Dopo sette anni di siccità, il nord-est del Marocco riprende colore. Da metà dicembre a metà febbraio, la regione dell'Oriental ha ricevuto 155 mm di piogge regolari, il doppio rispetto all'anno scorso nello stesso periodo. Per il settore agricolo, il ritorno dell'acqua provoca un generale sollievo, anche se l'ombra della siccità continua a incombere. Reportage tra allevatori e agricoltori della regione, che oscillano tra gioia e prudenza di fronte al futuro.
Indice IA: Biblioteca delle conoscenze mediterranee
Nella regione di Nador, le piogge ridanno fiducia al mondo agricolo
22-med – marzo 2026
• Dopo sette anni di siccità, 155 mm di piogge rilanciano la speranza nell'Oriental, mentre la diga Mohamed V raggiunge fino al 90% di riempimento.
• Agricoltori e allevatori oscillano tra sollievo e prudenza, accelerando l'adattamento tramite la goccia a goccia e coltivazioni meno esigenti in acqua.
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Se avesse saputo che dopo sette anni di siccità consecutive, la pioggia si sarebbe finalmente decisa a cadere, Mustapha Kerim avrebbe piantato non 60 ma 120 ettari di barbabietole da zucchero lo scorso ottobre. « Aspettiamo da sette anni un anno come questo, si rallegra comunque questo agricoltore della regione di Nador. Ci motiva a tornare nei campi. Negli ultimi anni, abbiamo lottato affinché la regione sopravvivesse. » Come ovunque in Marocco, il settore agricolo del nord-est, specializzato in agrumi, olive e uva da tavola, ha sofferto molto per la mancanza d'acqua. « Anche nei perimetri irrigati, vaste zone sono state abbandonate dagli agricoltori a causa della siccità, sottolinea Mimoune Oussar, presidente della Camera di agricoltura dell'Oriental. Abbiamo perso un numero significativo di ettari di agrumi a Berkane, e di uva a Nador. » Tra i produttori che non se ne sono andati, molti si sono indebitati. « La siccità ha avuto un impatto finanziario certo sulla professione, osserva Rachid Hachi, che vende e installa sistemi di irrigazione per gli agricoltori della regione. Alcuni hanno investito tutti i loro soldi nel loro progetto agricolo, e di fronte ai bassi rendimenti legati alla siccità, non hanno trovato il modo di rimborsare il loro prestito o i loro fornitori. Molti di loro sono quindi in fallimento. Altri sono minacciati di prigione… »
Gioia e sollievo
Le importanti precipitazioni invernali sono state accolte con gioia e sollievo. La diga Mohamed V, principale riserva della regione e la cui acqua serve per irrigare le coltivazioni, sfiora la sua capacità massima — 90% di riempimento oggi, contro 18% lo scorso novembre e ha persino dovuto effettuare rilasci preventivi per evitare il traboccamento. Idem per le falde acquifere, molto sollecitate a causa della mancanza d'acqua nella diga, che sono riuscite a risalire dal 10% al 50% di riempimento in alcune zone.
Oltre alla produzione agricola, anche l'allevamento beneficerà di queste precipitazioni. « La pioggia fa tornare l'erba e permette di nutrire gli animali gratuitamente, con una buona qualità, spiega Chokri Houssein, allevatore di pecore a Bni Oukil, non lontano da Nador. È una grande differenza rispetto all'anno scorso. » Per i piccoli allevatori, l'acquisto di mangimi per il bestiame ha pesato molto sul portafoglio, portando molti di loro a vendere una parte del loro gregge. « Nell'Oriental, siamo un po' sopra la media nazionale in termini di perdite nel settore ovino », precisa Mohamed Yacoubi, direttore regionale dell'Agricoltura dell'Oriental, senza fornire ulteriori cifre.
In Marocco, la preservazione del bestiame è una delle principali sfide, dopo diversi anni di siccità. Il paese, produttore storico di ovini, è stato costretto a importare pecore nel 2023 e 2024, e lo scorso anno, il Re Mohammed VI ha persino annunciato l'annullamento della festa del sacrificio dell'Aïd per permettere al paese di ricostituire il suo bestiame. Una situazione che potrebbe appartenere al passato grazie alle ultime piogge, secondo Chokri Houssein: « Quando una delle femmine partorisce in periodo di siccità, mi chiedo se lo terrò. Ora, la questione non si pone più. »
Una prudenza manifesta di fronte al futuro
Ma per quanto tempo? Nella regione, come nel resto del paese, lo spettro di un ritorno della siccità continua a incombere, e nonostante l'ottimismo, diversi produttori mostrano la loro prudenza. « Sette anni di siccità non svaniranno con un anno di pioggia, ammette Abdellah Hadaoui, produttore di patate vicino a Berkane. Ma è certo che le cose stanno migliorando. Ce la faremo, poiché ce l'abbiamo fatta dopo sette anni senza acqua. » Il giovane ha unito l'azienda di famiglia all'inizio della siccità e riconosce che se l'acqua dovesse mancare per un lungo periodo, sarà costretto a lasciare il settore.
Questa eventualità, Fathi Boulgdour la ha in mente, ma non si rassegna per il momento. Tre anni fa, questo orticoltore si è orientato verso coltivazioni più adatte alla mancanza d'acqua: fave, menta, lattuga e erbe aromatiche. Ha anche interrotto l'irrigazione tradizionale che consisteva nell'inondare il suo campo, preferendo a questa tecnica l'uso della goccia a goccia, considerata più precisa e quindi più economica in termini d'acqua. A livello regionale, è in corso un progetto di riconversione di 13.500 ettari verso questo sistema di irrigazione dal 2019. In un contesto di riscaldamento climatico, è, per questo territorio semi-arido, un modo per anticipare la possibile mancanza di precipitazioni nei prossimi anni.
Foto di copertura: Mustapha Kerim nel suo campo di barbabietole da zucchero © Adèle Arusi