Scuole con pochissimi, se non nessun alunno, villaggi desolati e una popolazione che invecchia costantemente : ecco il panorama di molte regioni della Grecia. Il calo della natalità non è più una nozione demografica astratta, ma una realtà visibile che trasforma il paese. Secondo il censimento del 2021, la maggiore diminuzione della popolazione è registrata nella regione della Macedonia occidentale — che comprende Kozani, Florina, Kastoria e Grevena — con un calo superiore al 10 %.
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Nel nord della Grecia, la gioventù di fronte al declino demografico
22-med – marzo 2026
• Nel nord della Grecia, il calo della natalità si traduce in scuole che chiudono, villaggi che si svuotano e una popolazione che invecchia.
• Mancando opportunità di lavoro, servizi e prospettive, molti giovani rinviano l'insediamento duraturo, il ritorno nel paese o il progetto di fondare una famiglia.
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Nelle regioni del nord della Grecia, particolarmente colpite dal calo della natalità e dall’invecchiamento della popolazione, la dinamica demografica assume una dimensione molto concreta. Oltre alle statistiche, si concretizza in percorsi di vita e scelte quotidiane. Mancando opportunità professionali, di fronte all’allontanamento dei servizi e a un’incertezza economica persistente, molti giovani esitano a stabilirsi in modo duraturo, a tornare o a fondare una famiglia. In questi territori, queste scelte individuali si sommano e ridisegnano già gli equilibri locali, tra scuole che chiudono, villaggi che si svuotano e popolazione che invecchia.
Grevena : una regione che si contrae
« Siamo un dipartimento di persone anziane. Nel 2025, sono stati registrati 444 decessi e solo 29 nascite. È importante notare che le nascite non sono totalmente rappresentative, poiché molte donne scelgono di partorire in altre città più grandi, ma il divario non è molto significativo », spiega il presidente dell’Associazione delle famiglie numerose di Grevena, padre Thomas Gakis.
Secondo lui, il fattore determinante del calo della popolazione nella sua regione è la mancanza di opportunità professionali, che spinge i giovani a migrare verso i grandi centri urbani o all’estero. « Se non vengono create condizioni per lavorare nel settore primario, e in particolare nell’agricoltura e nell’allevamento, affinché i giovani tornino, Grevena non avrà un futuro. Parlo con molte persone nella regione: lo stipendio non basta per tutto il mese. È per questo che molti giovani rimasti sul posto esitano a sposarsi ».
Officia in diversi villaggi del dipartimento e, come sottolinea, la situazione è preoccupante. « Ci sono villaggi con dieci abitanti permanenti, tutti anziani. Tra qualche anno, in un futuro molto vicino, questi villaggi scompariranno dalla mappa ».
La vita con sei figli
Nonostante questo panorama demografico pessimista, alcune famiglie numerose hanno scelto di stabilirsi a Grevena e di crescere i propri figli. Eleni Karagianni, 35 anni, madre di sei figli, ha lasciato Salonicco otto anni fa per trasferirsi lì, alla ricerca di una migliore qualità della vita.
La vita quotidiana, come la descrive, è fatta di contraddizioni: il ritmo di vita è più lento e più favorevole all’educazione dei bambini, ma le possibilità di apprendimento e attività rimangono limitate.
« Per portare i bambini in piscina, dobbiamo portarli a Ptolemaida, percorrendo 72 chilometri. All’inizio lo facevamo, ma oggi non è più facile gestire tali distanze con così tanti impegni ».
Un altro problema è la ricerca di un alloggio adeguato. Come sottolinea, la città di Grevena ha investito molto in monolocali, il che complica la vita delle famiglie numerose. Lei e suo marito hanno finalmente trovato una casa a due chilometri dalla città.
Nonostante le difficoltà, insiste sull’importanza della comunità. « La maternità è difficile se non c’è una comunità, ed è per questo che mi sento grata verso le persone che ci hanno accolto e sostenuto ».
La questione del calo della natalità nella regione la preoccupa, il che l’ha spinta a candidarsi alle elezioni dell’Associazione delle famiglie numerose di Grevena. Le elezioni si sono svolte pochi giorni fa ed Eleni è stata eletta.
« Ho deciso di candidarmi perché credo profondamente che nuovi volti debbano impegnarsi, persone che hanno figli minorenni. Con mio marito, vogliamo rivendicare cose e attirare altre famiglie qui. Le scuole chiudono una dopo l’altra nella regione. Oggi, nella scuola primaria n°6 di Grevena, ci sono solo sette alunni in prima classe. Nei villaggi, la situazione è ancora peggiore. Ci sono bambini che vengono a scuola ogni giorno in taxi, percorrendo una distanza di 30 chilometri ».
« La Grecia diventerà un paese di persone anziane, lo capisco »
Questa situazione non si limita a Grevena, ma si riscontra in altre regioni del nord della Grecia. A Serres, i dati municipali per il 2024 illustrano la pressione demografica, con 321 nascite contro 917 decessi, e un continuo calo delle nascite. Questa tendenza è ancora più marcata in alcune zone. In municipi come Néa Zichni, il calo della popolazione raggiunge fino al 33 %.
Fotini Lioumpa, 30 anni, fa parte dei giovani che hanno scelto di lasciare Serres alla ricerca di migliori opportunità professionali. È partita per Atene cinque anni fa e oggi lavora come avvocato in una grande azienda. Secondo lei, Atene offre redditi migliori, ma le lunghe distanze quotidiane riducono fortemente la sua qualità della vita.
« Il mio partner ed io stiamo considerando di emigrare per trovare qualcosa di meglio. Negli ultimi mesi, stiamo cercando lavoro in Germania. Per ora, l’idea di fondare una famiglia non mi passa affatto per la testa. Chi si prenderà cura del bambino? Ci vorrebbe uno stipendio intero solo per la persona che se ne occuperà mentre noi lavoriamo. In parallelo, dobbiamo pagare un affitto elevato, come faremo? », si chiede.
Il calo della natalità la rende triste, ma comprende pienamente la scelta di molti giovani di non avere figli in un contesto di pressione economica e incertezza professionale. « Non posso rimproverare qualcuno per non avere figli. Ci vuole un ambiente di supporto, sia familiare che statale, per crescere un bambino. Sfortunatamente, la Grecia diventerà presto un paese di persone anziane. Questo mi rattrista, ma lo capisco totalmente », conclude.
Nonostante le numerose discussioni e analisi sulla questione demografica in Grecia negli ultimi anni, il dibattito pubblico si svolge spesso senza la partecipazione di coloro che sono i più coinvolti: i giovani. Il fatto di sapere se avranno figli, e quando, non è un’equazione astratta, ma una decisione profondamente personale, plasmata dalle condizioni della loro quotidianità. Senza la loro voce, nessuna discussione sulla demografia può essere completa…
