המערכות האקולוגיות הימיות של הים התיכון נותרות ברובן בלתי מוכרות. מינים רבים קשים לצפייה, אוכלוסיותיהם משתנות במהירות והנתונים המדעיים נותרים בלתי שלמים. עם זאת, ללא ידע מוצק, אי אפשר למדוד את מצב המגוון הביולוגי או להתאים את מדיניות ההגנה. כדי למלא את הפערים הללו, חוקרים, מנהלי שטחים טבעיים ועמותות מפתחים שיטות חדשות לצפייה ומעקב, עם מטרה משותפת: להבין טוב יותר את הים כדי לשמר אותו טוב יותר.
במהלך חודשי יולי ואוגוסט, 22-med מציע לקוראיו סדרת סיכומים נושאיים. המטרה היא לחקור סוגיה אחת דרך חוויות, יוזמות ומבט משלים משני צידי הים התיכון. מאמרי יום חמישי כוללים ראיונות עם מדענים ומאמרים שנעשו עם מדיה שותפה מהים התיכון. כל התוכן זמין ב-11 שפות המדיה.
כוכב לכת ים: לפעול, להוכיח, לשנות, אוליבייה מרטוק – צרפת
כרישים: המדענים בחיפוש אחר DNA, אוליבייה מרטוק – צרפת
מחקר חלוצי על התמנון המצוי בים התיכון, אוליבייה מרטוק – צרפת
לאורך זמן רב, ההגנה על הים התבססה על תצפיות נקודתיות או על הנתונים בלבד שמקורם בדיג. כיום, המדענים מצוידים בכלים מדויקים יותר, המסוגלים לחשוף את מה שנעלם מהעין. DNA סביבתי, פרוטוקולים סטנדרטיים לצלילה, מדע השתתפותי: גישות אלו מאפשרות לצבור נתונים השוואתיים לאורך זמן ולהאיר את ההחלטות הניהוליות. הן גם מציירות דרך אחרת לעשות מחקר, פתוחה יותר לאזרחים ולאנשי הים.
המדע לומד לקרוא את מה שהים מסתיר
התבוננות במינים ימיים אינה מסתכמת עוד רק בראייתם. מול חופי קורסיקה, החוקרים לוקחים כעת דגימות מים המסוגלות לחשוף את נוכחות הכרישים באמצעות עקבות ה-DNA שהם משאירים בסביבתם. טכניקה זו מאפשרת לזהות מינים הנצפים לעיתים רחוקות ולזהות אזורי מקלט, מבלי שיהיה צורך ללכוד אותם או אפילו לראותם. היא מציעה בכך כלי חדש למעקב אחר אוכלוסיות הנמצאות בסיכון מיוחד בים התיכון.
אותו עיקרון מנחה את המחקר המוקדש לתמנון המצוי. הביולוגים בתחנת STARESO החלו במעקב המדעי הראשון של מין זה בפארק הטבע הימי של קאפ קורס ואגריאטה. צלילות ביום ובלילה, מדידות סטנדרטיות, תצפיות על הטלות ובתי גידול מהווים את הבסיס הראשוני למעקב שצפוי להימשך מספר שנים. האתגר חורג בהרבה מקורסיקה: להחזיק בפרוטוקול משותף שניתן לשחזר לאורך כל חופי הים התיכון כדי להשוות סוף סוף נתונים המפוזרים כיום. בשני המקרים, החוקרים מזכירים את אותה דרישה. כמה חודשים או כמה שנים של תצפית אינם מספיקים כדי להבין את התפתחותו של מין. רק הצטברות של סדרות ארוכות מאפשרת להבחין בין תנודות טבעיות להשפעות הקשורות לפעילות אנושית או לשינויי אקלים.
לייצר הוכחות לפעולה
ייצור הידע הזה אינו נשאר מוגבל למעבדות. הוא מזין ישירות את מדיניות ההגנה וניהול המרחבים הימיים. זו בדיוק הגישה של פלנט מר, שטוענת לאקולוגיה המבוססת על הוכחות ולא על התנגדות בין שימושים והגנה. עבור האגודה, ההיכרות תמיד קודמת לפעולה. גישה זו מתבססת בעיקר על מדע השתתפותי. עם תוכנית BioLit, אלפי אזרחים תורמים לאיסוף תצפיות על החוף. צילום מין, דיווח על נוכחות או מעקב אחר פרוטוקול פשוט מאפשרים להזין את מאגרי המידע בהם משתמשים החוקרים. מידע זה חושף לעיתים שינויים בלתי נראים, כמו הגעת מינים פולשים או השפעות של זיהומים מסוימים על המגוון הביולוגי החופי.
האגודה עובדת גם עם דייגים, הנחשבים כשותפים ולא כיריבים. הידע שלהם על השטח, בשילוב עם הנתונים המדעיים, מאפשר לשפר את המעקב אחר מינים מסוימים ולהתאים את הפרקטיקות כאשר זה מתברר כהכרחי. הגנת המערכות האקולוגיות הופכת אז לעבודה משותפת, המבוססת על ממצאים משותפים ולא על עמדות עקרוניות.
להבין לפני שמחליטים
יוזמות אלו מעידות על שינוי עמוק במדעי הים. לא מדובר רק במיפוי המינים, אלא בבניית כלים המסוגלים לעקוב באופן מתמשך אחר התפתחותם, לחזות שינויים ולהעריך את יעילות אמצעי ההגנה. בים התיכון הנתון ללחצים גוברים, ידע זה הופך לתנאי הכרחי לפעולה ציבורית. לפני שמשקמים סביבה, מסדירים פעילות או מגנים על מין, יש להבין מה מתרחש מתחת לפני השטח. המדענים מראים שהבנה זו נשענת על חדשנות כמו גם על סבלנות: לצבור תצפיות, להשוות נתונים וליצור דיאלוג בין חוקרים, אזרחים ואנשי מקצוע כדי לשנות בהדרגה את הדרך בה אנו מגנים על הים.
לורן דבאס הוא ביולוג ימי ומנכ"ל עמותת פלאנט מר, אותה ייסד ב-2007. דוקטור לאוקיאנולוגיה, עבד בין היתר עבור ה-FAO בדרום-מזרח אסיה, משרד החקלאות והדיג הצרפתי, WWF צרפת וכן כיועץ מדעי לסרט אוקיינוסים של ז'אק פרין. הוא תומך בגישה פרגמטית להגנת הסביבה הימית, המבוססת על ידע מדעי, שיתוף פעולה עם המשתמשים ופעולה בשטח.
קסביה מרטלי היא ביולוגית ימית ואחראית מחקר בתחנה המדעית STARESO, בקורסיקה. בוגרת אוניברסיטת קורסיקה, היא עוסקת באקולוגיה חופית, המגוון הביולוגי הים תיכוני ומעקב אחר אוכלוסיות ימיות. כיום היא מובילה אחד מהתוכניות הראשונות למעקב מדעי אחר התמנון המצוי בפארק הטבע הימי של קאפ קורס והאגריאטה, במטרה לפתח פרוטוקול שניתן לשחזר בקנה מידה של הים התיכון.
תמונת שער: הכריש-שועל © בנג'מין גישאר -Ifremer