בתוניסיה, ניצול האצה האדומה פותח חלופה אמינה לג'לטינים מהחי המשמשים בתעשיית המזון. מאז הלגונה של ביזרט, חברה צרפתית-תוניסאית מפתחת במשך כמעט שלושים שנה ענף אומנותי המבוסס על ייבוש טבעי, כיבוד של מערכות אקולוגיות ימיות והעברת ידע מקומי. ייצור דיסקרטי, אך אסטרטגי, בצומת של אתגרי המגוון הביולוגי, הבריאות והמעבר התעשייתי.
Index IA : ספריית הידע הים-תיכונית
האצה האדומה, חלופה טבעית לג'לטינים במזון
22-med – ינואר 2026
• בתוניסיה, הגידול האומנותי של האצה האדומה מציע חלופה בת קיימא לג'לטינים מהחי ולעמילנים מותאמים המשמשים בתעשיית המזון.
• מהלגונה של ביזרט לשווקים הבינלאומיים, ענף ימי דיסקרטי משלב מגוון ביולוגי, ידע מקומי ומעבר תעשייתי.
#תוניסיה #אצה #מגוון_ביולוגי #תעשיית_המזון #ים_תיכון #חדשנות #בריאות #מעבר #כלכלה_כחולה
במבט ראשון, המשרדים של Selt Marine, בניין רחב עם חזית מעץ, לא חושפים דבר על הפעילות הימית המתרחשת שם. זה מהמרפסת של חדר הישיבות שהחברה נחשפת. מול הלגונה של ביזרט, בצפון תוניסיה, שולחנות רחבים מונחים על החוף. אצות אדומות מונחות ברשתות שם מתייבשות באופן טבעי בשמש.
הלבנות היא הכרחית כדי לאחר מכן להפוך את האצה לג'לטינה בלתי נראית. תהליך זה הוא מקור לגאווה עבור המנהל והמייסד שלה, מוניר בולקוט, יזם תוניסאי-אלג'ירי. « אנחנו לא משתמשים בשום תהליך כימי כמו חמצן דו חנקני כדי להלבין את האצה, בניגוד למתחרים שלנו ». מהנדס שהוסמך בביולוגיה ימית בסיסית ומומחה לאצות טרופיות, הוא הראשון באפריקה שפיתח את ניצול האצה האדומה, הגרצילריה. מין זה מאוד מבוקש בתעשיית המזון, שכן הוא מציע תחליף לג'לטינים מהחי במוצרי חלב, מאפים או סוכריות. בנוסף, האצה האדומה היא אמצעי לחיזוק המגוון הביולוגי הימי.
תועלת למגוון הביולוגי הימי
« כאשר הגעתי עם הקונססיה הימית הזו של 80 דונם, שלקח לי הרבה זמן להשיג, הדייגים הסתכלו עליי בעין רעה. עבורם, האצה הייתה סימן למין פולש » מסביר מוניר בולקוט.
« אבל בהדרגה, הם הבינו שהגידול שלה מחזיר את הדגים, הרכיכות, הספוגים, השרימפסים. האצה מציעה מקלט ואפילו מחסה מהטורפים להטלה. היא גם מאפשרת פוטוסינתזה וכך קולטת את ה-CO2 בניגוד לגידול פרה שמפיקה CO2. »
האצה משחקת גם תפקיד של מנקה טבעי, שכן היא קושרת את החנקן המופרש עודף לים במהלך שטיפות הקרקע החקלאיות. היא משנה כך את הפסולת של פוספטים וניטראטים המופרשים על ידי החקלאות.
בים התיכון, ובמיוחד בתוניסיה, האצה האדומה היא באיכות מאוד גבוהה, גם אם הגידול שלה סובל משינויי האקלים, במיוחד מהעלייה בטמפרטורת הים. בשנים האחרונות, הים התיכון מתחמם במהירות רבה יותר מהממוצע העולמי של האוקיינוסים, עם שיא של 28.9 מעלות, שהושג בשנת 2024. העלייה בטמפרטורות צפויה אפילו לעלות על 2 מעלות עד 2040, לפי דוח של הארגון Plan Bleu, הנובע מתוכנית האומות המאוחדות לסביבה. « מה שגורם לכך שביולי-אוגוסט, אנחנו לעיתים רחוקות רואים אצות. בדרך כלל צריך לחכות עד ספטמבר כדי לקצור. אנחנו מתאימים את עצמנו », מוסיף מוניר בולקוט.
תהליך ידני לחלוטין
התהליך של Selt Marine לניצול הוא ארוך ואומנותי. האצות מגודלות בלגונה ולאחר מכן נאספות על ידי הדייגים באמצעות חוטים לפי שיטה שהוקמה על ידי החברה, כדי למנוע אובדן אצות במהלך הקציר. לאחר מכן מגיעים השטיפה, הייבוש ולאחר מכן ההמרה.
« היתרון של תוניסיה הוא האקלים, עם שמש כמעט כל השנה ורוח, המאפשרים לנו לייבש את האצות באופן טבעי » מוסיף מוניר בולקוט. תהליך הלבנת האצה, ערובה לאיכות עבור הלקוחות, מתבצע גם על ידי חמצון. « לפעמים, בהתאם לדרגת הלבנות הנדרשת על ידי הלקוח, אנחנו שוטפים את האצה מספר פעמים במי ים ומחזירים אותה לייבוש עד להשגת הלבן הרצוי » מסביר מוניר.
החברה מייצרת 500 טון אצות בשנה בתוניסיה, אך גם במוזמביק וזנזיבר. 80% מהעובדים הם נשים. הייצור מיועד לשוק האפריקאי ובינלאומי, בעיקר לספרד, צרפת ואלג'יריה.
בחלק של מחקר ופיתוח, המעבדת קהאולה מדיוני מפתחת עם הצוות שלה סרטים מזון מבוססי אצה (אכילים וביודגרדביליים) או נאגטס טבעוניים. « אנחנו עובדים על מתכונים, קומבינציות במשך שבע עשרה שנה, הרעיון הוא להראות עד כמה המוצר יכול להיות תחליף בר קיימא וחדשני » מסבירה המדענית.
להחליף את הג'לטינה מהחי ואת העמילנים המותאמים
עבור מוניר, מדובר בסופו של דבר להחליף גם את העמילנים המותאמים מתירס, תוספי מזון אחרים מאוד נפוצים באירופה. אלו משמשים כג'לטינים או מעבים טבעיים, לעיתים מעובדים כימית עם אקונומיקה, סולפיטים, היפוכלוריט נתרן או סידן, בדיוק כדי להלבין את החומר.
לא לדבר על כך שהשוק המגרבי עדיין משתמש בעמילנים מתירס עם נוכחות של גנטית מהונדסת. « מלבד המוצרים הכימיים המשמשים, הם מכילים אינדקס גבוה של פחמימות ואינסולין, מה שגורם לבעיה בריאותית משמעותית, במיוחד בארצות הברית, ומקדם מקרים של סוכרת », מוסיף מוניר בולקוט. הוא סבור עם זאת שהמנטליות השתנתה רבות בזכות הרשתות החברתיות. « בעבר, הלקוחות שלי היו מעוניינים יותר בכך שהמוצר שלי היה זול יותר. ההיבט הקיימות, האקולוגי והבריאותי נדון לעיתים רחוקות. היום, הצרכן מתעניין הרבה יותר במה שיש בצלחת שלו ומסתכל על הרכב המרכיבים. התעשיינים שמים יותר לב ».
תמונה ראשית: האצות מגודלות בלגונה ולאחר מכן נאספות על ידי הדייגים © לילה בלייז