Στη Γκαμπές, στο Νότο της Τυνησίας, ο καλλιτέχνης πλαστικών τεχνών Mohamed Amine Hamouda, 44 ετών, αναγεννά την όαση της ακτής, μοναδική στην Αφρική, μέσω της τέχνης από τα απόβλητα των φοινικοειδών. Για τον ίδιο, δεν πρόκειται για μια οικολογική εναλλακτική λύση, αλλά για μια αναγκαιότητα μπροστά στην τοπική περιβαλλοντική υποβάθμιση.
Στη Γκαμπές, εδώ και χρόνια, οι σύλλογοι ευαισθητοποιούν για το πρόβλημα της ρύπανσης που σχετίζεται με την Τυνησιακή Χημική Εταιρεία (GCT) που έχει εγκατασταθεί κατά μήκος της ακτής. Είναι η περίπτωση του κινήματος Stop Pollution, που αποτελείται από περιβαλλοντικούς ακτιβιστές ή ακόμα και του συλλόγου Danseurs citoyens sud που προάγει την ευαισθητοποίηση για το περιβάλλον μέσω του χορού. Το χημικό εργοστάσιο, που πολεμούν, μετατρέπει το φωσφορικό άλας σε φωσφορικό οξύ και σε λιπάσματα για εξαγωγή, έχει γίνει το σύμβολο των κακών της πόλης. Αναπνευστικά προβλήματα, καρκίνοι, ρύπανση του αέρα και του νερού…: οι κάτοικοι περιγράφουν αυτό το βιομηχανικό συγκρότημα ως την πληγή της πόλης, υπεύθυνη για το 95% της αστικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
Αλλά ως προμηθευτής θέσεων εργασίας και κύρια οικονομική πηγή, φαίνεται αδύνατο να απομακρυνθεί. Έτσι, ο Mohamed Amine Hamouda επέλεξε να εμπλακεί διαφορετικά στην προστασία του περιβάλλοντος της πόλης του.
Αυτός ο καλλιτέχνης, που γεννήθηκε στη Γκαμπές, παρακολούθησε τη τοπική Σχολή Τεχνών και Επαγγελμάτων πριν αρχίσει να ενδιαφέρεται για τις πρώτες ύλες που είχε στη διάθεσή του: κυρίως τα φυτά που φύτρωναν στην παλμαρία. “Δεν ήξερα τίποτα για την ύφανση, τη βαφή, τα φυτά, αλλά ήξερα ότι αυτό ήταν μέρος της κληρονομιάς μας. Έτσι άρχισα να ενημερώνομαι και να σχεδιάζω πώς θα μπορούσα να το χρησιμοποιήσω στην καλλιτεχνική μου παραγωγή”, εξηγεί.
Μια εξαιρετική θαλάσσια όαση
Η θαλάσσια όαση της Γκαμπές καλύπτει περίπου 700 εκτάρια. Αποτελεί έναν φυσικό θησαυρό, καθώς είναι μία από τις μόνες - και μεταξύ των τελευταίων στον κόσμο - που εκτείνεται προς το μέτωπο της θάλασσας και αντλεί το οικοσύστημά της από τις αμμώδεις εδάφους και τον θαλάσσιο αέρα. Μοναδική στη Μεσόγειο, είναι γνωστή για την ποικιλία των φοινίκων χουρμά.
“Σε αντίθεση με τους βεδουίνους ή με αυτούς που ζουν κοντά στην έρημο, εμείς ζούμε κυριολεκτικά σε μια όαση. Άλλοι ζουν δίπλα και την χρησιμοποιούν κυρίως για γεωργικές ανάγκες. Εμείς, η όαση είναι μέρος της καθημερινότητάς μας” διευκρινίζει ο Mohamed Amine Hamouda.
Στο εργαστήριό του στη Γκαμπές, οι μυρωδιές από ρουμπίνι, κορέτα και φυτική κόλλα κατακλύζουν τον επισκέπτη. Ο χώρος μοιάζει περισσότερο με το εργαστήριο ενός τρελού επιστήμονα, με τις φυτικές ίνες που κρέμονται και στεγνώνουν στα παράθυρα και τα υπολείμματα φύλλων φοινίκων σκορπισμένα παντού. Ο καλλιτέχνης εργάζεται με όλα τα απόβλητα και τα φυτά που βρίσκονται εκεί, από τα οποία δημιουργεί τα γλυπτά του.
Ένα από τα έργα του, “Nar et Jommar” (Φωτιά και καρδιά φοινίκων), έχει τη μορφή γιγάντιων τοτέμ που κατασκευάζονται από υπολείμματα φύλλων φοινίκων. Αντικατοπτρίζει τις απειλές που βαραίνουν τον τόπο: η ρύπανση, η σταδιακή εξαφάνιση της βιοποικιλότητας όπως και του θαλάσσιου οικοσυστήματος που πλήττεται σφοδρά από τις απορρίψεις στη θάλασσα της βιομηχανικής ομάδας.
