκαιρία για ανανέωση και για τη δημιουργία ενός πιο βιώσιμου μέλλοντος.
