Ανάμεσα σε πορτοκαλιές και αρδευτικά κανάλια, οι μυτερές στέγες των barracas εξακολουθούν να διανθίζουν το τοπίο. Αυτά τα σεμνά σπίτια, που έγιναν γνωστά από τον Vicente Blasco Ibáñez στα μυθιστορήματά του στα τέλη του 19ου αιώνα, απειλούνται τώρα. Η αστικοποίηση, η πολιτική εγκατάλειψη και η απώλεια της συλλογικής μνήμης έχουν επιταχύνει την παρακμή τους. Ωστόσο, φαίνεται να αναδύεται μια αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος, με κινητήρια δύναμη τους αφοσιωμένους πολίτες και τους λάτρεις της αρχιτεκτονικής.
Κατασκευασμένα από καλάμια και χώμα, ήταν οι πιο ταπεινές κατοικίες, φτιαγμένες από και για οικογένειες αγροτών ή ψαράδων με περιορισμένα μέσα. “Κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα, καθώς οι συνθήκες ζωής του πληθυσμού βελτιώθηκαν, απλώς εξαφανίστηκαν και την θέση τους πήραν σπίτια από τούβλα, που παραδοσιακά ονομάζονται alquerías στην huerta”, εξηγεί ο ιστορικός Enric Guinot, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βαλένθια.
Για τέσσερα χρόνια, ο Enric Guinot διηύθυνε την έδρα L’Horta de València, που σήμερα έχει διαλυθεί, η οποία είχε ως αποστολή να καταγράψει αυτές τις κατασκευές. Παρά την καταχώρισή τους στον κατάλογο της τοπικής κληρονομιάς, η προστασία παραμένει θεωρητική. Ορισμένες έχουν κατεδαφιστεί, άλλες έχουν εγκαταλειφθεί. “Η διοίκηση παρενέβη σε δύο από αυτές, αποκαθιστώντας τις από έξω χωρίς να σέβεται την αρχιτεκτονική ούτε τα παραδοσιακά υλικά. Και μετά από αυτό, δεν ήξερε τι να τις κάνει”, λυπάται.
Τοπική δέσμευση και υπεύθυνος τουρισμός
Εκεί που οι θεσμοί απέτυχαν, ιδιωτικές πρωτοβουλίες ανέλαβαν δράση. Ο Club Alcatí, μεταξύ άλλων, αγωνίζεται ενεργά για την ανάδειξη των barracas. Ο σύλλογος προτείνει τουριστικά δρομολόγια γύρω από αυτά τα τυπικά σπίτια. Αυτό ξεκίνησε με την Barraca Fang i Pallús, την πρώτη που αποκαταστάθηκε και μετατράπηκε σε μουσείο. “Ανακτούμε αυτή την κληρονομιά γιατί πιστεύουμε ότι είναι ουσιώδες να βοηθήσουμε όλες τις ενώσεις ψαράδων και, κυρίως, τον τουρισμό”, εξηγεί η Carmen Varas, διευθύντρια του Club Empresarial Alcatí. Στη συνέχεια, ήταν η κινητήρια δύναμη του Club Alcatí, μια κατασκευή του 1900 εξοπλισμένη με έναν κινητήρα που χρησίμευε για να μετακινεί ένα "tancat", που προοριζόταν να ρυθμίζει το νερό που εισέρχεται και εξέρχεται από μια περιοχή ρυζοκαλλιεργειών είναι ακόμα σε λειτουργία, αν και έχει αντικαταστήσει τον ατμό με ηλεκτρισμό.
Αλλά είναι η Barraca del Tío Aranda που αποτελεί περηφάνια του συλλόγου. Κατασκευασμένη τον 18ο αιώνα και εγκαινιασμένη το 2024 μετά από πλήρη αποκατάσταση. Τώρα απολαμβάνει την ίδια προστασία κληρονομιάς με την Lonja de la Seda, παλιά χρηματιστήριο της Βαλένθια που κατασκευάστηκε τον 15ο αιώνα. “Όλα τα υλικά που χρησιμοποιούμε για την αποκατάσταση είναι φυσικά, διευκρινίζει η Varas. Η barraca είναι εντελώς βιώσιμη.”
Άλλο παράδειγμα, στην Cullera, το ταξιδιωτικό γραφείο Viajes Cúspide προσφέρει μια ημέρα σε μια barraca valenciana, ένα ιδιωτικό σπίτι. “Οι γονείς μου το κατασκεύασαν το 1992 (είναι αντίγραφο των παραδοσιακών κατασκευών) με μόνο σκοπό να περάσουμε τη μέρα με φίλους ενώ μαγειρεύαμε μια παέγια. Οι άνθρωποι εδώ το γνωρίζουν ως Barraca de Alonso”, εξηγεί η Aurora Alonso, διευθύντρια του γραφείου. “Ολοκληρώνουμε αυτό το δρομολόγιο με ένα γεύμα στη barraca μας, όπου απολαμβάνουμε μια αυθεντική παέγια valenciana που παρασκευάζεται επί τόπου για τους επισκέπτες μας”.
Η Barraca του 21ου αιώνα: Μια επανεφεύρεση
Η σύγχρονη επανεφεύρεση των barracas περνά επίσης από τον ακαδημαϊκό κόσμο. Το 2019, το Proyecto Azalea, που υλοποιήθηκε από το Πολυτεχνείο της Βαλένθια, κέρδισε το πρώτο βραβείο του Solar Decathlon Europe με μια barraca οικολογική και modular. “Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να προσαρμόσουμε μια παραδοσιακή κατοικία σε μια modular κατασκευή”, αφηγείται ο Santiago Sánchez, αρχιτέκτονας και υπεύθυνος του έργου.
Σχεδιασμένη με τοπικά και ανακυκλωμένα υλικά όπως ξύλο, φελλό ή κεραμικά, αυτή η barraca νέας γενιάς έχει συναρμολογηθεί σε 14 ημέρες. Αποτέλεσμα: ένα αυτόνομο και οικονομικό σε άνθρακα σπίτι. “Σε διάρκεια ζωής 30 ετών, εκτιμούμε μια μείωση που ισοδυναμεί με 68 τόνους CO₂, εξηγεί ο Sánchez. Είμαι σίγουρος ότι αυτό το σπίτι είναι περισσότερο από βιώσιμο. Η μέθοδος κατασκευής είναι εντελώς βιώσιμη.”
Να δώσουμε ξανά ζωή σε αυτές τις καλύβες και στην ιστορία τους, σημαίνει επίσης να δώσουμε φωνή στη μνήμη των αγροτικών περιοχών και σε έναν τρόπο ζωής πιο κοντά στη γη.
Κεντρική Φωτογραφία: Barraca Tío Aranda © Club Alcatí