Η ύπαρξη της όασης είναι επίσης θύμα της αστικοποίησης και του κατακερματισμού των γαιών καθώς και της εξάντλησης των πηγών γλυκού νερού και της ακραίας αλμυρότητας των εδαφών. Τα τοτέμ του Mohamed Amine αντιπροσωπεύουν τις καμινάδες από τις οποίες εκλύονται εδώ και δεκαετίες τοξικοί καπνοί.
Αποκατάσταση των παραδόσεων
Εκτός από αυτό το εμβληματικό έργο που έχει εκθέσει στην Τύνιδα και σε πολλές χώρες (Μαρόκο, Ελλάδα, Τουρκία, Γερμανία, Κουβέιτ), ο Mohamed Amine Hamouda προσπαθεί να αποκαταστήσει ορισμένες τοπικές παραδόσεις όπως η “Raghata”, η αλληλεγγύη μεταξύ των αγροτών κατά τη διάρκεια των συγκομιδών ή των σπορών.
“Είναι η ευκαιρία να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον και να γιορτάσουμε την εποχή των δημητριακών ή αυτή των χουρμάδων. Αλλά αυτό είναι επίσης μέρος των εθίμων του νότου”, λέει ο καλλιτέχνης. Ζήτησε, για παράδειγμα, από τεχνίτες που ασχολούνται με την ύφανση να του μάθουν την τέχνη της καλαθοποιίας ή την παραγωγή μεταξιού από μουριά.
“Δεν αποτίω μόνο φόρο τιμής σε αρχαίες παραδόσεις ή σε κληρονομιά. Για μένα, πρόκειται επίσης για το να ρωτήσω τον καλλιτέχνη για το τι θα είναι η πρώτη ύλη του στο μέλλον, όπου οι πόροι θα γίνουν σπάνιοι. Θα πρέπει να επιστρέψουμε σε φυσικούς χρωστικούς παράγοντες; Σε πιο ακατέργαστες ύλες; ”, αναρωτιέται. Έχει ήδη ξεκινήσει αυτή τη διαδικασία ανακτώντας ό,τι μπορεί μέσα στην όαση. “Είναι μια δέσμευση, μια επιστροφή στις ρίζες, προς την αυτάρκεια, προς την κυριαρχία μας και μια αντίσταση επίσης, φτιαγμένη από αγώνα και επιμονή ενάντια στις βιομηχανικές απειλές. Το συζητώ με τους φοιτητές μου στις Καλές Τέχνες, προσπαθώ να τους δείξω ότι ένας καλλιτέχνης έχει επίσης ρόλο να παίξει στο οικολογικό επίπεδο”. Για το σκοπό αυτό, ίδρυσε ένα ολόκληρο οικολογικό τμήμα που διευθύνω εδώ και δύο χρόνια, το «No-Name Eco-Lab».
Οι ταπισερί του από ίνες, φύλλα φοινίκων, halfa και μαλλί έχουν διακοσμήσει τους τοίχους του Ινστιτούτου Πολιτισμών του Ισλάμ, στο Παρίσι, κατά τη διάρκεια της έκθεσης “Το Πνεύμα της Κίνησης” που πραγματοποιήθηκε αυτό το χειμώνα. Ορισμένες είναι βαμμένες με χέννα, άλλο παραδοσιακό τοπικό φυτό, με το οποίο ο Mohamed Amine πειραματίζεται καθημερινά. Το δείχνει στη σελίδα του στο Instagram, αφιερωμένη στη πολυδιάστατη καλλιτεχνική του προσέγγιση: τόσο αυτή ενός αυτοδίδακτου αλχημιστή, ενός περιβαλλοντικού ακτιβιστή όσο και ενός τεχνίτη. “Σήμερα, ο στόχος μου είναι κυρίως να ευαισθητοποιήσω τους νέους γιατί η σχέση με τη ρύπανση στη Γκαμπές έχει γίνει κοινή. Πολλοί έχουν παραιτηθεί και δεν βλέπουν πια την οικολογική απειλή που αντιπροσωπεύει για το οικοσύστημά μας, λυπάται. Έτσι, με την τέχνη, θα ήθελα να τους κάνω να καταλάβουν ότι η όαση είναι επίσης η ταυτότητά μας, και όχι μόνο ο τόπος διαμονής μας”.
Φωτογραφία Κάλυψης: Τα τοτέμ συμβολίζουν τις καμινάδες από τις οποίες εκλύονται εδώ και δεκαετίες τοξικοί καπνοί ©Nicolas fauqué